Bitva u Red Bank

Bitva u Red Bank, nazývaná také bitva u Fort Mercer, se odehrála 22. října 1777, kdy se hessenské jednotky Carla von Donopa pokusily během americké války za nezávislost dobýt pevnost Fort Mercer od americké posádky. Patrioti odrazili mnohem početnější německé síly a dosáhli tak svého jediného vítězství v kampani u Filadelfie, i když pevnost o měsíc později padla do rukou Britů.

Pozadí

Poté, co Britové 26. září 1777 dobyli Filadelfii a odrazili americký překvapivý útok v bitvě u Germantownu 4. října, se Američané pokusili Britům znemožnit využívání města blokádou řeky Delaware. Pevnost Mercer byla postavena v jižním Jersey a pevnost Mifflin na pennsylvánské straně řeky a kontinentální námořnictvo a pennsylvánské námořnictvo sestavily malou flotilu. 18. října generál William Howe přesunul svou britskou armádu z Germantownu do Filadelfie a nařídil dobytí obou amerických pevností. Carl von Donop a 2 000 hessenských vojáků přistáli v Cooper's Ferry v Camdenu, poté pochodovali 4 míle na jih, aby zaútočili na pevnost Mercer. Pevnost byla obsazena 400 vojáky (včetně černošských a indiánských vojáků 1. rhodeislandského pluku), ale plukovník Christopher Greene řekl hessenskému vyslanci: „Nežádáme milost a ani ji neudělíme.“ Carl von Donop se rozhodl pro přímý útok s tím, že „buď to bude pevnost Donop, nebo budu mrtvý“.

Bitva

Howe poradil Donopovi, aby počkal na příjezd britské flotily, jejíž válečné lodě by mohly pomoci při bombardování pevnosti. Von Donop rozdělil své síly na dvě skupiny o celkovém počtu 1 200 mužů, aby ráno 22. října provedly dvojí útok na pevnost. Děla pevnosti zdevastovala postupující Hesenské jednotky a oddíl Friedricha Ludwiga von Minnigerodeho byl ostřelován, když se pokoušel probojovat přes opevnění pevnosti. Americké lodě poskytovaly Hesenským jednotkám palebnou podporu, což je donutilo ustoupit do Haddonfieldu. Von Donop byl zraněn do stehna a opuštěn na bojišti; o tři dny později zemřel ve Woodbury. Šest britských válečných lodí se střetlo s menšími americkými dělovými čluny a dvě britské lodě najely na mělčinu při pokusu vyhnout se americkým chevaux-de-frise. Opuštěná loď HMS Augusta byla zapálena, což způsobilo explozi, která byla slyšet až ve Filadelfii, a stala se tak jedinou britskou lodí, která byla ztracena v boji s Američany v jakékoli válce. Loď HMS Merlin byla také opuštěna a zničena.

Howe nařídil stažení hessenských pluků z New Jersey a místo toho použil královské námořnictvo k bombardování pevnosti Fort Mifflin, která se v listopadu vzdala. Charles Cornwallis a 2 000 vojáků dobyli pevnost Fort Mercer 21. listopadu, den poté, co Greeneovi muži pevnost opustili. Britové tak mohli Filadelfii využít jako své zimní ubikace.