Ofenzíva Talibanu v
Ofenzíva Talibanu vroce 2021 byla velkou ofenzívou, kterou Taliban zahájil proti afghánské vládě v létě 2021, když Spojené státy a jejich spojenci z NATO postupně stahovali poslední zahraniční vojáky ze země. Ofenzíva se časově shodovala se zahájením stažení amerických vojsk z Afghánistánu pod vedením prezidenta Joea Bidena dne 1. května 2021 a od května do 20. června 2021 Taliban prostřednictvím místního zprostředkování, vojenských ofenzív a ústupů vlády obsadil více než 50 ze 400 okresů země. Dne 2. července Spojené státy po 20 letech okupace evakuovaly svou poslední významnou základnu v zemi, leteckou základnu Bagram; do té doby padlo do rukou Talibanu více než 80 okresů a červen 2021 byl pro afghánskou armádu nejkrvavějším měsícem za poslední dvě desetiletí. Na začátku srpna padala hlavní města afghánských provincií alarmujícím tempem – mnohá z nich bez většího odporu nebo vůbec – a 15. srpna padlo do rukou Talibanu hlavní město Kábul, což vedlo k rozpadu Afghánské islámské republiky a obnovení Afghánského islámského emirátu.
Historie
Od 1. května 2021 začala americká armáda na příkaz prezidenta Spojených států Joea Bidena stahovat své jednotky z Afghánistánu, čímž splnila hlavní volební slib, který Biden dal během prezidentských voleb v roce 2020, v nichž porazil předchozího prezidenta Donalda Trumpa, jehož administrativa dohlížela na obnovení mírových rozhovorů s Talibanem a vytvoření harmonogramu stažení z dlouhotrvající války vAfghánistánu. Jakmile však zahraniční jednotky opustily zemi, Taliban se osmělil a zahájil novou ofenzívu v severním Afghánistánu, kde byl historicky nejslabší. V tom měsíci Taliban vstoupil do Lashkar Gah, hlavního města provincieHelmand na jihu, ale afghánská národní armáda a americké letecké údery militanty zatlačily zpět.
Dne 20. června 2021 Taliban obsadil vstup do města Kunduz, než se rozptýlil po jeho čtvrtích, zatímco na západě Taliban také vstoupil do hlavního města provincie Faryab, Maymany, kde zabil přes 20 elitních vládních vojáků a zajal desítky dalších vojáků ANA, kterým docházela munice. I přes pomoc uzbeckých, tádžických a hazárských milic v severním Afghánistánu afghánské vládní síly ztratily morálku a byly obklíčeny v izolovaných předsunutých základnách a základnách, které mohly být zásobovány pouze malým afghánským letectvem. Současně byly operace amerického letectva omezeny kvůli přísnějším pravidlům nasazení a přesunu amerických vojenských letadel do jiných zemí.
29. června Taliban dobyl Baraki Barak v západní provincii Logar, kde se posádka nakonec vzdala poté, co pád jižní provincie Wardak a poloviny provincie Logar znemožnil pokračování odporu. Téhož dne padlo do rukou Talibanu velitelství Khogyani západně od Ghazni, ale 30. června ANA v ojedinělém úspěchu dobyla zpět Shinwari v provincii Parwan. Také 30. června stáhly Německo a Itálie poslední své vojáky z Afghánistánu a okres Kaldar v provincii Balkh padl do rukou Talibanu, který zahájil překvapivý útok ze severozápadní provincie Kunduz. Současně syn Ahmada Šáha Massúda, Ahmad Massúd, prohlásil, že jeho milice Jamiat-e Islami povedou v severní části země odpor proti Talibanu. 1. července 2021 byli talibánci poprvé od dobytí Kunduzu v roce 2015 spatřeni, jak řídí ukořistěné tanky T-54/55, a téhož dne se vzdala posádka Tagabu. 2. července americké jednotky zcela opustily letiště Bagram bez koordinace s afghánskou armádou, což vedlo k tomu, že místní civilisté letiště vyplenili, než nad ním převzala kontrolu ANA. Bylo také oznámeno, že do té doby Taliban během své severní ofenzívy ukořistil 700 vozidel Humvee a desítky obrněných vozidel a dělostřeleckých systémů od ANA a že Taliban byl u bran Kábulu. Poslední vládní pozice v okrese Maywand padly téhož dne, když jednotky ANA a NDS ustoupily z této oblasti, aniž by svůj ústup koordinovaly s místními milicemi nebo policejními jednotkami. 3. července padly Darayim a části hlavního města Badakhshanu poté, co několik milicionářů Jamiati přešlo na druhou stranu.
