Aaron Burr

Aaron Burr (6. února 1756 – 14. září 1836) byl viceprezidentem Spojených států od 4. března 1801 do 4. března 1805 za vlády Thomase Jeffersona, kdy nahradil Jeffersona a předcházel Georgi Clintonovi. Dříve působil jako senátor za stát New York (DR) od 4. března 1791 do 3. března 1797, čímž přerušil funkční období Philipa Schuylera. Burr byl zodpovědný za zabití svého bývalého přítele a politického rivala Alexandra Hamiltona v souboji v New Jersey v roce 1804 poté, co Hamilton pomohl Jeffersonovi porazit Burra ve volbách v roce 1800, a Burr byl kvůli vraždě Hamiltona ostouzen. Burr, hrdina americké války za nezávislost z vážené rodiny a sám velmi známý, byl v roce 1807 zatčen za velezradu za pokus o převzetí amerického jihozápadu jako nového národa a žil v Evropě až do roku 1812, kde v roce 1836 zemřel ve věku 80 let na Staten Islandu.

Životopis

Raná léta

Aaron Burr se narodil 6. února 1756 v Newarku v New Jersey. Jeho otec, Aaron Burr starší, byl vážený reverend a jeho matka Esther byla dcerou kalvinistického teologa Jonathana Edwardse. Jeho rodina byla bohatá a vážená. V mládí osiřel a byl vychován rodinou Williama Shippena ve Filadelfii. V roce 1759 se přestěhoval do Elizabeth ke svému strýci Timothy Edwardsovi. Ve věku 13 let byl přijat do druhého ročníku College of New Jersey a v roce 1772 ve věku 16 let získal titul bakaláře umění. Než vstoupil do kontinentální armády, studoval teologii.

Revoluční válka

Burr se během studia v New Yorku v létě 1776 spřátelil s Alexandrem Hamiltonem, markýzem de Lafayette, Herculesem Mulliganem a Johnem Laurensem a všichni společně vstoupili do armády během americké revoluční války. Burr sloužil jako kapitán v kontinentální armádě a byl pobočníkem generála Richarda Montgomeryho, dokud nebyl zabit v bitvě u Quebecu. Sloužil pod Israelem Putnamem v bitvách o New York, kde zachránil Hamiltonův prapor před Brity. Burr se stal národním hrdinou a v červenci 1777 byl povýšen na podplukovníka a George Washington mu svěřil velení, i když žárlil na to, že místo něj se Hamilton stal Washingtonovým pobočníkem. 28. června 1778 utrpěl v bitvě u Monmouthu úpal, když jeho prapor utrpěl ztráty v boji s britským dělostřelectvem, a v březnu 1779 odešel z armády, aby pokračoval ve své právnické kariéře. Během svého civilního života se zamiloval do ženy jménem Theodosia Bartow Prevost, manželky britského důstojníka sloužícího v Georgii. Theodosia mu psala každý den a po obléhání Yorktownu jí napsal, že dospěje spolu s novým národem a všechny ohromí. V roce 1779 vedl několik studentů z Yale k porážce Tryonova nájezdu v severní části New Yorku, ale v roce 1782 byl přijat do advokátní komory a o rok později se oženil s Theodosia.

Politická kariéra

Burr a Hamilton po válce oba praktikovali právo a pracovali v sousedních kancelářích v New Yorku, ale Hamilton se proslavil rychleji. Oba zastupovali Leviho Weekse v prvním procesu o vraždě v nové zemi a Burr se rozhněval, protože Hamilton se domníval, že je nejchytřejší osobou v místnosti. Později Hamilton přiznal, že Burr byl lepší právník, a rozhodl se opustit právnickou profesi a stát se vůdcem Federalistické strany a autorem Federalistických spisů.

V letech 1789 až 1791 působil Burr jako generální prokurátor po Richardu Varickovi a před Morganem Lewisem a v letech 1791 až 1797 jako senátor za New York, kde porazil Hamiltonova tchána a bývalého generála Philipa Schuylera. Burr přešel z Federalistické strany k antifederalistům (Demokraticko-republikánské straně), aby mohl kandidovat proti Schuylerovi a vyhrát volby, a nyní byl v opozici vůči Hamiltonově straně.

Burr začal žárlit na Hamiltonovu rostoucí moc a jeho porážka Schuylera v senátních volbách po změně politické strany, aby využil příležitosti k získání moci, vedla k nepřátelství mezi Hamiltonem a Burrem. Burrův oportunismus vrazil klín mezi dva přátele a Burr se snažil poškodit Hamiltonovu pověst u Madisona a Jeffersona. Obvinili Hamiltona ze zpronevěry peněz, ale později našli dopisy o jeho milostném poměru s Marií Reynoldsovou, což vedlo k tomu, že Hamilton přiznal svůj poměr v „Reynoldsových pamfletech“, aby zabránil svým protivníkům překroutit příběh.

Souboj Burr-Hamilton

Hamiltonova osobní reputace byla zničená Reynoldsovými pamflety, ale v roce 1800 se rozhodl kandidovat na prezidenta proti Jeffersonovi a vedl vlastní frakci strany. Došlo k patové situaci a Hamilton se rozhodl skoncovat s Burrovým oportunismem a podpořil Jeffersona, čímž přivedl všechny delegáty do Jeffersonova tábora. Jefferson v důsledku toho zvítězil drtivým vítězstvím, což Burra rozhněvalo. Burr a Hamilton si vyměnili ostré dopisy kvůli ukončení jejich přátelství, protože Hamiltona rozhněvalo, že Burr neměl žádné názory. Burr se rozhodl vyzvat ho na souboj a setkali se v Weehawkenu v New Jersey; bylo to stejné místo, kde zemřel Hamiltonův syn Philip Hamilton. V souboji střelil Hamiltona mezi žebra, když Hamilton vytáhl zbraň a namířil ji k nebi; Burr interpretoval Hamiltonovy brýle jako znamení, že se chystá smrtelně zamířit, a vystřelil, než si uvědomil, že Hamilton ho nezastřelí. Hamiltonova smrt Burra zarmoutila, překročil Hudson a šel se napít, zatímco lidé na ulicích naříkali. Burrova vražda Hamiltona ukončila jeho politickou kariéru a on opustil Washington.

Burrova konspirace

Po odchodu z Washingtonu vedl Burr spiknutí, jehož cílem bylo převzít mexickou oblast Tejas a vytvořit tam novou republiku. Burr, který hledal ekonomické i politické příležitosti, měl velké dluhy a málo vlivných přátel, a v roce 1807 byl zatčen za vlastizradu. Odjel do Evropy, aby hledal další příležitosti, ale jeho snahy selhaly a v roce 1812 se vrátil do New Yorku, kde se věnoval právnické praxi a žil v ústraní až do své smrti na Staten Islandu v roce 1836 ve věku 80 let.