Benjamin Cameron

Benjamin Cameron (narozen 1834) byl plukovníkem armády Konfederovaných států během americké občanské války, který se stal vůdcem Ku Klux Klanu v Jižní Karolíně.

Životopis

Benjamin Cameron se narodil v roce 1834 jako jeden ze tří synů a bratr dvou sester, Flory a Margaret. Jeho otec byl lékař a rodina žila v Jižní Karolíně. Tři bratři se přihlásili do armády Konfederovaných států, když v roce 1861 vypukla americká občanská válka, a on byl zraněn po hrdinském útoku při obléhání Petersburgu, čímž si vysloužil přezdívku „malý plukovník“; jeho dva bratři byli ve válce zabiti. Byl odsouzen k smrti za to, že byl údajně partyzánem Konfederace, ale prezident Abraham Lincoln byl přesvědčen, aby mu udělil milost. Cameron se vrátil domů, ale období rekonstrukce po skončení občanské války přineslo integraci, proti které se Cameron silně stavěl. Stal se vůdcem Ku Klux Klanu, a proto ho jeho partnerka Elsie Stonemanová – zdravotní sestra, kterou potkal při obléhání Petersburgu a která byla dcerou abolicionistického kongresmana Austina Stonemana – opustila z loajality k rodině. Cameron se rozzuřil, když se Flora raději zabila, než aby byla znásilněna afroamerickým kapitánem americké armády Gusem Smithem, a proto nechal Smithe zajmout a lynčovat za jeho roli ve Flóřině sebevraždě. Na protest poslal tělo k domu viceguvernéra Silase Lynche, což vedlo k zásahu proti členům Klanu a zatčení doktora Camerona za to, že si ponechal uniformu člena Klanu Benjamina Camerona. V roce 1871 vedl Cameron členy Klanu do Charlestonu, aby zachránili Elsie Stonemanovou před Lynchem, který ji chtěl přinutit, aby si ho vzala výměnou za propuštění doktora Camerona. Cameron Lynche zajal a členové Ku-klux-klanu odstrašili Cameronovu milici. V den následujících voleb členové Ku-klux-klanu zastrašili Afroameričany, aby nechodili volit, a bílí voliči zvolili do úřadu bílého kandidáta. Cameron pokračoval v rasistickém boji Ku-klux-klanu i v následujících letech, ačkoli Ulysses S. Grant nakonec Ku-klux-klan rozdrtil.