4. července Taliban převzal kontrolu nad několika dalšími okresy, když afghánské jednotky opustily své pozice a uprchly do Tádžikistánu přes provincii Badakhshan. Tádžická vláda oznámila přechod 300 afghánských vojáků na své území, zatímco mluvčí Talibanu Zabiullah Mujahid oznámil, že většina okresů padla bez krveprolití. Ve stejný den další mluvčí Talibanu, Suhail Shaheen, varoval, že všechny zahraniční jednotky musí opustit Afghánistán do termínu stanoveného NATO, tj. do 11. září (který Biden zvolil jako symbolický konec války proti terorismu, která začala před dvaceti lety útoky z 11. září 2001), a to navzdory zprávám, že americká armáda plánuje ponechat v Kábulu 1 000 vojáků, aby střežili velvyslanectví a mezinárodní letiště Hamida Karzáího. 5. července oznámil afghánský prezidentský poradce Hamdullah Mohib protiútok proti Talibanu na severu poté, co Taliban obsadil šest okresů v provincii Badakhshan; do té doby opustilo 1 037 afghánských vojáků své pozice a uprchlo do Tádžikistánu, což vedlo prezidenta Emomaliho Rahmona k povolání 20 000 záložních vojáků. V následujících dnech povolali další členové CSTO ze Střední Asie své záložníky, aby bránili své hranice, a Uzbekistán schválil žádost USA o přijetí afghánských tlumočníků na svém území, aby nebyli ponecháni napospas smrti ze strany Talibanu.
Dne 6. července al-Džazíra informovala, že postup Talibanu donutil civilisty chopit se zbraní a dobrovolně bránit své komunity; v provincii Parwan vedl místní poslanec Zahir Salangi 500 obyvatel při obraně Parwanu před Talibánem, který přicházel z hor. V hlavním městě provincieLogar, Pul-e-Alam, guvernér Abdul Quayom Rahimi našel stovky místních obyvatel ochotných připojit se k protitalibanským dobrovolníkům, kteří se sformovali již dříve v roce 2021, a 5. července 2021 je předvedl v ulicích jako ukázku síly. Al-Jazeera také informovala o zpětném dobytí desítek okresů, které padly do rukou Talibanu, přičemž ANA některé ze ztracených okresů dobyla zpět během několika dní. Obyvatel okresu Salang v Parwanu však uvedl, že Taliban střílel na domy, pálil domy, pole a obchody a nikoho a nic nešetřil. Zároveň afghánské bezpečnostní síly trpěly nedostatkem finančních prostředků a zásob, a dobrovolnictví 30 000 obyčejných Afghánců v boji proti Talibanu bylo vládou vnímáno jako slibné, ale nebylo bez kontroverzí, protože někteří zpochybňovali moudrost přezbrojení lidí, kteří byli dříve placeni za to, aby se odzbrojili a znovu se začlenili do společnosti.
