Bitva u Towton

Background

Na počátku roku 1461 po svém otci Richard of Yorksmrt při Battle of Wakefield o rok dříve, Edward, Earl of March became the new Yorkist claimant to the throne of title="England">England. In February 1461, he beat a Lancastrian army at Mortimer's Cross, but Queen Markéta z Anjou souběžně porazila menší yorskou armádu u St. Albans. King Henry IV was recaptured by the Lancastrians, and, after Edward learned about the defeat, he joined forces with the rest of Warwick's troops. As Lancastrian troops committed atrocities in the area, they lost their local support and were forced to retreat north. This allowed Edward to enter London in March and take the throne as "Edward IV". In the next few weeks, both sides continued to recruit troops, and, on 22 March, Edward marched north to Nottingham and prepared to confront the Lancastrian army amassing at York. 28. března byla zmasakrována jednotka vyslaná Edwardem, aby zajistila Ferrybridge (poblíž Towtonu) a Edward se dozvěděl, že hlavní Lancasterská armáda je vzdálená pouhé dvě míle. Předběžná bitva u Ferrybridge byla nerozhodná, Yorkisté nakonec překročili řeku Aire.

Battle

Dne 29. března 1461, uprostřed sněhové bouře, se Edward a jeho armáda utábořili na kopci 10 mil jižně od Yorku, zády k vesnici Saxton. Lancasterská armáda se přesunula na sever a zaujala pozice na vyvýšeném místě na louce jižně od Towtonu, přičemž část jejich kavalerie se ukryla v lesích západně od yorkovských pozic. Zatímco Edward měl dělostřelectvo, povětrnostní podmínky neumožňovaly jeho použití.

Bitva začala výměnou lukostřelců, ale vítr foukal do tváře lancasterským lučištníkům, kteří nebyli schopni nepřítele vidět; mohli jen slyšet smích svých yorkovských protějšků skrze smršť, když jejich šípy selhaly. Yorkisté sebrali lancasterské šípy a opětovali palbu, než ustoupili, aby se vyhnuli opětované palbě, a nalákali tak Lancastery do boje. Yorkští lučištníci ustoupili za své muže ve zbrani, což vedlo k zuřivému zahájení boje. Levé křídlo Eduardovy armády bylo téměř zničeno lancasterským útokem, ale Eduard shromáždil svou armádu a Lancastery zahnal. Zatímco Lancastery byli přemoženi, John Mowbray, 3. vévoda z Norfolku převzal iniciativu a dorazil s yorskými posilami, které Lancastery obklopily a rozprášily. 10 000 Yorkistů a 20 000 Lancasterů bylo zabito u Towtonu, nejkrvavější bitva, která kdy byla vybojována na English soil. 

Aftermath

Edward se vrátil do Londýna, aby byl korunován králem, zatímco Jindřich VI, královna Markéta a jejich syn Edward, Prince of Wales uprchl do Scotland. Protože Lancasterští državci stále odolávali Yorkistům z Northumberland, Edward poslal Richard Neville, Earl of Warwick north to deal the last embers of Lancastrian resistance. Do roku 1463 Warwick znovu obsadil všechny Lancasterské hrady a vrátil se na jih. V roce 1463, King Edward and King James III of Scotland (který předtím podporoval Lancastery) souhlasil se smlouvou a v roce 1464, Scottish diplomaté dorazili do Yorku. Aby se smlouva neuskutečnila, Henry Beaufort, 2. vévoda ze Somersetu povstal proti yorkistům, ale byl zabit spolu se zbytkem lancasterských vůdců u Battle of Hexham.