Bitva u Poitiers

Pozadí

Po úspěšném chevauchee Eduarda Černého prince v jihozápadní Francii v roce 1355 nařídil anglický král Eduard III. novou ofenzívu, při které bylo na počátku roku 1356 dobyto 36 opevněných měst a hradů v Agenais a Quercy. Později téhož roku zahájil Černý princ druhé chevauchee, při kterém opět pustošil francouzský venkov a postupoval na sever do střední Francie, aby se setkal s armádou vévody z Lancasteru. Vévoda z Lancasteru však byl zadržen francouzskou pevností Les Pont de Ce v údolí Loiry a Černý princ byl mezitím zaneprázdněn úspěšným obléháním Romorantinu a neúspěšným obléháním Tours. Edward brzy zjistil, že francouzský král Jan II. sám vede velkou armádu na jih, aby se s ním utkal, a místo toho, aby byl napaden v Montlouis francouzskou posádkou z Tours a armádou krále Jana II. z Amboise, Černý princ ustoupil na jih do Chatellerault. Obě francouzské armády se setkaly v Loches, zatímco francouzské jednotky ze Saumuru dorazily na jih do Poitiers. Černý princ se pokusil o rozhodující bitvu s Francouzi u Chauvigny poblíž řeky Vienne, ale zjistil, že Francouzi ho předběhli přes řeku. Francouzi nevěděli, kde se anglická armáda nachází, a naopak, dokud gaskoňští rytíři na koních nenarazili na francouzskou zadní voj a nezajali hraběte z Auxerre a Joigny a Jeana de Chatillon. Dne 19. září 1356 se obě hlavní armády střetly v bitvě u Poitiers, kde 11 000 francouzských a skotských vojáků čelilo 6 000 anglickým a gaskoňským vojákům.

Bitva

Anglická armáda se rozmístila za živým plotem a provizorní barikádou, s lučištníky po obou stranách sesedlých vojáků; gaskoňská jezdecká záloha pod velením Captala de Bucha držela jeho pravé křídlo. Zatímco Jean de Clermont navrhl králi Jeanovi, aby před útokem počkal, až podvyživení Angličané vyhladoví, většina šlechticů ve francouzské armádě obvinila Clermonta ze zbabělosti a naléhala na Jeana II., aby využil své početní převahy a pomstil krvavý chevauchee zničením anglické armády v bitvě.

Francouzský velitel Audrehem a pravé křídlo naletěli na anglický trik, když se rozhodl pronásledovat hraběte z Warwicku a hraběte z Oxfordu, kteří „ustupovali“ s anglo-gaskoňskými silami na anglickém levém křídle; Audrehem pak přesvědčil Clermonta, že Angličané ustupují a že je lze zničit plnohodnotným útokem. Angličtí lučištníci se přemístili do bažiny na křídle Audrehemových sil a stříleli na francouzské rytíře zezadu, kde byli nejzranitelnější, a stříleli na jejich koně, což vyvolalo paniku mezi francouzskými rytíři. Angličané poté obklíčili a zničili Audrehemovo velení, Audrehem byl zajat a jeho muži byli rozprášeni. Clermontovi muži tvrdě tlačili na anglicko-gaskonské jednotky na anglickém pravém křídle pod vévodou ze Salisbury, ale vévoda ze Suffolku vedl posily na podporu Salisburyho. Anglo-gaskoňané stabilizovali linii a způsobili Francouzům těžké ztráty; Clermont byl v boji zabit. Dauphin Charles pak vedl útok proti Angličanům a jeho rytíři utrpěli těžké ztráty způsobené anglickými lučištníky; vévoda Peter I. z Bourbonu byl zabit a Dauphinův praporečník byl zajat. Když viděl Dauphina a jeho muže na útěku, připojili se k útěku i postupující Francouzi vévody Filipa z Orléansu.

V tu chvíli vedl Jean II. zoufalý protiútok proti anglické armádě a dosáhl velkého pokroku, když se francouzští střelci z kuší znovu zapojili do boje a anglickým lučištníkům došly šípy. Nicméně anglicko-gaskonský rytíř Captal de Buch obklíčil francouzskou levici, zatímco James Audley a jeho rytíři obklíčili Francouze zprava. Obklíčení a početně převyšovaní francouzští vojáci byli zmasakrováni a Jean II. a posvátný prapor Oriflamme byli po tvrdém boji zajati. 2 500 Francouzů bylo zabito a 1 900 zajato, zatímco Angličané utrpěli minimální ztráty.

Následky

Zajetí krále Jeana a zničení francouzské královské armády u Poitiers znamenalo raný vrchol anglického postupu ve stoleté válce. Anglie byla nyní v pozici, kdy mohla požadovat od dauphina vysoké výkupné a znovu založit Angevinskou říši; Jean, který byl držen v pohodlných podmínkách na anglickém dvoře, nabídl Anglii plnou svrchovanost nad Akvitánií, Anjou a Poitou. Anglický král Eduard III. však požadoval také navrácení Normandie, a dauphin Karel a generální stavy nakonec anglické mírové podmínky odmítly. Teprve po uzavření smlouvy z Bretigny v roce 1360 – poté, co Francouzi prožili další čtyři roky občanské války, selské povstání Jacquerie a chevauchees – donutili Angličané Francouze přijmout mírové podmínky, čímž výrazně rozšířili anglické pozemkové vlastnictví ve Francii.