Také 6. července 2021 al-Jazeera „Inside Story“ oznámila, že 100 z 350 afghánských okresů bylo v rukou Talibanu a že k tomuto datu zůstalo na letišti v Kábulu pouze 650 amerických vojáků, zatímco většina mezinárodních vojsk opustila zemi. Byla také vyslovena teorie, že ofenzíva Talibanu měla za cíl získat Talibanu výhodu v probíhajících mírových jednáních, a zástupce vyslance OSN Peter Galbraith, panelista pořadu „Inside Story“, uvedl, že pro mnohé vyvolala ofenzíva Talibanu vzpomínky na pád Saigonu v roce 1975 během války ve Vietnamu (ačkoli podle něj na rozdíl od Talibanu Saigon padl do rukou organizované armády) a (podle jeho názoru přesněji) pád Mosulu do rukou Islámského státu v Iráku a Levantě v roce 2014. Další účastník panelové diskuze, lektor Americké univerzity v Afghánistánu Obaidullah Baheer, se domníval, že rozhodnutí afghánské armády o strategickém ústupu z určitých okresů vedlo k pocitu poraženectví mezi afghánskou národní armádou a posílilo vizi Talibanu o blížícím se vítězství, ale optimisticky věřil, že boje v nadcházejících dnech utichnou, protože se blíží svátek Eid al-Adha (20. července) a označil ofenzivu za „bleskovou akci“ hnutí Tálibán a tvrdil, že Tálibán není schopen bojovat po delší dobu. Galbraith však nesouhlasil a uvedl, že bude nemožné dosáhnout dohody, která by byla výhodná jak pro vládu, tak pro Taliban, a obával se, že místo toho, aby Taliban převzal kontrolu nad zemí tak snadno, jak to udělali vietnamští komunisté v roce 1975, bude naopak odmítnut jako okupant nepaštunským obyvatelstvem Afghánistánu a pravděpodobně vypukne občanská válka. Galbraith však věřil, že prezident Joe Biden nedopustí, aby Afghánistán znovu ovládli talibánci, a Baheer uvedl, že Bidenova administrativa nespáchá vojenskou sebevraždu tím, že by Afghánistánu umožnila, aby se znovu stal útočištěm teroristických skupin. V závěrečném slově řekl přednášející na Kábulské univerzitě Faiz Saland, že pokus Spojených států o „budování národního státu“ v Afghánistánu byl naprostým neúspěchem a že USA nedokázaly přinést trvalý mír, bezpečnost a demokracii. Agentura Reuters mezitím informovala, že Taliban by mohl do konce měsíce předložit písemný mírový plán, protože Taliban tvrdil, že do té doby ovládá 70 % Afghánistánu. Téhož večera ABC News odvysílala videozáznam, který dokazoval, že Taliban popravuje zajaté vojáky afghánské národní armády.
7. července povstalci z Talibanu vstoupili do Qala-e-Naw, hlavního města provincieBadghis, a za prudkých bojů se vydali směrem k centru města. Všichni vládní úředníci byli evakuováni do nedaleké vojenské základny, zatímco militanti osvobodili 400 vězňů z městské věznice a zapálili městskou zpravodajskou službu. Guvernér Hisamudin Shams popřel, že by město padlo do rukou Talibanu, a tvrdil, že afghánské jednotky stále brání Qala-e-Naw. V reakci na trojitou talibanskou ofenzivu na město byly nasazeny speciální jednotky a provedeny letecké údery. Do té doby však afghánští velitelé informovali BBC o nedostatku munice a zpoždění při vysílání posil, a pád Qala-e-Naw znamenal eskalaci ofenzívy, protože Taliban provedl úspěšné čelní útoky na město a Afghánci se nemohli spolehnout na leteckou podporu USA, která by jim pomohla město znovu dobýt, jako tomu bylo v případě Kunduzu v roce 2015.
8. července prezident Biden oznámil, že Spojené státy ukončí svou vojenskou misi v Afghánistánu do 31. srpna, a tisková mluvčí Bílého domu Jen Psaki potvrdila, že budou evakuováni také afghánští tlumočníci americké armády; mezitím britský premiér Boris Johnson podrobně nastínil plán konečného stažení britských vojsk z Afghánistánu. Zároveň mluvčí Talibanu Suhail Shaheen uvedl, že povstalci neplánují útok na tádžickou hranici; téhož dne Taliban ztratil 69 bojovníků v těžkých bojích s ANA v Qala-e-Naw.
