Bitva u Prady
Bitva u Prady byla významnou bitvou mezi invazní armádou indického Maurjovského impéria a perskými armádami seleukovských satrapií Aria a Drangiana poblíž města Phrada (Farah, Afghánistán) na podzim roku 277 př. n. l. Armáda maurjského císaře Bindusary se pokusila obléhat a dobýt drangianské hlavní město Phrada na začátku tažení za dobytím Khorasanu od Seleukovců, ale jeho armáda se ocitla v početní převaze dvou perských armád. Jeho armáda dosáhla dobrého pokroku proti arijské armádě, než dorazila drangianská posádková armáda, po čemž byla jeho armáda rozdělena na dvě části a rozdrcena. Bitva u Phrady ukončila Bindusarovu krátkou kampaň ve Střední Asii a císař se poražen vrátil na indický subkontinent; od té doby svěřil záležitosti ve Střední Asii svému zástupci, místnímu šlechtici Jaabirovi.
Pozadí
Starověká Taxila ležela na klíčové křižovatce jižní a střední Asie. Díky své strategické poloze Taxila v průběhu staletí mnohokrát změnila majitele, od Íránu přes Indo-Řecko až po indickou nadvládu v roce 278 př. n. l., přičemž o její kontrolu soupeřilo mnoho říší. Od 3. století př. n. l. používala Maurjovská říše Taxilu jako provinční hlavní město, aby rozšířila svůj vliv do oblastí Arachosie a dále. V roce 278 př. n. l. začal císař Bindusara shromažďovat maurjskou armádu v Pura před velkou kampaní, jejímž cílem bylo dobýt střední Asii od Seleukovců a pomstít dřívější invazi Alexandra Velikého do Indie v roce 327 př. n. l. Bindusara uzavřel obchodní dohodu s perskou satrapií Asagarta (Sagartia) a také s Arabským poloostrovem. Zároveň nechal místního balúčského šlechtice Jaabira sestavit sekundární armádu ve své hlavní základně v Pura (Bampur, íránský Balúčistán), zatímco on sám táhl na sever s různorodou armádou Indů a Peršanů s úmyslem podniknout překvapivý útok přes poušť Dasht-e Lut do Afghánistánu, kde chtěl dobýt seleukovskou satrapií Drangiana.
Když Bindusarova armáda dorazila před hlavní město Drangiany Phrada (Farah), nečekal, že jeho 3 870 vojáků bude v početní nevýhodě oproti 2 871 vojákům drangianské armády pod velením Šáha Banunu a 3 768 vojákům posádky pod velením Šamaš-andulliho. Jeho vyhlášení války Drangianě vedlo k tomu, že zbytek Seleucidské říše, včetně všech jejích středoasijských satrapií, vyhlásil válku Maurya; to ho také stálo obchod s Asagartou, která se připojila k válce proti němu. Raději než riskovat porážku své armády v rukou početnější drangianské armády, se Bindusara rozhodl ustoupit zpět do pouště, kde ho opustilo 402 hladových vojáků. Když Bindusara uviděl, že Banunu přesunul svou armádu a že ariánský šáh Kurigalzu dorazil s další armádou, změnil názor a rozhodl se zaútočit na Phradu, věříc ve svou schopnost zničit ariánskou armádu dříve, než dorazí drangianská posádková armáda.
Bitva
Bindusarova armáda čítající 3 468 vojáků se skládala z hlavního sboru kopiníků (z nichž dvě třetiny byli Indové a třetina Peršané), podporovaných maurijskými střelci, početným sborem perských lučištníků a malou jednotkou maurijské jízdy. Arijská armáda se skládala téměř výhradně z Peršanů a také kladla důraz na roli kopiníků, zatímco počet jezdců v jejích řadách byl omezený. Arijci se rozmístili na svahu, přičemž mezi arijskou a maurijskou armádou byla kousek křovinaté půdy.
První zklamání Bindusaru přišlo, když jeho zvědové zjistili, že drangianská armáda přichází z východu, což znamenalo, že se nejen rychle spojí s arijskou armádou, ale také ohrozí jeho křídlo, jakmile dorazí na bojiště. Bindusara proto rozmístil svou armádu tak, že většina jeho sil čelila ariánské armádě na svahu a menší síla kopiníků, lučištníků a jezdců čelila Drangianům na boku. Jeho armáda nejprve zaútočila na Ariány, přičemž kopiníci z obou armád se chopili štítů a bodali kopími. Bindusara a jeho elitní stráže oděné do tygřích kůží se také vrhly do boje, přičemž maurjský vládce osobně vedl útok.
Zatímco Maurjové zpočátku dosáhli pokroku v obcházení pravého křídla arijské armády, příchod drangianské armády na bojiště smetl maurjanské pravé křídlo vyslané k jejich odražení a Drangianané nejen obklíčili, přemohli a rozdrtili maurjanské pravé křídlo, ale také se vrhli do mezery mezi maurjanským pravým křídlem a hlavními silami, aby obklíčili a zničili zbytek maurjanské armády. Když se maurská armáda zhroutila, Bindusara nařídil posledním přeživším jednotkám, aby zaútočily na Kurigalzuovu jezdeckou stráž, která postoupila na přední linii, ale Kurigalzu a jeho stráže klidně odjeli do bezpečné vzdálenosti, zatímco jejich maurští pronásledovatelé byli pobiti a rozprášeni.
Následky
Bindusarova armáda byla rozhodujícím způsobem poražena a v krvavé bitvě ztratila polovinu svých sil. Peršané také utrpěli přes 1 000 ztrát, ale ztráty Maurjů byly ještě umocněny jejich potížemi s zásobováním, což vedlo k dalším dezertacím po bitvě. Kurigalzu pronásledoval zdecimovanou maurjskou armádu a zničil ji v potyčce, při které zahynulo 111 Árjů a 767 Maurjů, zatímco 103 přeživších Maurjů bylo zajato. Bindusara těsně přežil drtivou porážku u Phrady a jeho beznadějná situace – když šel do války s celým Seleukovským impériem – ho odradila od dalšího sledování jeho ambicí dobýt Khorasan. Bindusara se vrátil na indický subkontinent, kde ze svých kronik vynechal svou středoasijskou kampaň, a pověřil místního šlechtice Jaabira, aby převzal velení nad maurjovskými silami v Balúčistánu, kde v následujících letech dosáhly několika bezvýznamných vítězství nad Seleukovci, přičemž nadále trpěly problémy s zásobováním.