Jean-Andre Massena

Jean-Andre Massena (6. května 1758 – 4. dubna 1817) byl maršál Prvního francouzského císařství za vlády císaře Napoleona I. Měl přezdívku „Milované dítě vítězství“ a vyznamenal se během Napoleonovy italské kampaně a při velení francouzským silám v boji proti Portugalsku a Velké Británii v letech 1811 až 1814 během války na Pyrenejském poloostrově.

Životopis

Vzestup k slávě

Massena se narodil v piemontsko-sardinském městě Nice (dnes ve Francii) a v roce 1772 vstoupil do francouzského námořnictva, kde sloužil jako lodní chlapec na obchodní lodi. V roce 1791 se po krátké službě v Královském italském pluku znovu připojil k armádě a do roku 1792 se vypracoval na hodnost plukovníka. Massena byl jmenován velitelem základny v Nice v Alpes-Maritimes a v letech 1794 až 1797 sloužil v řadě bitev v Itálii po boku nastupujícího Napoleona Bonaparta. V roce 1799 byl vyslán do Švýcarska, kde porazil Rusy v druhé bitvě u Curychu a poté znovu v průsmyku St. Gotthard, kde odrazil ruskou armádu Alexandra Suvorova.

Napoleonské války

Poté byl Massena jmenován velitelem vojsk v Itálii, ale později byl Napoleonem propuštěn. V roce 1804 byl jmenován maršálem a pozván, aby se znovu připojil k Napoleonovým řadám, a obwohl byl v lednu 1805 poražen arcivévodou Karlem v bitvě u Borgoforte, porazil Rakušany v březnu u Benátek a v říjnu u Caldiera. Do služby se vrátil až v roce 1809 během páté koalice, kdy hrdinsky bránil Aspern před Rakušany v bitvě u Aspernu-Esslingu.

V roce 1810 byl André Massena vyslán do Španělska, aby velel francouzským silám v provincii Beira v severním Portugalsku. Massena zvítězil v bitvách, jako byla bitva u Estremadury v dubnu 1811, u Santarému v květnu a u Caceres v září. Massena díky svým bojovým schopnostem získal pro Francii kontrolu nad severním Portugalskem a bránil jej před protiútoky Británie a Portugalska. Po ztrátě velkého počtu mužů při útoku na Caceres byl však nahrazen Jeanem-de-Dieu Soultem jako velitelem operace v Portugalsku. Massena strávil tuto dobu doplňováním, posilováním a zásobováním své armády, jejíž morálka byla stále vysoká, ale početní stav nízký.

Nakonec byl Massena vyslán jako místní velitel do Marseille, kde setrval až do obnovení bourbonské vlády ve Francii v dubnu 1814. Ačkoli v březnu 1815 odmítl připojit se k Napoleonovi I. při jeho invazi do Francie z Elby, Massena odmítl soudit maršála Michela Neye po Napoleonově porážce. Zemřel v roce 1817; náměstí Place Massena v Nice je pojmenováno po něm.