9. července Taliban obsadil město Islam Qala na hranici provincie Herát s Íránem, zatímco talibanské síly obsadily Torghundi na hranici s Turkmenistánem, afghánské bezpečnostní síly se v Herátu zhroutily a mluvčí guvernéra Kandaháru předčasně oznámil pád Kandaháru do rukou Talibanu. Afghánské ministerstvo vnitra oznámilo, že jeho jednotky se „dočasně přesunuly“ a připravují se na zpětné dobytí hraničních přechodů, ale v té době již Taliban tvrdil, že ovládá 85 % území země. 11. července Austrálie stáhla poslední své jednotky z Afghánistánu. 12. července talibánské síly vstoupily do Kandaháru a obklíčily také město Ghazní ve středním Afghánistánu, zatímco několik afghánských bezpečnostních a celních úředníků uprchlo do Íránu, aby uniklo talibánům. Téhož dne odstoupil velitel amerických a NATO sil v Afghánistánu Austin S. Miller a nahradil ho Kenneth F. McKenzie Jr. Mezitím Long War Journal informoval, že al-Káida bojuje po boku Talibanu, stejně jako Tehrik-i-Taliban Pakistan, Lashkar-e-Taiba, Jaish-e-Mohammed a Harkat-ul-Mujahideen ve východním a jižním Afghánistánu.
13. července Taliban prohlásil, že nechce přenést boje z hor a pouští do měst. Taliban však varoval před neúspěšnými pokusy afghánské vlády o vyjednávání a odsoudil Turecko za nabídku vyslat vojáky na pomoc při ochraně mezinárodního letiště Hamida Karzáího v Kábulu. 14. července Taliban obsadil klíčový hraniční přechod Spin Boldak v provincii Kandahár podél pákistánské hranice. Ve stejný den afghánské speciální jednotky oznámily, že při nedávných operacích zabily 1 369 bojovníků Talibanu, včetně klíčových velitelů. Mezitím prezident Biden oznámil, že Spojené státy zahájí „Operaci Allies Refuge“ (Útočiště spojenců) s cílem evakuovat afghánské tlumočníky, kteří během války pomáhali americkým vojákům, a čínský ministr zahraničí Wang Yi přesvědčil Taliban, aby zabránil bojovníkům Turkestánské islámské strany v Afghánistánu překročit hranici a vstoupit do Sin-ťiangu, kde by vedli válku proti čínské vládě. Wang požadoval, aby Taliban „čistě rozvázal“ vztahy s teroristickými silami. 15. července Taliban navrhl příměří výměnou za propuštění 7 000 zajatých povstaleckých bojovníků vládou. O den později, 16. července 2021, byl při reportáži o pokusu ANA o znovudobytí Spin Boldaku zabit oceněný novinář agentury Reuters Danish Siddiqui. Viceprezident Amrullah Saleh obvinil Pákistán, že poskytuje leteckou podporu Talibanu ve Spin Boldaku a dalších oblastech podél afghánsko-pákistánské hranice, ale pákistánská vláda tvrdila, že její letectvo se omezilo na ochranu pákistánského území. Dne 18. července vydal vůdce Talibanu Hibatullah Akhundzada, o kterém se dříve předpokládalo, že zemřel nebo onemocněl COVID-19, zvukovou zprávu, ve které uvedl, že navzdory významným územním ziskům Talibanu upřednostňuje politické a stabilní řešení konfliktu a odmítá vojenské vítězství jako prostředek k ukončení války.
