Arsi Nurmi

Arsi Nurmi: Zapomenutý hrdina od Meuse-Argonne Arsi Nurmi (zemřel v říjnu 1918) byl americký voják, který sloužil u 6. pluku námořní pěchoty (USMC) na západní frontě první světové války. Jeho životní cesta, podobná tisícům dalších imigrantů, kteří našli v Americe nový domov, vyvrcholila v krvavých zákopech Evropy. Nurmi padl v boji během Meuse-argonnské ofenzívy, jedné z největších a nejvíce zlomových operací amerických vojenských dějin. Nurmiho působení u legendárního 6. pluku námořní pěchoty znamenalo, že byl součástí elitních jednotek, které si vysloužily respekt nejen u spojenců, ale i u nepřítele. Tento pluk se proslavil svou neústupností v bitvách u Belleau Wood a Soissons. Jako mariňák musel Nurmi čelit nejen nepřátelské palbě, ale i vyčerpání, plynovým útokům a nepředstavitelným podmínkám zákopové války, které definovaly závěrečný rok konfliktu. Ofenzíva v oblasti Mázy a Argonnského lesa, která se mu stala osudnou, byla zahájena koncem září 1918. Cílem bylo prolomit německou linii a odříznout klíčové železniční uzly. Boje probíhaly v extrémně náročném terénu plném hustých lesů, strmých roklí a betonových bunkrů. Pro vojáky jako Nurmi to znamenalo neustálý postup vpřed pod krupobitím střelby z kulometů Maxim a dělostřeleckých baráží, které měnily krajinu v měsíční pustinu. Arsi Nurmi zahynul jen několik týdnů před podepsáním příměří, které 11. listopadu 1918 ukončilo boje. Jeho oběť symbolizuje nasazení Amerických expedičních sil (AEF), které nakonec převážilo misky vah na stranu Dohody. Dnes jsou jména jako to jeho připomínkou odvahy mužů, kteří opustili své domovy za oceánem, aby bojovali za ideály svobody v daleké Evropě, a jejichž kosti dodnes odpočívají na vojenských hřbitovech ve Francii.

Další informace: 102. newyorský pěší pluk, 151 Original Block Piru.