Belisarius
Belisarius (řecky Βελισάριος; c. 500 – březen 565) byl Byzantská říše generál za císaře Justinian I. Široce považován za jednoho z největších vojenských velitelů pozdního starověku, hrál ústřední roli v Justinianových taženích za znovudobytí bývalých římských území na západě. Navzdory politickým intrikám zůstal osobně loajální Justinianovi a hrál roli v Justinianově snu o renovatio imperii (“obnovení říše”). Jeho vítězství nad Vandalské království (533-534) a Ostrogothické království (535-554) téměř obnovil Západořímská říše, čímž si vysloužil přízvisko "Poslední Říman".
Biography
Belisarius se narodil kolem roku 500 v Germane, Thrace (modern Sapareva Banya, Bulgaria). Jeho přesný původ zůstává nejasný, i když zdroje naznačují, že pocházel z provinční rodiny thráckého nebo ilyrského původu. Nejprve sloužil jako člen císařské gardy za císaře Justin I, kde se dostal do hledáčku Justinova synovce a dědice, Justinian I. Do roku 527 Justinián svěřil Belisariovi velení proti Sassanid Empire na východě. V roce 530 Belisarius dosáhl významného vítězství u Battle of Dara, ačkoliv byl následující rok kontrolován u Battle of Callinicum (531). V roce 532 Belisarius pomohl potlačit Nika riots v Konstantinopoli, čímž upevnil Justiniánovu vládu. Krátce poté byl vybrán, aby vedl expedici proti Vandals v severní Africe. V bleskovém tažení (533-534) Belisarius porazil krále Gelimera v bitvách Ad Decimum and Tricamarum, která vrátila Afriku pod imperiální vládu.
Od roku 535 vedl Belisarius Justiniánovo tažení k znovudobytí Itálie od Ostrogoths. Zajal Neapol (536), úspěšně ubránil Řím během rok trvajícího obléhání (537-538) a vstoupil Ravenna v roce 540, čímž dočasně sjednotil velkou část Itálie s říší. Nicméně Justiniánovo podezření z rostoucí prestiže a soupeření u dvora omezovalo jeho zdroje a bránilo konečnému urovnání. Válka se táhla až do roku 554, kdy byli Gótové nakonec podmaněni pod Narses.
Belisariův vztah s císařským dvorem byl komplikovaný. V roce 537 sesadil Papež Silverius na rozkaz císařovny Theodora, který obvinil papeže ze zrady. I když byl Belisarius loajální k Justiniánovi, byl často podkopáván žárlivými dvořany.
Po svém návratu z Itálie žil v částečném důchodu až do roku 559, kdy překvapivě Bulgar nájezd ohrožoval Konstantinopol. I přes svůj věk a omezené zdroje Belisarius shromáždil malou sílu a odrazil útočníky u Melantias. Belisarius zemřel v roce 565, jen několik měsíců před samotným Justiniánem.
Pozdější středověké legendy tvrdily, že byl zostuzen, oslepen a redukován na žebrání v ulicích Konstantinopole. Zatímco tyto příběhy byly populární v byzantské a později evropské tradici, moderní historici je obecně považují za apokryfní.