Dne 22. července 2021 bylo ve Spin Boldaku, který byl v té době pod kontrolou Talibanu, zastřeleno 100 lidí neznámými ozbrojenci; afghánská vláda obvinila z odpovědnosti Taliban. Ve stejné době Tádžikistán uspořádal své největší vojenské cvičení, při kterém mobilizoval 130 000 záložníků, 100 000 aktivních vojáků a více než 1 000 vojenských vozidel. Sněmovna reprezentantů USA také poměrem hlasů 407:16 schválila „zákon o spojencích“, který zlepšuje podmínky a poskytuje víza afghánským tlumočníkům, kteří během války pracovali pro americký personál. Téhož dne provedlo americké letectvo čtyři letecké údery v Afghánistánu, jejichž cílem byla afghánská vojenská technika, kterou zajal Taliban; bylo zničeno jedno dělostřelecké dělo a jedno vojenské vozidlo. Současně Taliban pokračoval v obléhání Kandaháru, přičemž do 23. července padlo do rukou Talibanu celé město s výjimkou čtvrti Daman a letiště. Téhož dne mluvčí Talibanu Suhail Shaheen ujistil mezinárodní společenství, že Taliban bude chránit práva žen, pokud budou nosit šátek nebo hidžáb a na veřejnosti je bude doprovázet mužský příbuzný. 24. července afghánská vláda zavedla zákaz vycházení od 22:00 do 4:00 v 31 z 34 provincií Afghánistánu ve snaze omezit násilí v zemi.
26. července zástupce OSN pro Afghánistán naléhavě vyzval afghánskou vládu a Taliban, aby chránili civilisty poté, co zpráva OSN odhalila, že v první polovině roku 2021 bylo zabito 1 300 žen a dětí. Téhož dne 41 afghánských vojáků a 5 jejich důstojníků hledalo útočiště v Pákistánu poté, co nebyli schopni bránit svou vojenskou základnu. Pákistánská armáda poskytla vojákům ANA jídlo, přístřeší a lékařskou péči v souladu se zavedenými vojenskými normami, i když existovaly plány na jejich repatriaci po řádném procesu. Dne 30. července vstoupili talibánci do hlavního města provincieHelmand, Lashkar Gah, a v těžkých bojích obsadili velké části města. Dne 31. července se afghánské vládní síly a talibánci střetli v Herátu, kde talibánci obsadili několik dalších hraničních přechodů s Íránem a Turkmenistánem; současně talibánci vstoupili v těžkých bojích do Kandaháru.
Od 1. do 2. srpna 2021 vstoupili talibánci na předměstí Lashkar Gah a americké letectvo pokračovalo v poskytování letecké podpory Afgháncům, kteří bojovali s talibánci na předměstí. 3. srpna, poté co talibánci převzali kontrolu nad místní rozhlasovou stanicí, začali vysílat svůj rozhlasový pořad Voice of Sharia. Téhož dne pět talibanských inghimasi zabilo osm afghánských civilistů při bombovém útoku a střelbě v Kábulu, který byl namířen proti ministru obrany Bismillahovi Khanovi Mohammadiovi. 6. srpna Taliban zavraždil v Kábulu šéfa vládních médií Dawa Khana Minapala; současně vstoupil do hlavního města provincie Jowzjan, Sheberghanu, a dobyl své první provinční hlavní město, Zaranj, v provincii Nimruz. Následující den padlo Sheberghan, hlavní město provincie Jowzjan, a Abdul Rashid Dostum byl nucen uprchnout do okresu Khwaja Du Koh, posledního okresu v provincii, který byl pod kontrolou vlády. Americké letectvo zahájilo nálety letadel B-52 na pozice Talibanu v Afghánistánu, aby zabránilo Talibanu v dobytí dalších provinčních hlavních měst. Denně bylo provedeno pět letů, většina z nich z Kataru. Stíhačky útočily na cíle v Kandaháru, Herátu a Lashkar Gahu v provincii Helmand, ale 8. srpna Taliban obsadil většinu Kunduzu a Sar-e-Pol, protože ANA trpěla hromadnými dezercemi kvůli demoralizaci a propagandě Talibanu. Provládní síly byly obklíčeny na vojenské základně a letišti v Kunduzu, když město padlo do rukou Talibanu, brzy následoval Taloqan v Takharu a pád Taloqanu téhož dne znamenal páté provinční hlavní město, které padlo do rukou Talibanu.
