Aleppo
Aleppo, v arabštině známé jako Halab, je druhé největší město Sýrie a hlavní město provincieAleppo. Halab bylo založeno v roce 5000 př. n. l. a stalo se důležitým městem mnohem dříve než Damašek. Do roku 1525 př. n. l., kdy bylo dobyto Mitanni Hurrians, bylo městem Amoritů. Ve 14. století př. n. l. dobyli Halab Chetité a vládli mu až do kolapsu bronzové doby ve 13. století př. n. l. Aleppo začalo být ovládáno Aramejci kolem roku 1000 př. n. l. a později bylo ovládáno Asyrskou říší od roku 911 do 605 př. n. l., Novobabylonskou říší od roku 605 do 546 př. n. l., Perskou achajmenovskou říší od roku 546 do 332 př. n. l. a Řeky od roku 333 př. n. l. V letech 301 až 286 př. n. l. založil generál Alexandra Velikého Seleukos v městě helénskou osadu, kterou pojmenoval Beroea podle makedonského města stejného jména. Beroea se těšila určité míře místní autonomie a byla vedena místním občanským shromážděním (boule) svobodných Řeků. V roce 88 př. n. l. obsadil Beroea Tigranes Veliký z Arménie, ale po třetí mithridatské válce byla v roce 64 př. n. l. předána římskému generálovi Pompeovi. Římané se nepokoušeli vnutit svou správní organizaci řecké elitě ani aramejsky mluvícímu obyvatelstvu a město se rozrostlo na druhé největší město v Sýrii po Antiochii. Beroea se ve 2. století n. l. stala křesťanským biskupstvím a v roce 540 n. l. byla vypleněna a vypálena Sassanidy. V roce 637 město dobyla arabská armáda Rashidun Abu Ubaidah ibn al-Jarrah a v roce 944 n. l. se pod vládou Sayfa al-Dawly stalo nezávislým emirátem. V roce 962 Byzantinci město vyplenili a emirát se stal vazalem Byzance až do roku 1017, kdy Aleppo padlo do rukou fatimidského chalífátu. V letech 1124–1125 se křižákům nepodařilo město dobýt, ale v roce 1138 bylo zpustošeno zemětřesením, které zabilo 230 000 lidí. V roce 1128 se Aleppo stalo hlavním městem turkických Zengidů a v roce 1183 přešlo pod kontrolu Ajjúbovců. 24. ledna 1260 Mongolové pod vedením Hulegu Chána dobyli město a vyvraždili jeho muslimské obyvatelstvo a většinu Židů, zatímco křesťané, které Mongolové považovali za spojence, byli ušetřeni. Ve městě byla poté zřízena mongolská posádka, ale muslimové ho získali zpět do měsíce po bitvě u Ain Jalut později téhož roku. V letech 1271 a 1280 Mongolové město krátce dobyli, ale pokaždé se stáhli; při druhé příležitosti Mongolové vyplenili trhy, vypálili mešity a donutili většinu obyvatel Aleppa uprchnout do Damašku. V roce 1400 město dobyl Timur, vyvraždil jeho obyvatele a před městem postavil pyramidu z 20 000 lebek. V roce 1516 se Aleppo stalo součástí Osmanské říše a mělo 50 000 obyvatel. Aleppo se stalo významným obchodním centrem a Benátská republika zde v roce 1548 zřídila konzulát, následovaná Francií v roce 1562, Anglií v roce 1583 a Spojenými provinciemi v roce 1613. V 18. století se hedvábnický průmysl přesunul do Safávidské Persie, což vedlo k odchodu evropských obchodníků z města, které upadlo do hospodářského úpadku. Město bylo také sužováno nájezdy beduínů a polovina jeho obyvatelstva zahynula v roce 1798 při morové epidemii. Na konci 19. století předstihl Damašek Aleppo v důležitosti. V roce 1901 mělo Aleppo 110 000 obyvatel a po skončení první světové války se stalo součástí Sýrie. V roce 1939 bylo izolováno tureckou anexí Iskenderunu a po získání nezávislosti se stalo hlavním rivalem Damašku. Zatímco Aleppo bylo proirácké a bylo místem založení Syrské lidové strany, Damašek byl proegyptský a byl místem založení Syrské národní strany. Střední třída Aleppa byla oddaně nasseristická a bránila se vzestupu damašského baasismu v zemi. V červenci 2012, během syrské občanské války, se boje rozšířily do Aleppa a bitva o Aleppo vedla k tomu, že město ztratilo pozici největšího města Sýrie a stalo se druhým největším městem po Damašku. Teprve v roce 2016 syrská arabská armáda dobyla město zpět od syrské opozice, což umožnilo 500 000 uprchlíkům vrátit se do válkou zničeného a vybombardovaného města (do té doby v konfliktu zahynulo 31 000 obyvatel Aleppa). V roce 2018 mělo Aleppo 1 850 000 obyvatel. Přibližně 80 % tvořili sunnitští muslimové (10 % obyvatelstva byli sunnitští Kurdové) a 12 % křesťané (z nichž 30 % byli Arméni), zatímco židovská komunita v Aleppu, která po izraelské nezávislosti v roce 1948 z velké části emigrovala, město do října 2016 zcela opustila.