Gallipolská kampaň

Gallipolská kampaň byla katastrofální pokus o invazi do Turecka francouzskými a britskými silami Commonwealthu, která se odehrála od 17. února 1915 do 9. ledna 1916 během středovýchodní fáze první světové války. Z 489 000 vojáků Dohody, kteří se vylodili na poloostrově Gallipoli, jich 302 000 zahynulo v kampani, která vedla k pádu britského prvního lorda admirality Winstona Churchilla a dalších sponzorů kampaně, jakož i k oživení tureckého nacionalismu.

Pozadí

Rozhodnutí Turecka vstoupit v říjnu 1914 do války na straně Německa vedlo Británii a Francii k zvažování způsobů, jak na Turky zaútočit. Úzký průliv Dardanely poskytoval námořní přístup ze Středozemního moře do tureckého hlavního města Konstantinopole a odtud k Černému moři a jižnímu pobřeží Ruska. Šéf britského námořnictva Winston Churchill vyslal lodě, aby bombardovaly turecké pevnosti u ústí Dardanel několik dní po vstupu Turecka do války.

Churchillův návrh na další útoky na Dardanely byl britskou válečnou radou blokován až do začátku roku 1915, kdy Rusové, kteří byli pod silným tlakem tureckých sil na Kavkaze, požádali své západní spojence o provedení odvracejícího útoku. Myšlenka útoku na Dardanely byla poté oživena a získala podporu jako alternativa k nákladným bojům na západní frontě.

Kampaň

Myšlenka útoku na Dardanely se líbila britským politikům, kteří chtěli dosáhnout velkých zisků za malou cenu. Domnívali se, že spojenecké námořní síly prorazí až do Konstantinopole (dnešního Istanbulu), kde hrozba jejich děl donutí Turecko kapitulovat a otevře námořní cestu do Ruska.

Winston Churchill, ministr odpovědný za námořnictvo a hlavní zastánce této operace, však přehlédl jeden detail: královské námořnictvo nevěřilo, že by to bylo možné. Dardanely byly blokovány minovými poli a bráněny řadou pevností a německými mobilními houfnicemi.

19. února zahájil britský admirál Sackville Carden námořní útok. Měl k dispozici početnou anglo-francouzskou flotilu, včetně britského superdreadnoughtu HMS Queen Elizabeth, ale zbytek tvořily „predreadnoughty“ – lodě postavené předtím, než HMS Dreadnought spuštěný na vodu v roce 1906 stanovil nový standard pro válečné lodě. Jejich jedinými minolovkami byly trawlery vybavené zařízením na odstraňování min. Do 25. února byli Turci vyhnáni z pevností u vchodu do průlivu, ale dále se postup zastavil.

Ve druhém březnovém týdnu nařídil britský ministr války lord Herbert Kitchener vylodění na poloostrově Gallipoli. Britská 29. divize a australský a novozélandský armádní sbor (ANZAC) se měly shromáždit spolu s francouzskou koloniální divizí na řeckém ostrově Lemnos pod velením generála Sira Iana Hamiltona.

Zničeno minami

Mezitím dosáhla námořní operace k prolomení Dardanel svého vrcholu. 18. března vyslal admirál John de Robeck své bitevní lodě vpřed. Čtyři francouzské předdreadnoughty se zapojily do souboje na krátkou vzdálenost s pevnostmi lemujícími úžinu, zatímco trawlery odstraňovaly miny. Poté, co jedna z francouzských bitevních lodí najela na mělčinu, aby se vyhnula potopení, Robeck nařídil ostatním lodím ústup. Během toho francouzská bitevní loď Bouvet narazila na minu a potopila se, přičemž s sebou vzala 639 členů posádky. Poté narazily na miny britský bitevní křižník a dvě britské předdreadnoughty. K dalšímu pokusu o námořní průlom již nedošlo.

Úkolem armádních výsadkových sil bylo obsadit turecké pozice bránící průliv, poté mohly být miny odstraněny a námořnictvo mohlo v klidu proplout. Hamilton měl málo informací o terénu v této oblasti a o tureckých obranných pozicích.