Pozdě večer 8. srpna vládní síly ustupující z Taloqanu dobyly zpět Warsaj a Farkhar z rukou Talibanu. 9. srpna však Taliban dobyl hlavní město provincie Samangan (Aibak), které se tak stalo šestým provinčním hlavním městem, které padlo do rukou Talibanu za pouhé čtyři dny. ANA současně oznámila protiútok s cílem znovu dobýt Kunduz a v jiných částech severu byly hlášeny těžké boje, zatímco afghánští civilisté hromadně prchali do Kábulu. 10. srpna 2021 Taliban po krátkých bojích s vládními silami dobyl hlavní město provincie Farah, čímž se stalo sedmým provinčním hlavním městem, které padlo za pět dní. Zároveň prezident Ghání vyzval místní milice, aby se Talibanu bránily, což vedlo k tomu, že Taliban posílil svou kontrolu nad městy a okresy, které ovládal na severu. Mluvčí Pentagonu John Kirby uvedl, že Spojené státy jsou ochotny pokračovat v leteckých útocích proti Talibanu, ale že je na afghánské vládě, aby se bránila, protože se jedná v konečném důsledku o boj Afghánistánu. Na konci dne se boje kolem Mazár-e Šarífu zintenzivnily a hlavní město provincie Baghlán, Pol-e Khumri, padlo téhož dne do rukou Talibanu, což znamenalo pád osmého provinčního hlavního města.
11. srpna Taliban dobyl deváté provinční hlavní město, Fayzabad, hlavní město provincieBadakhshan a bývalé centrum Severní aliance před invazí do Afghánistánu v roce 2001. Zároveň Taliban obsadil letiště Kunduz poté, co se stovky afghánských vojáků vzdaly a odevzdaly veškerou vojenskou výzbroj. Prezident Ghání znovu vyzval válečné vůdce, aby se postavili Talibanu na odpor, ale téhož dne představitelé amerických zpravodajských služeb předpověděli, že pokud nebude postup Talibanu zastaven, Kábul by mohl padnout během několika měsíců. Zároveň došlo k personálním změnám ve vrcholném vedení afghánské národní armády (ANA), kdy generál Haibatullah Alizai nahradil Waliho Ahmadzaie jako nový náčelník generálního štábu armády a Sami Sadat, který vedl obranu Helmandu, byl jmenován velitelem speciálních operací.
12. srpna Taliban dobyl během týdne již desáté provinční hlavní město, když po těžkých bojích obsadil Ghazní, což vedlo guvernéra Dawooda Laghmaniho k útěku z města. Afghánská vláda na to reagovala zatčením Laghmaniho a jeho kolegy za opuštění města. Vzhledem k tomu, že Ghazní leží pouhých 93 mil od Kábulu a leží na hlavní dálnici do Kandaháru, pád Ghazní do rukou Talibanu dostal džihádistickou skupinu na „hlavní cestu“ do Kábulu. Později téhož dne Taliban po prudkých bojích vstoupil do druhého největšího města Afghánistánu, Kandaháru, a převzal také policejní velitelství ve třetím největším městě země, Herátu. Afghánská vláda, stále více zoufalá z hledání mírového řešení, tajně nabídla Talibanu dohodu o rozdělení moci výměnou za zastavení eskalujícího násilí v zemi, ačkoli den předtím pákistánský premiér Imran Khan prohlásil, že Taliban odmítá jednat s vládou, dokud je prezidentem Ghani, a že jeho vlastní pokusy přesvědčit Taliban ke změně postoje byly neúspěšné. Qala-e Naw a zbytek Kandaháru a Herátu padly téhož dne, což znamenalo, že za týden padlo do rukou Talibanu třináct provinčních hlavních měst. V reakci na to Spojené státy vyslaly vojáky na mezinárodní letiště Hamida Karzáího, aby pomohly evakuovat zaměstnance americké ambasády, a Británie vyslala do Afghánistánu 600 vojáků, aby evakuovali 4 000 britských občanů, kteří se stále nacházeli v zemi.
