Bitva u Qarqaru

Bitva u Qarqaru byla významnou bitvou, která se odehrála v roce 853 př. n. l. mezi novoyzyským císařem a syrskou aliancí uprostřed asyrského dobývání Aramu. Ačkoli asyrský král Šalmaneser III. tvrdil, že porazil dvanáctičlennou alianci u Qarqaru a způsobil jí ztráty 14 000 mužů, nebyl schopen dobýt Levantu, což se podařilo až o století později za vlády Tiglat-Pilesera III.

Historie

V 9. století př. n. l. byla Asýrie nejmocnějším státem západní Asie, který využíval vojenskou sílu k ovládání a rozšiřování svého rozsáhlého impéria. V roce 853 př. n. l. však 12 států ve východní části Středomoří pod vedením Hadadezera z Damašku, včetně izraelského krále Achaba, vytvořilo alianci, aby odolalo dalším asyrským výbojům. Asyrský král Šalmaneser III. vedl proti této alianci obrovskou armádu, což vedlo k bitvě, jejíž rozsah převyšoval všechny dosud zaznamenané. Postupoval přes Tigris a Eufrat do Sýrie a po cestě odrážel veškerý odpor. Po vyplenění města Qarqar se setkal s armádou syrského spojenectví poblíž řeky Orontes. Asyrská armáda byla směsicí vozů, jízdy a pěchoty. Asyrské reliéfy naznačují, že jezdci bojovali v párech, bok po boku, přičemž jeden muž držel otěže obou koní, zatímco druhý střílel ze svého kompozitního luku. Pěchota, která byla zdaleka nejpočetnější složkou, se skládala převážně z lučištníků a kopiníků. Tito muži pravděpodobně bojovali také v párech, přičemž kopiník bránil lučištníka svou zbraní a štítem. Stejně jako Asyřané měla syrská aliance několik tisíc vozů, z nichž mnohé poskytl král Achab, ale podstatně méně jezdců. Zvláštní je, že jejich síly zahrnovaly kontingent velbloudů, poskytnutý králem Arábie, i když není známo, jak byli použiti. O průběhu bitvy se totiž nic nezachovalo. Šalmaneser prohlásil vítězství a chlubil se, že způsobil 14 000 obětí a zajal nespočet vozů a koní. Žádný z jeho nepřátel však neztratil trůn – Hadadezer například vládl v Damašku dalších 12 let a bojoval s Asyřany ještě v půl tuctu dalších bitev. Teprve za vlády Tiglat-Pilesera III. v následujícím století Asýrie dobyla Sýrii a Palestinu.