Období objevů

Období objevů bylo obdobím evropské historie přibližně od roku 1418 do roku 1799, během kterého námořnické evropské národy prozkoumávaly regiony po celém světě, přijaly kolonialismus jako národní politiku a prostřednictvím svých rozvíjejících se koloniálních impérií navázaly globální obchod. Mezi významné koloniální říše patřila Španělská říše v Americe a na Filipínách, Portugalská říše v Brazílii, Africe, Indii a jihovýchodní Asii, Britská říše v Severní Americe, Belize a Karibiku, Nizozemská říše v Novém Nizozemsku, Karibiku, Africe, Indii a jihovýchodní Asii, Francouzská říše v Kanadě a Karibiku, Ruská říše na Sibiři a Aljašce a Švédská říše v Novém Švédsku. Období objevů bylo umožněno technologickými pokroky, jako byl kompas a lehká karavela, a jak později autor Jared Diamond nazval „zbraně, bakterie a ocel“ (používání smrtících střelných zbraní v Evropě, neúmyslné použití biologických zbraní proti domorodým Američanům a použití oceli na výrobu brnění a mečů). Věk objevů byl často doprovázen vznikem evropských zámořských kolonií a impérií, šířením křesťanství a evropské kultury po celém světě, rozvojem globálního obchodu, mapováním světa a občasnými koloniálními konflikty, jako byla anglo-španělská válka, nizozemsko-portugalská válka, anglo-nizozemské války a francouzsko-indická válka. Věk objevů skončil v 18. století, kdy americká válka za nezávislost inspirovala války za dekolonizaci, jako byla haitská revoluce a jihoamerické války za osvobození.

Historie

Portugalci pod vedením Jindřicha Mořeplavce byli prvními, kteří se zapojili do zámořských objevů, když v letech 1419 a 1427 prozkoumali Madeiru a Azory, v roce 1434 západní Afriku a v roce 1498 námořní cestu do Indie. Španělé vyslali Kryštofa Kolumba, aby našel jinou námořní cestu do Indie, ale ten objevil „Západní Indii“ v Americe, což nakonec vedlo k španělskému dobytí Ameriky. V letech 1519 až 1522 se portugalský mořeplavec Ferdinand Magellan stal prvním mořeplavcem, který obeplul svět. Od 16. do 18. století evropské mocnosti založily kolonie a obchodní stanice po celém světě, od Ameriky po východní a jižní Asii a od Atlantiku po Tichý oceán. Tyto plavby byly často doprovázeny šířením křesťanství, zejména Španěly a Portugalci, kteří byli horliví ve své misi šířit římský katolicismus mezi domorodým obyvatelstvem (s pomocí Tovaryšstva Ježíšova); Protestantské mocnosti se obecně soustředily spíše na zavedení mezinárodního obchodu než na svou „civilizační misii“ v Americe a třináct kolonií v dnešních Spojených státech častěji válčily s domorodými americkými národy, než se pokoušely je obrátit na křesťanství nebo „civilizovat“.

Věk objevů skončil převážně v 19. století, přičemž mezi poslední významné objevy patřila například průzkum Tichého oceánu Jamesem Cookem a ruská kolonizace Aljašky. Počínaje americkou válkou za nezávislost v letech 1775–1783 se mnoho amerických kolonií evropských mocností začalo osvobozovat od koloniální nadvlády, což vyvrcholilo haitskou revolucí v letech 1791–1804 a jihoamerickými osvobozeneckými válkami v letech 1810–1824. Úpadek evropské nadvlády v Americe vedl k tomu, že se evropské mocnosti začaly soustředit na budování koloniálních impérií jinde, což vedlo k vzestupu nového imperialismu v Africe a Asii v 19. a 20. století, který na rozdíl od věku objevů často kladl důraz na vykořisťování přírodních zdrojů, spojenectví s místními elitami a evropskou „civilizací“ a „pozvednutím“ domorodých obyvatel, spíše než na budování trvalých evropských kolonií v zámoří (prostřednictvím evropské emigrace a osídlování) a dobývání a ničení místních civilizací.

Období objevů vedlo k rozsáhlému přenosu rostlin (například rajčat, kukuřice, arašídů a brambor z Ameriky a jablek z Evropy), zvířat (krůt z Ameriky a koní, krav a prasat z Evropy), potravin, lidských populací (včetně osadníků z Evropy a otroků z Afriky), nemocí (které vyhladily miliony původních Američanů) a kultury mezi východní a západní polokoulí, mapování světa a kontakt mezi vzdálenými civilizacemi.

Koncept „věku objevů“ je již dlouho kritizován domorodými národy a levicovými mysliteli po celém světě, kteří argumentují, že evropská kolonizace Ameriky, Afriky a Asie znamenala genocidu a agresivní války, že šíření západní civilizace bylo na úkor domorodého a zotročeného obyvatelstva a že samotný termín „věk objevů“ je eurocentrický, protože většina zemí „objevených“ Evropany byla již obydlena. Během protestů proti smrti George Floyda v roce 2020 velké množství amerických progresivních aktivistů vyzvalo k (nebo se zapojilo do) stržení pomníků osobností, jako byli Kryštof Kolumbus, Abraham Lincoln a Andrew Jackson, které obvinili ze spáchání zvěrstev na původních Američanech. V Británii protestující sympatizující s americkým hnutím Black Lives Matter strhli sochy Karla II. Anglického, Olivera Cromwella, Francise Drakea a Edwarda Colstona za jejich roli v atlantickém obchodu s otroky během věku objevů.