Dne 13. srpna 2021 padla do rukou Talibanu také provinční města Lashkar Gah, Chaghcharan, Puli Alam, Qalat a Tarinkot, což znamenalo pád 18 provinčních měst za 8 dní. Zároveň mluvčí Talibanu Zabiullah Mujahid oznámil zajetí válečného pána Ismaila Khana po pádu Herátu o den dříve a Khan byl vyfotografován v zajetí Talibanu. Taliban souhlasil, že neublíží vládním úředníkům, kteří se vzdali, ale Herát se kvůli těžkým bojům a převzetí moci Talibanem stal městem duchů. V 13:03 EST však bylo potvrzeno, že Taliban propustil Khana a další vládní úředníky výměnou za jeho slib, že s nimi bude spolupracovat, což bylo zjevnou snahou Talibanu získat podporu tádžického lidu.
14. srpna Taliban dobyl dalších sedm provinčních hlavních měst: Gardez, Sharana, Asadabad, Maymana, Mihtarlam, Nili a Mazar-i-Sharif (čtvrté největší město Afghánistánu). Protitalibánští válečníci Abdul Rashid Dostum a Atta Muhammad Nur z Mazáru odešli do exilu v Uzbekistánu, když Taliban obsadil Dostumův palác v Mazáru-i-Šarífu. Současně se objevila videa, na nichž talibánští piloti létají nad Kandahárem se zajatými vrtulníky Mi-17 a několika americkými vrtulníky „Black Hawk“. Když Taliban obklíčil Kábul, prezident Ghání se obrátil na národ a řekl, že vede naléhavá jednání s místními vůdci a mezinárodními partnery, přičemž ignoroval požadavky Talibanu, aby odstoupil. Prezident Biden oznámil, že do Afghánistánu vyšle 5 000 amerických vojáků, aby pomohli evakuovat diplomatický personál a zaměstnance, a téhož dne byli diplomaté USA a západní občané letecky evakuováni z Kábulu. Do setmění měla afghánská vláda pod kontrolou pouze dvě z hlavních afghánských měst, Kábul a Džalálábád.
Brzy ráno 15. srpna padl Džalálábád bez boje do rukou Talibanu, čímž se stal 26. provinčním hlavním městem, které padlo do rukou povstalců, a Taliban postoupil do vzdálenosti 7 mil od Kábulu, který byl fakticky obklíčen. ANA upadla do chaosu a aktivní zůstaly pouze 201. sbor a 111. divize, oba dislokované v Kábulu. Později toho dne ANA předala letiště Bagram Talibanu a 5 000 talibanských vězňů bylo propuštěno z jeho věznice. Prezident Ghání zpočátku oznámil svůj záměr, aby vyjednávací tým vedený Hamidem Karzáím vyjednal s Tálibánem vytvoření přechodné vlády, přičemž Tálibán se během jednání dočasně zastavil mimo město. Ghání a viceprezident Amrulláh Saláh však nakonec uprchli do Tádžikistánu a Tálibán vstoupil do Kábulu, obsadil prezidentský palác a prohlásil, že žádná přechodná vláda nebude, protože očekává úplný převod moci od Gháního vlády. Španělsko, Německo, Spojené království a Nizozemsko oznámily svůj záměr evakuovat své ambasády, zatímco USA přemístily svou ambasádu na letiště v Kábulu a Rusko a Pákistán si své ambasády v Kábulu ponechaly. Pád Kábulu znamenal zánik Afghánské islámské republiky a obnovení Afghánského islámského emirátu Talibanem, který po 20 letech bojů vyhlásil konec války. 16. srpna Taliban vyhlásil obnovení Islámského emirátu a téhož dne se Panjshir mírumilovně vzdal Talibanu.