Beocca
Beocca (839–910) byl dvorním kaplanem Wessexu v letech 871–899 a sloužil pod králem Alfredem Velikým. Byl knězem a učitelem Uhtreda z Bebbanburgu během jeho dětství, s nímž navázal celoživotní přátelství, díky němuž Beocca několikrát pomohl Uhtredovi z nesnází (zejména s Alfredem).
Životopis
Beocca se narodil v Bebbanburgu v Northumbrii a stal se katolickým knězem a dvorním kaplanem Ealdormana Uhtreda z Bebbanburgu. Hrál významnou roli ve vzdělávání mladého Osberta, druhého syna Ealdormana, který se původně učil na kněze a kterého se Beocca snažil naučit psát (a také zapomenout na pohanskou minulost Anglie).
V roce 866 pokřtil Osberta na „Uhtreda“ poté, co byl jeho starší bratr Uhtred popraven invazními Vikingy, čímž se stal oficiálním dědicem Bebbanburgu. Beocca poté doprovázel svého pána do bitvy proti Dánům při obléhání Yorku, kterou přežil.
V roce 867 se zúčastnil setkání s Vikingy, aby vykoupil Uhtreda, a Beocca tiše varoval Uhtreda, že se nemůže vrátit do Bebbanburgu, protože jeho strýc Alferic by ho nechal zabít, aby se stal králem Northumbrie. Nakonec Ragnar Uhtreda vykoupil a zabránil tak Alfericovi, aby ho koupil.
Později se stal dvorním kaplanem Wessexu ve Winchesteru, kde sloužil králům Aethelredovi z Wessexu a Alfrédovi Velikému. V této funkci se zaručil za Uhtreda, když ten přišel k jejich dvoru, a umožnil mu tak stát se Alfrédovým spojencem. Zúčastnil se několika misí pro Alfreda ve Wessexu i Northumbrii a v roce 880 bojoval po boku Uhtreda v bitvě u Dunholmu. Brzy se zamiloval do Uhtredovy adoptivní sestry Thyry Ragnarsdottir, kterou utěšoval po jejím záchraně z rukou Kjartana, a v roce 884 se rozhodli vzít.
Manželský život
Beocca a Thyra žili v skromném domě ve Winchesteru a Thyra byla pokřtěna jako křesťanka. Beocca nadále sloužil jako Alfredův důvěryhodný poradce a zorganizoval několik setkání mezi ním a Uhtredem, což vedlo k Alfredovu odpuštění Uhtredovi poté, co Uhtred učinil nespočet tvrdohlavých a unáhlených rozhodnutí.
Rok 899 byl pro Beoccu tragický: v říjnu zemřel král Alfred a Beocca byl královnou Ealhswith zbaven svých povinností dvorního kaplana kvůli jeho „spojení s pohany“, i když mu bylo dovoleno pronést několik slov na Alfredově pohřbu, než formálně odešel.
Zatímco Beocca předsedal pohřbu, jeho žena byla zabita Tidmanem, přisluhovačem Aethelwolda Aethelinga, při xenofobním útoku, který vyústil v vypálení Beoccova domu. Beocca, rozzuřený, se v roce 902 zúčastnil bitvy u Holme po boku Uhtreda a jeho společníků a pomstil Thyřinu smrt tím, že pomohl porazit dánskou armádu, přičemž Aethelwold zahynul rukou Uhtreda.
Pozdější léta
Po Thyřině smrti se Beocca uchýlil do Hildina kláštera, kde podával svátosti jeptiškám, a také začal psát životopis svatého Cuthberta. V roce 910 Uhtred navštívil své staré přátele a pokusil se je přesvědčit, aby se k němu připojili při dobývání Bebbanburgu zpět od jeho strýce, ale Hild řekla, že její dny boje jsou u konce, a Beocca řekl, že je starý muž, který se nyní věnuje psaní. Slíbil však, že se k Uhtredovi v Bebbanburgu připojí, jakmile bude těžká práce hotová.
Ealhswithina nepřátelství vůči Beoccovi však vedlo k tomu, že Beocca opustil Winchester, a když zjistil, že Uhtred unesl zpět svého syna „mladého Uhtreda“ (který byl vychován jako kněz), rozhodl se Beocca připojit k Uhtredovi a odejít do Bebbanburgu. Beocca se spřátelil s mladým Uhtredem a přesvědčil ho, že jeho strýc Aelfric prodal mladého křesťanského chlapce výměnou za dřevěné zdi a že Uhtred se mstí za velké bezpráví, které mu bylo způsobeno. Mladý Uhtred vyjádřil naději, že pomoc svému otci mu pomůže stát se zbožným křesťanem, a Beocca – přestože znal Uhtreda lépe – souhlasil.
Smrt
Beocca se později zúčastnil infiltrace Bebbanburgu, ale skupina se brzy ocitla obklíčena posádkou, která byla větší, než očekávali. Poté sledoval, jak Wihtgar střelil svého vlastního otce Aelfrica do oka kuší, a Wihtgar pak vyhrožoval, že zabije Uhtreda. Beocca se pokusil zasáhnout a argumentoval, že Aelfricova smrt by mohla vést k novému začátku pro Uhtreda a Wihtgara, a navrhl, aby se spojili proti Skotům. Wihtgar však řekl, že severané nemají zájem o mír a že může existovat pouze jeden právoplatný dědic.
Poté řekl Uhtredovi, že nejprve zabije jeho syna, a namířil kuši na mladého Uhtreda. Když byl šíp vystřelen, Beocca se postavil do jeho dráhy a byl zasažen, čímž se obětoval. Uhtred se rozzuřil a propadl násilnému šílenství, ale Finan ho donutil opustit Beoccu a zachránit život sobě i svým mužům. Uhtred později truchlil, že Beocca zůstane s zloději a zločinci, místo aby byl pohřben vedle Thyry, kde by ho mohli oplakávat přátelé.