Anglo-francouzská válka

Anglo-francouzská válka byla vedena mezi Velkou Británií a Francouzským královstvím v letech 1778 až 1783 uprostřed americké války za nezávislost. Francie, která se chtěla pomstít za porážku v sedmileté válce a oslabit Britské impérium, se spojila se Spojenými státy a poskytla námořní a pozemní podporu severoamerické rebelii, zatímco zároveň vedla válku proti britským koloniím v Karibiku, Středomoří a na indickém subkontinentu. Francouzské jednotky hrály klíčovou roli při obléhání Yorktownu v roce 1781, které definitivně zpečetilo osud britských sil bojujících proti americkým patriotům George Washingtona, ale Francie v důsledku tohoto konfliktu získala pouze Tobago. Ekonomické ztráty, které válka Francii způsobila, byly jedním z faktorů, které přispěly k vypuknutí francouzské revoluce v roce 1789, a odmítnutí Spojených států splatit své válečné dluhy nové Francouzské republice vedlo k tomu, že dva bývalí spojenci vedli v 90. letech 18. století proti sobě nevyhlášenou válku.

Pozadí

Po skončení sedmileté války v roce 1763 se ministr zahraničí César Gabriel de Choiseul a jeho nástupci zasazovali o podporu nezávislosti severoamerických kolonií Velké Británie. V roce 1775 zahájil ministr zahraničí Charles Gravier de Vergennes úsilí o zajištění tajné francouzské a španělské podpory americkým vlastencům na počátku americké války za nezávislost a pouze pád New Yorku do rukou Britů v srpnu 1776 zabránil králi Ludvíku XVI. vstoupit do války dříve. Po kapitulaci Johna Burgoynea v bitvě u Saratogy v roce 1777 však Benjamin Franklin přesvědčil Francouze, aby se formálně spojili s Američany a vstoupili do války. 6. února 1778 byla podepsána spojenecká smlouva a o měsíc později Francie vyhlásila Británii válku.

V následující válce se Francie a Británie utkaly o kontrolu nad Lamanšským průlivem, přičemž první bojová akce války se odehrála u Ushantu 27. července 1778. Zatímco v evropských vodách docházelo k nerozhodným námořním akcím, Francie blokovala britské kolonie produkující cukr na Barbadosu a Jamajce, což způsobilo smrt tisíců lidí hladem a nemocemi. V září 1778 Francouzi znovu dobyli ostrov Dominika, který odděloval francouzské ostrovní kolonie Martinik a Guadeloupe a který byl v roce 1761 dobyt Brity. V prosinci 1778 dorazil do Karibiku hrabě d'Estaing s flotilou 12 lodí, stejně jako flotila admirála Williama Hothama, která posílila Samuela Barringtona. Britové protiútokem dobyli v prosinci 1778 ostrov Svatá Lucie, který využili k monitorování hlavní francouzské základny na Martiniku. V lednu 1779 přidal admirál John Byron dalších 10 lodí britské flotile v Leewardských ostrovech. Poté, co Byron v červnu 1779 opustil Svatou Lucii, aby doprovázel obchodní konvoj ze Svatého Kryštofa do Evropy, d'Estaing 18. června dobyl Svatý Vincenc a 4. července Granadu. V říjnu 1779 přišel d'Estaing se svou flotilou na pomoc americkému obléhání Savannah v Georgii, ale byl těžce zraněn a musel odplout do Evropy. Mezitím v Indii Britové dobyli Mahe od Francouzů.

V dubnu 1779 vstoupilo Španělsko do války na straně Francie, také v naději, že získá zpět ztracené koloniální državy. Francie a Španělsko spojily síly při velkém obléhání Gibraltaru, které však nedokázalo dobýt britskou pevnost v jižním Španělsku. Francie a Španělsko také plánovaly invazi do Británie s armádou z roku 1779, která měla obsadit ostrov Wight a poté Portsmouth. 66 lodí mělo vylodit 40 000 vojáků v Anglii, ale logistické problémy způsobily neúspěch plánu. Místo toho Francouzi vyslali Jeana-Baptista de Rochambeaua s 6 000 vojáky, aby pomohl Georgi Washingtonovi zvrátit průběh americké revoluce. Francouzské námořnictvo si zajistilo kontrolu nad Chesapeake v bitvě u Virginia Capes, zatímco Rochambeauova armáda spojila síly s Washingtonem a donutila britskou armádu Charlese Cornwallise kapitulovat při obléhání Yorktownu. V březnu 1782 britská Sněmovna lordů hlasovala pro přechod k obranné válce, protože veřejná podpora války se zhroutila, což se projevilo v Gordonových nepokojích v roce 1780. Francouzům se nepodařilo dobýt Normanské ostrovy v bitvě o Jersey v roce 1781 a královské námořnictvo zvítězilo v důležitých bitvách v Lamanšském průlivu u Ushantu v prosinci 1781 a u Ferrol v prosinci 1782.

V Karibiku plánovali Francouzi a Španělé dobytí Návětrných ostrovů a Jamajky, ale flotila hraběte de Grasse byla zapojena do bitvy u Saintes v dubnu 1782 a poražena. Na konci roku 1782 byli Francouzi v Karibiku v defenzivě a většina následujících bojů se odehrála mezi španělskými a francouzskými korzáry. Ve Východní Indii Francouzi zvítězili v námořní bitvě u Cuddalore 20. června 1783 a britské obléhání Cuddalore skončilo nerozhodně, když se Británie a Francie dohodly na předběžných mírových jednáních. Konečný mír znamenal, že Britové a Francouzi si navzájem vrátili dobytá území, ačkoli Francie si ponechala Tobago a některá území dobytá v Senegalu.