Bitva u Kresčaku

Pozadí

12. července 1346 vylodila 15 000 mužů silná anglická armáda krále Eduarda III. v Saint-Vaast-la-Hogue v Normandii v severní Francii a při svém postupu na regionální hlavní město Caen zpustošila všechna města, která jí stála v cestě. Caen bylo 26. července dobito a pět dní po sobě vypleněno, což mělo za následek smrt 5 000 francouzských civilistů a vojáků. Angličané poté pochodovali na Paříž, ale narazili na tvrdý odpor a 13. srpna se rozhodli vrátit se na sever od Poissy. Francouzský král Filip VI. vedl armádu čítající až 60 000 vojáků, která je pronásledovala, a 20 000 anglických vojáků se setkalo s početnější francouzskou armádou poblíž Crecy v Pikardii.

Král Filip se 25. srpna utábořil v Abbeville a vyslal zvědy, aby prozkoumali anglickou armádu, a zjistil, že Angličané čekají na jeho útok. Té noci oba králové uspořádali večeři pro své velitele. V sobotu ráno francouzský král, jeho vazal Jan Lucemburský (hrabě lucemburský) a francouzská šlechta sloužili mši, než shromáždili svou armádu a připravili se k útoku na anglickou armádu.

Bitva

Angličané se seřadili ve třech divizích na vrcholu kopce s výhledem na bahnité pole; jejich 20 000 silná armáda zahrnovala 10 000 velšských lučištníků pod velením syna krále Edwarda, Edwarda Černého prince. Bitva začala soubojem mezi anglickými lučištníky a francouzskými kušeři; anglické dlouhé luky mohly zasáhnout vzdálenější cíle a prorazit brnění, zatímco francouzské kuše byly těžší a pomalejší. Francouzští rytíři poté zahájili několik neorganizovaných útoků proti anglickým liniím, přičemž každý z nich hledal slávu a vrhali se do boje bez koordinace. Improvizované francouzské útoky byly odraženy s těžkými ztrátami, které utrpěli od anglických lučištníků. Slepý král Jan Lucemburský nechal své služebníky, aby ho posadili na koně a poslali ho s mečem v ruce do útoku na anglické linie. Byl jedním z několika šlechticů na francouzské straně, kteří byli v bitvě zabiti.

Francouzskou přední gardu vedli hrabě z Alençonu, hrabě z Blois, hrabě z Flanders, vévoda z Lotrinska, hrabě z Harcourt, hrabě ze Saint-Pol, hrabě z Namuru, hrabě z Auxerre, hrabě z Aumale, hrabě ze Sancerre, hrabě ze Saarbrucku a další. Lord Karel z Čech opustil armádu, když viděl, že bitva se pro Francouze nevyvíjí dobře. Nakonec se síly hraběte z Alençonu a hraběte z Flandersu dostaly k anglickým lučištníkům pod velením prince z Walesu a dlouhou dobu zuřivě bojovaly. V následující rvačce bylo zabito 200 Angličanů. Francouzští rytíři a panoši spolu s německými a savojskými vojáky prorazili obranu lučištníků prince z Walesu a zapojili se do boje s jeho vojáky; v následující rvačce se vyznamenali sir Reginald Cobham a sir John Chandos. Hrabata z Northamptonu a Arundelu poté podpořili princovu divizi proti Francouzům a požádali krále Edwarda o posily. Sir Thomas z Norwiche o tom informoval krále, který byl potěšen, že jeho syn má příležitost „získat ostruhy“; odmítl poslat posily a místo toho nařídil svým šlechticům, aby vložili svou důvěru v jeho syna. Šlechtici byli velmi povzbuzeni a pokračovali v boji s odhodláním, přičemž udrželi své pozice.

Večer se král Filip a pět zbývajících lordů v jeho armádě (sir John z Hainaultu a lordi z Montmorency, Beaujeau, Aubigny a Montsault) stáhli do hradu La Broye. Král a jeho šlechtici se v hradu napili, než se o půlnoci znovu stáhli, tentokrát do Amiens, kde se král rozhodl zastavit, dokud nezjistí osud své armády. V bitvě u Kresčaku bylo zabito mezi 1 542 a 4 000 francouzských šlechticů a několik dalších pěšáků, ale Angličané se zdrželi pronásledování, jak tomu bylo v budoucí bitvě u Poitiers, a umožnili tak králi a zbývajícím šlechticům uprchnout. Angličtí lupiči a nepravidelné jednotky (včetně velšských a kornských vojáků vyzbrojených noži) zabili několik zraněných hrabat, baronů, rytířů a panošů a povraždili mnoho Francouzů bez ohledu na jejich hodnost, což rozhněvalo anglického krále, který nebyl schopen vykoupit žádného z francouzských lordů.

Následky

Bitva u Kresčaku byla pro Francouze katastrofou a v neděli ráno král a jeho maršálové vyslali 500 ozbrojenců a 2 000 lučištníků, aby vyhledali jakékoli znovu shromážděné francouzské jednotky. Francouzští měšťané z Rouenu a Beuvais vyrazili z Abbeville a Saint-Riquier, aniž by věděli o porážce svého krále z předchozího dne, a dorazili do Crécy za husté mlhy. Angličany si spletli s francouzskými vojáky a přiblížili se k nim příliš blízko; když je Angličané poznali, zaútočili na ně a zabili 7 000 z nich na otevřeném poli nebo pod živými ploty a keři. Přeživší pak uprchli do mlhy.

Krátce nato narazili Angličané na další jednotky pod velením arcibiskupa z Rouenu a velkopřevora Francie, kteří také nevěděli o porážce. I tato francouzská jednotka byla zmasakrována, včetně obou velitelů; nebyli zajati žádní vězni pro výkupné. Angličané poté zabili všechny francouzské vojáky, kteří v této oblasti spali, a počet vojáků z měst a obcí zabitých v neděli 27. srpna 1346 byl čtyřikrát vyšší než počet mrtvých z bitvy.