Bitva u Dunholmu

Pozadí

V roce 871 nechal vyhnaný dánský lodní kapitán Kjartan zabít svého bývalého pána, Ragnara Nebojácného, spolu s téměř celou jeho rodinou při útoku na Leeds, za což byl falešně obviněn Ragnarův adoptivní anglosaský syn Uhtred z Bebbanburgu. Uhtred, obviněný z vedení anglosaského povstání a zrady Dánů, byl nucen uprchnout do Wessexu, zatímco Kjartan byl jmenován hrabětem a dostal Ragnarovy bývalé pozemky. Postavil pevnost v Dunholmu, která se stala sídlem jeho moci; jeho syn Sven Jednooký vzal Ragnarovu dceru Thyru Ragnarsdottir jako zajatkyni, ale nedokázal si získat její srdce, protože se místo toho uzavřela do vězeňské cely s několika psy.

V roce 878 byl Uhtred vyslán králem Alfredem na sever, aby pomohl dánskému otrokovi Guthredovi stát se příštím králem Northumbrie, protože opat Eadred Lulisc tvrdil, že ve vidění od svatého Cuthberta viděl, jak se Guthred stává křesťanským spasitelem Dánů i Sasů. Uhtred se stal velitelem Guthredovy armády, jakmile byl korunován králem Northymbre, a Guthred vytáhl do války proti Uhtredovým nepřátelům Kjartanovi (který byl také zodpovědný za jeho zotročení) a Aelfricovi z Bebbanburgu (Uhtredovu uzurpátorskému strýci), stejně jako bratrům Sigefridovi a Erikovi Thurgilssonovým. Guthred nakonec zradil Uhtreda na příkaz Eadreda a prodal ho do otroctví, aby přesvědčil Aelfrica, aby se postavil na jeho stranu proti Kjartanovi. Uhtred však v roce 880 uprchl, zabil Eadreda a Alfred mu nařídil, aby pomohl Guthredovi vyhnat bratry z Northumbrie. Uhtred místo toho zastrašil Guthreda, aby mu poskytl armádu k likvidaci Kjartana, a vyhrožoval mu smrtí, pokud odmítne. Uhtred přesvědčil bratry, aby odešli, poté co vzal Sigefrida jako rukojmí, a poté se soustředil na vedení spojené armády Guthreda, svého adoptivního bratra Ragnara a svého vlastního západosaského kontingentu při útoku na Kjartanovu pevnost v Dunholmu.

Bitva

Uhtred, otec Beocca, Finan Agile, Steapa, Aethelwold Aetheling a Hild zaujali pozice na východní zdi pevnosti, protože u pramene byl vstup do pevnosti. Mezitím Ragnar a Rollovy síly přivezly beranidlo, aby zaútočily na hradby. Za úsvitu Uhtred dal znamení hlavnímu vojsku, aby zaútočilo na brány s beranidlem, čímž přilákal palbu lučištníků na hradbách. Mezitím Uhtred a jeho skupina zaútočili na skupinu vojáků u pramene, kteří doprovázeli několik žen, aby načerpaly vodu, a vtrhli zadními dveřmi dovnitř. Lučištníci na hradbách způsobili hlavnímu voji těžké ztráty a Brida povolala posily z lesa, aby doplnila počet štítové hradby. Uhtred a jeho skupina pak vtrhli do pevnosti a zabili několik Kjartanových mužů, než Steapa otevřel brány útočníkům. Spojené síly se vrhly do bitvy a zatímco Sven zabil Rollo oštěpem, on sám byl zabit psy své zajatkyně Thyry Ragnarsdottir. Nakonec Kjartan vyzval Ragnara na souboj a obě armády vytvořily „čtverec“, aby soubojníkům poskytly prostor. Po intenzivním, ale krátkém boji Ragnar Kjartana přitlačil k zemi tím, že mu probodl ruku, a poté ho bodl do hrudi a opakovanými bodnutími dýkou mu zohavil tělo, dokud ho jeho přátelé neuklidnili.

Následky

Po Kjartanově smrti získal Ragnar Ragnarsson kontrolu nad hradem, protože Kjartan postavil Dunholm jako výsledek vraždy Ragnarova otce (který vlastnil pozemky, dokud ho Kjartan nezavraždil). Ragnar a Brida zůstali v hradu, zatímco Uhtred a zbytek jeho doprovodu se vrátili ke králi Alfredovi do Winchesteru, protože jejich úkol podpořit Guthreda byl splněn a krvavá msta mezi Alfredem a Ragnarem byla urovnána.