Anglo-zulská válka

Pozadí

RepublikaNatalia vydržela pouze pět let, než ji Britové převzali a donutili Bury, aby se přesunuli na západ a sever. Na západě založili nezávislý Oranžský svobodný stát, na severu republiku Transvaal.

Britové však ještě neskončili s rozšiřováním svých území v jižní Africe. V touze získat území před Němci nebo Portugalci připojili v roce 1877 Transvaal. Britská vláda v Londýně se snažila vyhnout válce se Zuly, ale v jižní Africe britský vysoký komisař Henry Bartle Frere a velitel britských sil, generálporučík Frederic Thesiger – brzy lord Chelmsford – věděli, že dříve či později k válce dojde, takže je lepší, když to bude co nejdříve. Sázeli na rychlé vítězství a využili pomalé komunikace mezi Londýnem a Jižní Afrikou, aby převzali iniciativu. Pod záminkou menšího pohraničního incidentu požadovali, aby zuluský náčelník Cetshwayo rozpustil svou armádu, i když dobře věděli, že to neudělá.

Válka

Cetshwayo samozřejmě odmítl a v lednu 1879 Britové překročili řeku Buffalo a vstoupili do Zululandu u Rorke's Drift – přesvědčeni o svém úspěchu – až příliš přesvědčeni, protože lord Chemlsford s sebou vzal pouze asi 4 000 mužů. Poté, co postavil malý tábor v Rorke's Drift, založil Chelmsford 20. ledna druhý, větší tábor v Isandhlwaně, ale neudělal nic pro jeho opevnění. Ještě horší bylo, že se nechal zlákat 2 500 vojáky zuluských zvědů, přičemž zanechal 1 700 mužů, včetně většiny 1. praporu 24. pěšího pluku, pod velením podplukovníka Henryho Pulleina. Chelmsford fatálně podcenil vojenské schopnosti zulských sil, z nichž 20 000 mužů 22. ledna zahájilo typicky disciplinovaný útok na britský tábor v Isandhlwaně v tradiční formaci obklíčení s rohy buvolů a hrudí pod velením generálů Ntshingwayo Khoza a Mavumengwana kaNdlela. Ačkoli byli Zuluové vyzbrojeni několika vlastními puškami, stále se spoléhali na bodné kopí a palice jako své hlavní zbraně, a navzdory 2 000 obětem pušek a bajonetů nakonec díky své početní převaze tábor přemohli a britské síly pobili do posledního muže.

Vzdor v Rorke's Drift

Pokud Isandhlwana představovala jednu z nejhorších porážek v britské vojenské historii, to, co následovalo později téhož dne a celou následující noc v Rorke's Drift, se zapsalo do britské vojenské historie. Tam, v misijní stanici, za narychlo postavenými hradbami z vozů a pytlů s obilím, malá posádka 139 mužů pod vedením poručíka Johna Charda z Royal Engineers odrazila 3 000 Zuluů vedených princem Dabulamanzi kaMpande. V jednu chvíli se obě strany pustily do zoufalého boje muže proti muži. Boje trvaly deset hodin, až se Zuluové nakonec za úsvitu stáhli, když v dálce uviděli přicházet pomocnou kolonu lorda Chelmsforda.

Cetshwayovo poslední bojiště

Zpráva o Isandhlwaně pobouřila Londýn. Britská vláda vyslala posily a sir Garnet Wolseley dostal rozkaz převzít velení od Chelmsforda. Cetshwayo mezitím toužil ukončit nepřátelství a masakr. Věděl, že pro zulský národ už žádné další Isandhlwany nebudou. Chelmsford však odmítl všechny mírové návrhy od Cetshwaya a chtěl Zulu zlikvidovat dříve, než dorazí Wolseley a překvapí ho.

K rozhodující bitvě došlo 4. července 1879 v zulském hlavním městě Ulindi. Britské síly čítající asi 4 200 mužů, tentokrát vyzbrojené dvěma kulomety Gatling a dělostřelectvem, stejně jako obvyklými puškami, vytvořily formaci dutého čtverce, jezdectvo krylo boky a zadní část a čekalo na zulský útok. Nejméně 15 000 Zuluů brzy obklíčilo Brity v typické formaci rohu, dupali nohama a bušili štíty jako jeden muž. Ale tentokrát, když zaútočili, se nikdo nedostal dost blízko, aby mohl použít palici nebo bodací kopí. Stovky jich byly zabity palbou z pušek a kulometů nebo kartáčovou střelbou. Mnozí byli poté pronásledováni britskou kavalerií, která se pomstila za Isandhlwanu tím, že povraždila zraněné. Zuluové byli rozprášeni, jejich náčelník byl zajat a jejich národ byl poražen.

Následky

Po porážce Zuluů převzali Britové kontrolu nad celou jižní Afrikou. Po bitvě u Ulundi byl Cetshwayo vyhoštěn do Kapského Města a později navštívil Británii. Britové mu v roce 1883 povolili návrat domů jako vazalskému králi. Spory mezi rivaly o trůn vedly ve stejném roce k občanské válce. Cetshwayo byl znovu poražen u Ulundi a zemřel v roce 1884. V roce 1887 se Zululand stal součástí Natalu, který se v roce 1910 připojil k nezávislé Jihoafrické unii.

V roce 1880 se Transvaal vzbouřil proti britské nadvládě a porazil Brity v roce 1881 u Laing's Neck a Majuba Hill, než Británie uznala jeho nezávislost. Británie však pokračovala v tlaku na Transvaal a Oranžský svobodný stát a v roce 1899 obě republiky vyhlásily Británii válku. Po porážce v roce 1902 se nakonec připojily k Jihoafrické unii. V roce 1905 se sousední Svazijsko, které bylo od roku 1895 pod kontrolou Transvaalu, stalo britským protektorátem.

Galerie