Benjamin McCulloch

Benjamin McCulloch (11. listopadu 1811 – 7. března 1862) byl brigádní generál armády Konfederovaných států amerických během americké občanské války. McCulloch byl velitelem konfederačních sil na západní frontě války a padl v bitvě u Pea Ridge v březnu 1862.

Životopis

Benjamin McCulloch se narodil 11. listopadu 1811 v Rutherford County v Tennessee jako syn rodičů z prominentních rodin v Severní Karolíně a Virginii. Jeho otec promrhal dědictví, což vedlo k tomu, že Benjamin McCulloch neměl žádné vzdělání, a tak se v roce 1834 rozhodl odejít do St. Louis, aby se během lovecké sezóny připojil k lovcům kožešin. V roce 1835 se unavil neúspěšnými pokusy stát se farmářem a dobrodruhem a rozhodl se následovat Davyho Crocketta do Texasu. Připojil se k armádě Sama Houstona během jejího ústupu do východního Texasu a stal se poručíkem texaské armády poté, co velel jednomu ze dvou děl armády v bitvě u San Jacinta v roce 1836. V roce 1839 byl zvolen do texaské Sněmovny reprezentantů a při souboji s plukovníkem Reubenem Rossem, kterého později zabil v dalším souboji, přišel o pravou ruku. McCulloch se zúčastnil mnoha bitev proti indiánům kmene Komančů a mexické armádě a v roce 1845, po připojení státu k Spojeným státům, byl zvolen z okresu Gonzales do texaského státního zákonodárného sboru. McCulloch velel jízdní pěchotě během mexicko-americké války a po bitvě u Buena Vista v roce 1847 se stal majorem. V roce 1847 povýšil na generálmajora texaské milice.

14. února 1861, dva týdny poté, co se Texas odtrhl od Unie a připojil se ke Konfederaci, se McCulloch stal plukovníkem armády Konfederace. 16. února donutil generála Davida E. Twiggse a jeho jednotky ke kapitulaci poté, co byli obklíčeni 1 000 vojáky Konfederace, a 11. května byl povýšen na brigádního generála. McCulloch dostal velení nad indiánským územím a uzavřel spojenectví s Cherokee, Choctaw a Creeky z Oklahomy. Vzniklo mezi ním a generálem Sterlingem Pricem rivalství, protože nevěřil, že Priceovy špatně vycvičené jednotky z Missouri jsou schopné bojovat proti armádě Spojených států. McCulloch a Price porazili armádu Unie Nathanaela Lyona v bitvě u Wilson's Creek v roce 1861 a Earl Van Dorn byl vyslán, aby převzal velení nad armádou Západu a vyřešil spor mezi oběma generály. Dne 7. března 1862 velel pravému křídlu konfederační armády v bitvě u Pea Ridge a byl zastřelen ostřelovačem 36. illinoiské pěchoty Peterem Pelicanem, když průzkumoval pozice nepřítele. Jeho smrt vedla ke katastrofě u Pea Ridge a ztrátě Arkansasu pro Unii.