Bitva u Arnhemu
Bitva u Arnhemu (17.–26. září 1944) byla významnou výsadkovou operací druhé světové války, kterou provedlo Spojené království a Polsko proti nacistickému Německu. Spojenecké síly vysadily výsadkové jednotky poblíž Arnhemu, ale narazily na silný odpor 9. tankové divize SS a 10. tankové divize SS; britský XXX. sbor a polské posily se nemohly dostavit kvůli zničení okolních mostů Němci. V důsledku toho spojenci utrpěli těžké ztráty a britská 1. výsadková divize se již nikdy nezúčastnila bojů, protože ztratila 3/4 svých vojáků.Pozadí
Polní maršál Bernard Montgomery na konci roku 1944 vymyslel plán, jak obejít silné opevnění nacistického Německa zvané Siegfriedova linie, v naději, že do konce roku ukončí druhou světovou válku: místo průlomu Siegfriedovy linie by spojenci postupovali přes Dolní Rýn (severní část řeky Rýn) a vtrhli do průmyslové oblasti Porúří v Německu. Poté, co Montgomery zajistil Antverpy, se stalo možné, že spojenci budou moci postupovat z Belgie a osvobodit také Nizozemsko. Spojenci se rozhodli zahájit vzdušný útok na Arnhem, aby zajistili mosty přes řeku Rýn a ukončili válku. Operace se uskutečnila v září.
Bitva
Britské a polské síly 1. britské výsadkové divize a 1. polské výsadkové brigády přistály na nesprávném místě, což zkomplikovalo jejich plány na zajištění Arnhemu. Kromě toho se spojenecké síly střetly se dvěma elitními divizemi SS a během bitvy o Arnhem čelily silnému odporu. Věřily, že jediný odpor bude pocházet od „hitlerjugend nebo mužů na kolech”, ale Gerd von Rundstedt náhodou nařídil silám Wilhelma Bittricha, aby odpočívali a doplňovali zásoby v „odlehlém” městě Arnhem. Američané se pokusili přivést vlastní obrněné jednotky a Britové svedli s Němci krvavou bitvu o kontrolu nad městem. Jen v samotném městě ztratili Němci 472 mužů a 23 vozidel, zatímco Britové ztratili 365 mužů a 12 vozidel, a bitva tam byla velmi nákladná. Posily z britského XXX. sboru a dalších polských sil nedorazily, protože Němci vyhodili do vzduchu mosty, a spojenci utrpěli těžké ztráty. Generál Bittrich poslal Britům posla s nabídkou podmínek kapitulace, ale John Frost a jeho muži ji odmítli; Bittrich následně vydal rozkaz „vyrovnat Arnhem se zemí“. Město bylo téměř zcela zničeno, když německé síly vtrhly do města a brutálně zabily několik vojáků a civilistů. Tři čtvrtiny 1. výsadkové divize byly ztraceny a divize se již nikdy nezúčastnila bojů ve válce. V důsledku krvavé porážky Britů se fronta stabilizovala jižně od Arnhemu a Němci provedli další útok v bitvě v Ardenách v prosinci 1944.