Vylodění spojenců

Narychlo byl sestaven plán, podle kterého měla britská 29. divize vylodit se na plážích s kódovými označeními S, V, W, X a Y u mysu Helles na jižním cípu poloostrova. Jednotky Anzac měly vylodit se v nechráněné zátoce dále na sever, zatímco Francouzi měli provést diverzní vylodění na asijském pobřeží.

Ráno 25. dubna se Robeckovy válečné lodě objevily u Gallipoli. Zatímco bombardovaly pobřeží, vojáci vystoupili na veslice, které byly taženy k pobřeží v řadách za malými námořními čluny. Na pláži W u mysu Helles utrpěli Lancashire Fusiliers více než 50% ztráty, když se při přibližování k pobřeží dostali pod palbu pušek a kulometů a poté zjistili, že jim cestu blokuje ostnatý drát. Na nedaleké pláži V zabily turecké kulomety stovky britských vojáků, kteří se vylodili z transportní lodi SS River Clyde. Navzdory ztrátám byly všechny pláže dobyté.

Bohužel, jednotky Anzac přistály na špatném místě. Ocitly se natěsnané v malé zátoce obklopené hřebeny a roklemi, později známé jako Anzac Cove. Nebyly tam žádné turecké síly, ale dosažení vrcholu hřebene Sari Bair Ridge 2 míle ve vnitrozemí bylo fyzicky velmi náročné. Když se jednotky Anzac prodíraly k vrcholu, turecká armáda zahájila protiútok. Turecká armáda a její hlavní německý poradce, generál Liman von Sanders, věděli, že se chystá útok, ale nevěděli, kde se vylodění uskuteční.

Jakmile 25. dubna začalo námořní bombardování, generál Mustafa Kemal vyrazil se svou tureckou 19. divizí směrem k zvuku děl. Dorazil na hřeben Sari Bair včas, aby mohl ostřelovat jednotky Anzac, které uvízly uprostřed výstupu. Poté, co se po týdnu bojů nepodařilo Australany a Novozélanďany zatlačit zpět do moře, Kemal nařídil svým mužům vykopat zákopy. Zbytek vylodění u mysu Helles potkal stejný osud a na začátku května uvízl před Krithií, jen pár kilometrů ve vnitrozemí.

Jaro se proměnilo v nesnesitelně horké léto bez významnějších pohybů. Zákopy a bunkry se hemžily mouchami, které se krmily na nepochovaných mrtvolách, a úplavice decimovala řady vojáků. Anzacské jednotky, které nesly jídlo, vodu a munici z pláže k mužům na skalnatých svazích, míjely zraněné a mrtvé, které nesli opačným směrem.

19. května Kemal zahájil masivní útok na Anzac Cove a pokusil se převálcovat pozice Anzaců svou početní převahou. Výsledkem bylo 13 000 zabitých nebo zraněných vojáků. Hromady mrtvol v zemi nikoho byly tak nesnesitelné, že bylo vyjednáno dočasné příměří, aby mohli být mrtví z obou stran pohřbeni.

Obnovené ofenzívy

V červnu a červenci se Britové, kteří se opevnili na severu Cape Helles a nyní byli podporováni Francouzi na pravém křídle, pokusili o nové ofenzívy. Posíleni Gurkhy a nově příchozími teritoriálními jednotkami se spojencům podařilo získat určitý prostor, ale bez rozhodujícího účinku. Útok na Achi Baba v polovině července byl nákladným neúspěchem. Mezitím pozemní síly ztratily podporu námořních děl, protože válečné lodě byly staženy kvůli útokům německých ponorek.

Neúspěch vylodění v Gallipoli byl jedním z faktorů, které ovlivnily změnu britské vlády v květnu 1915. Churchill, osoba nejvíce veřejně spojovaná s kampaní v Dardanelách, ztratil kontrolu nad námořnictvem. Zatímco Francie neustále tlačila na to, aby všechny zdroje byly soustředěny na západní frontu, Británie nebyla připravena přijmout ponižující porážku. Pro generála Hamiltona, který dostal rozkaz prolomit patovou situaci, byly nalezeny nové divize. Byl vypracován plán nového vylodění v zátoce Suvla, severně od zátoky Anzac, který měl být proveden současně s velkým útokem Anzac na dobytí hřebene Sari Bair a různými diverzními útoky, které měly zaměstnat ostatní turecké síly.

