Carl Gustaf Emil Mannerheim

Carl Gustaf Emil Mannerheim (4. června 1867 – 27. ledna 1951) byl finský prezident od 4. srpna 1944 do 11. března 1946, kdy nahradil Rista Rytieho a předcházel Juho Kusti Paasikiviho. Mannerheim, který vedl Finsko během finské občanské války, zimní války a v závěrečné fázi druhé světové války, byl svým lidem milován za to, že se postavil proti agresi Sovětského svazu, a je považován za „otce moderního Finska“.

Životopis

Carl Gustaf Emil Mannerheim se narodil 4. června 1867 v Askainenu ve Velkovévodství Finsko v Ruské říši do známé šlechtické rodiny, která přišla z Německa na konci 17. století. V letech 1887 až 1917 sloužil v ruské císařské armádě a během služby v ruské armádě téměř zapomněl, jak se mluví finsky, ale později se to znovu naučil. Mannerheim byl na začátku finské občanské války v lednu 1918 jmenován vrchním velitelem nových finských ozbrojených sil a v březnu byl povýšen na generála kavalerie. Ačkoli podporoval Lapuanské hnutí, odmítl být jmenován finskou diktátorem a v roce 1933 byl povýšen na polního maršála.

Když Sovětský svaz v roce 1940 napadl Finsko v „zimní válce“, Mannerheim dostal velení nad finskými silami odporujícími bolševikům díky svým zkušenostem z boje proti nim v roce 1918. Mannerheim bránil Finsko z „Mannerheimovy linie“ a ačkoli Sověti zvítězili v některých bitvách, Finům se podařilo Sověty přepadnout pomocí lyžařských jednotek a bojovat s nimi až do patové situace. Nakonec bylo Finsko nuceno postoupit Karélii Rusku, ale během druhé světové války se Finsko spojilo s nacistickým Německem, aby v pokračovací válce získalo zpět ztracená území. Adolf Hitler navštívil Mannerheima údajně proto, aby oslavil jeho 75. narozeniny, ale místo toho ho požádal, aby zintenzivnil finskou vojenskou kampaň proti Sovětům. Mannerheim však nebyl pronacisticky smýšlející a během rozhovoru s Hitlerem (který vedl v Německu protikuřáckou kampaň; Hitler na Mannerheimovo zapálení cigarety nereagoval) si bezostyšně zapálil cigaretu a nechal inženýra nahrát rozhovor s Hitlerem ve svém autě. V srpnu 1944 se Mannerheim stal prezidentem po rezignaci Rista Rytia a Mannerheim zrušil pakt s Německem, což vedlo k tomu, že Němci vyhlásili Finsku válku. Finové se spojili se Sověty, aby bojovali proti Německu v Laponské válce, a v roce 1946 Mannerheim odstoupil z funkce prezidenta poté, co dosáhl svých cílů. Dokonce i jeho komunističtí nepřátelé z roku 1918 ho respektovali jako dobrého vůdce. Zemřel v roce 1951 ve věku 83 let.

Další informace: 134. illinoiský pěší pluk.