Bitva o Fort Sumter

Souvislosti

V polovině 19. století vyvolala otázka otroctví bouřlivé debaty jak ve vládě Spojených států, tak mezi obyvatelstvem. V roce 1854 byla založena Republikánská strana jako politická strana usilující o zrušení otroctví, jejímž cílem bylo omezit šíření otroctví a postupně ho zrušit. V prezidentských volbách v roce 1860 si republikáni vybrali jako svého prezidentského kandidáta umírněného odpůrce rozšíření otroctví Abrahama Lincolna a mnoho jižanů podporujících otroctví se obávalo, že pokud bude Lincoln zvolen, zruší otroctví a zničí plantážní ekonomiku amerického Jihu. Když byl Lincoln zvolen prezidentem, jižní státy začaly diskutovat o odtržení od Unie. 20. prosince 1860 byla Jižní Karolína prvním státem, který přijal nařízení o odtržení, a následovaly ji Mississippi, Florida, Alabama, Georgie, Louisiana a Texas, které v únoru 1861 vytvořily Konfederaci amerických států, jejíž prozatímní prezidentem byl zvolen politik z Mississippi Jefferson Davis. Jižní milice, které byly vytvořeny jako reakce na hrozbu povstání otroků podobného tomu, které v roce 1859 vedl John Brown v Harpers Ferry, vytvořily armádu Konfederovaných států pod velením několika dobře vycvičených generálů, mezi nimiž byli absolventi West Pointu a Virginského vojenského institutu, veteráni mexicko-americké války nebo majitelé plantáží a právníci, kteří vytvořili vlastní pluky. Armáda Konfederovaných států začala požadovat kapitulaci federálních pevností na jihu a většina z nich dobrovolně odevzdala své zbraně a opevnění výměnou za bezpečný průchod na sever. 26. prosince 1861 však major Robert Anderson, velitel pevností Unie v Charlestonu v Jižní Karolíně, evakuoval posádku pevnosti Fort Moultrie do nedaleké pevnosti Fort Sumter, která byla modernizována a mohla odolat obléhání. Prezident James Buchanan neposlal 9. ledna 1861 zásoby do pevnosti, když byla ostřelována neozbrojená obchodní loď Star of the West, a P.G.T. Beauregard brzy převzal velení nad shromažďující se armádou Konfederace kolem Charlestonu.

Bitva

Beauregard vydal ultimátum obráncům pevnosti Fort Sumter a varoval je, že pokud se pevnost do 4:00 ráno 12. dubna 1861 nevzdá, dá svým mužům povolení zahájit palbu na pevnost. Energicky posílil baterie kolem charlestonského přístavu namířené na pevnost Fort Sumter, zatímco vojáci Unie instalovali další děla, a to i přes nedostatek mužů, jídla a zásob. Poté, co Anderson odmítl pevnost evakuovat, konfederační vojáci zahájili v 4:30 ráno palbu dělostřeleckou salvou (signalizovanou výstřelem z pušky Edmunda Ruffina) a po 34 hodinách ničivého bombardování major Anderson nakonec souhlasil s evakuací. Během kapitulace 14. dubna byli dva vojáci Unie – Daniel Hough a Edward Galloway – náhodně zabiti při výbuchu střelného prachu, což znamenalo první dvě úmrtí války.

Následky

15. dubna 1861, den po kapitulace pevnosti, prezident Lincoln vyzval 75 000 dobrovolníků, aby sloužili po dobu tří měsíců a znovu dobyli pevnosti a zachránili Unii. Několik severních států rychle naplnilo své kvóty; Ohio za 16 dní naverbovalo tolik dobrovolníků, že jen v tomto státě bylo získáno téměř 75 000 vojáků. Guvernér Missouri Claiborne Jackson však prohlásil, že žádný obyvatel Missouri se nezúčastní „nesvaté křížové výpravy“, zatímco guvernér Kentucky Beriah Magoffin řekl, že Kentucky neposkytne žádné vojáky pro „zlý účel podrobení svých sesterských jižních států“. Otrokářské státy Virginie, Arkansas, Severní Karolína a Tennessee reagovaly na výzvu k boji odtržením se od Unie a připojením se ke Konfederaci, a hlavním městem Konfederace se nakonec stalo hlavní město Virginie Richmond.