Boj zblízka

Mezitím se jednotky Anzac zapojily do jedněch z nejzuřivějších bojů války. Pouhý odvracející útok Australanů u Lone Pine se vyvinul v epický boj zblízka, když útočníci pronikli do tureckého systému zákopů. Australané bojovali granáty a bajonety v bludišti tunelů a bunkrů a nakonec pozici dobyli, čímž si vysloužili úctyhodných sedm Viktoriiných křížů.

V hlavní ofenzivě na Sidi Bair Novozélanďané po dvou dnech divokých bojů dobyli hřeben Chanuk Bair, ale byli opět vyhnáni dělostřeleckou palbou a tureckým protiútokem. Australské jednotky určené k útoku na další klíčový cíl, kopec 971, se ztratily v bludišti hřebenů a roklí a svůj cíl nikdy nenašly.

V nechvalně známé události ze 7. srpna na hřebeni známém jako Nek byli vojáci australské lehké kavalerie, bojující jako pěchota, vrženi vpřed v opakovaných marných čelních útocích na rozkaz generála Alexandra Godleyho. Utrpěli více než 60% ztráty. Do 10. srpna se situace opět dostala do patové situace. 21. srpna se Britové pokusili oživit kampaň útoky na kopec Scimitar Hill ze zátoky Suvla Bay a kopec Hill 60 z Anzac Cove, ale čelní útoky na připravené turecké pozice, špatně podporované dělostřelectvem, skončily neúspěchem.

Nemoci a strádání

V Gallipoli již nedošlo k žádným vážným bojům, ale strašlivé ztráty pokračovaly. Nemoci si vybraly těžkou daň na vojácích v zákopech. Byli špatně zásobováni jídlem a pitím a měli velmi omezenou lékařskou podporu. Po nadměrném horku tureckého léta následovaly smrtící povodně a sněhové bouře v podzimních a zimních měsících.

Stížnosti na stav vojáků a kvalitu velení, zejména z Austrálie, vedly v říjnu k Hamiltonovu odvolání. Jeho nástupce, generál Sir Charles Monro, si situaci rychle prohlédl a doporučil stažení. Jeho názor nebyl v Londýně snadno přijat, kde odvážní duchové tlačili na nový pokus o námořní průlom v Dardanelách. Po návštěvě Gallipoli Kitchener ukončil tyto fantazie a navrhl evakuaci zálivu Suvla a zátoky Anzac.

Evakuace spojenců

7. prosince britská vláda nařídila evakuaci všech vojsk z Gallipoli. Tato složitá operace byla provedena s velkou zručností a efektivitou. Mezi 10. a 20. prosincem bylo z Suvla Bay a Anzac Cove evakuováno více než 100 000 vojáků, následovaných zbývajících 35 000 z Cape Helles do 9. ledna 1916. Tento logistický výkon byl nejúspěšnější epizodou celé kampaně.

Následky

V Gallipoli zahynulo více než 44 000 vojáků spojeneckých sil. Turecké ztráty na životech byly mnohem vyšší, při úspěšné obraně své země zahynulo až 90 000 vojáků. Britové a Francouzi utrpěli v Gallipoli mnohem větší ztráty než Australané a Novozélanďané, ale kampaň bude mít vždy zvláštní význam v historii kolonií a na jejich cestě k nezávislosti. Kampaň měla také výrazný emocionální význam pro Turecko, zemi, která se vyvíjela z mnohonárodnostní říše v národní stát. Z vojenského hlediska měla za následek, že Turecko mohlo bojovat další tři roky. Neúspěch spojenců povzbudil Bulharsko, aby v říjnu 1915 vstoupilo do války na straně Ústředních mocností, čímž zpečetilo osud Srbska.