Afghánská válka
Afghánská válka byla dvacet let trvající válka v Afghánistánu, která začala invazí Spojených států do Afghánistánu a svržením režimu Islámského emirátu Afghánistánu v roce 2001 a skončila svržením proamerické vlády Islámské republiky Afghánistán povstalci z hnutí Tálibán v roce 2021. Cílem počáteční invaze USA bylo zničit výcvikové tábory teroristické skupiny al-Káida v zemi a svrhnout extremistický režim Talibanu, který poskytoval útočiště a ochranu teroristům. USA při invazi pomáhala koalice západních zemí, která zahrnovala Spojené království, Austrálii, Německo a Kanadu. Americká účast na invazi však nevyžadovala velké pozemní síly, protože USA byly spojencem protitalibánské Severní aliance Tádžiků, Uzbeků, Hazárů a umírněných Paštunů. Zelené barety pomohly Severní alianci převzít kontrolu nad zemí, zatímco americké letectvo zahájilo bombardování Afghánistánu z blízkých středoasijských zemí. V prosinci 2001 byly Kábul, Kandahár a další významná města v rukou Severní aliance a výcvikové tábory al-Káidy byly zničeny a jejich síly zdecimovány. Místní kmeny se dohodly na Hamidu Karzáím jako novém vůdci Afghánistánu, který byl v roce 2004 s americkou podporou zvolen prezidentem.Karzáího Afghánistán se stal islámskou republikou sympatizující se Západem, ale vláda se ukázala jako zkorumpovaná a neefektivní a ani Taliban, ani al-Káida nebyly poraženy. Místo toho vedení a bojovníci al-Káidy uprchli do pákistánských pohraničních oblastí a Taliban zahájil v roce 2002 ofenzívu financovanou z výnosů z opia. Organizace spojených národů vytvořila koalici Mezinárodních bezpečnostních asistenčních sil (ISAF), aby pomohla udržet bezpečnost během okupace Afghánistánu, a koaliční síly spolupracovaly s afghánskou národní armádou a afghánskou národní policií na provádění protipovstaleckých operací. Síly ISAF čelily rostoucímu odporu, protože více amerických sil se vydalo bojovat v souběžné válce v Iráku proti jiným islamistickým militantům, a síly ISAF se po roce 2008 začaly stahovat. V roce 2014 opustily zemi poslední významné americké jednotky a zanechaly po sobě pouze několik poradců. Povstání Talibanu bylo velmi úspěšné, protože čelilo nezkušeným vojákům ANA bez jejich amerických spojenců a obsadilo velké části země, stejně jako teroristická skupina Islámský stát. Často se říká, že fáze války vedená NATO skončila 28. prosince 2014 stažením amerických jednotek, ale povstání Talibanu pokračovalo. Islámský stát se stal hrozbou, protože mnoho velitelů Talibanu a zahraničních bojovníků přísahalo věrnost samozvanému kalifovi Abu Bakrovi al-Baghdadimu a Islámský stát se dopouštěl bezohledných teroristických činů proti civilistům. Taliban pokračoval ve své teroristické kampani, ale umírněnější vedení pod vedením Haibatulláha Akhunzady oznámilo, že se nebude zaměřovat na náhodné civilisty, ale na afghánské a zahraniční vojáky. V květnu 2017 zůstávalo v Afghánistánu přes 13 000 zahraničních vojáků bez jakýchkoli oficiálních plánů na stažení. Na konci roku 2020 byly obnoveny mírové rozhovory mezi afghánskou vládou a Tálibánem; v srpnu afghánská vláda souhlasila s propuštěním několika vězňů Tálibánu, zatímco zástupci Tálibánu se setkali s afghánskou a pákistánskou vládou na pákistánském území. Na začátku roku 2021 nový prezident Spojených států Joe Biden oznámil, že plánuje úplný odchod amerických sil z Afghánistánu do 11. září 2001, tedy do dvacátého výročí útoků z 11.září. Když se v létě 2021 stáhly z Afghánistánu poslední mezinárodní jednotky, Taliban zahájil rozsáhlou ofenzívu proti afghánským vládním silám, dosáhl nečekaného úspěchu na severu, kde do začátku července 2021 ovládl 100 z 350 afghánských okresů, a hrozil, že znovu obsadí své zakládající město Kandahár. Američané mezitím pokračovali ve stahování svých pozemních sil a, co je možná ještě důležitější, své letecké podpory z Afghánistánu a 2. července spěšně evakuovali leteckou základnu Bagram. Strategický ústup afghánské armády z několika okresů demoralizoval její vojáky a vytvořil atmosféru poraženectví; více než 1 000 afghánských vojáků dokonce uprchlo přes hranici s Tádžikistánem, místo aby se bránili proti ofenzivě Talibanu v provincii Badakhshan. V reakci na to se více než 30 000 afghánských civilistů chopilo zbraní a vytvořilo dobrovolnické milice v zoufalé snaze zabránit Talibanu ovládnout zemi způsobem, který podle bývalého zástupce vyslance OSN Petera Galbraitha připomínal pád Mosulu do rukou ISIL v červnu 2014, kdy irácká armáda zkolabovala tváří v tvář bleskovému útoku povstalců. 5. července zahájila afghánská vláda protiútok proti Talibanu na severu s cílem zvrátit jejich zisky a zabránit jim získat převahu v souběžných mírových jednáních v katarském Dauhá. Afghánská národní armáda však nadále trpěla demoralizací a hromadnými dezercemi, zatímco Taliban pokračoval v dobývání afghánských hraničních přechodů a v prvních dvou týdnech srpna i řady provinčních hlavních měst, včetně bývalých bašt Severní aliance Samangan a Fayzabad a významného města Kunduz. Do 11. srpna 2021 americké zpravodajské služby předpovídaly, že Kábul padne do 1–3 měsíců. Momentum Talibanu se však pouze zvýšilo, protože během týdne padlo více provinčních hlavních měst s malým nebo žádným odporem a 15. srpna 2021 Taliban vstoupil do obklíčeného hlavního města Kábulu, což donutilo prezidenta Gháního uprchnout ze země. Ghání se z exilu vzdal moci a Taliban prohlásil válku za skončenou a zároveň sestavil prozatímní vládu v přípravě na obnovení Islámského emirátu.