Alfred Thayer Mahan

Alfred Thayer Mahan (27. září 1840 – 1. prosince 1914) byl kapitán amerického námořnictva a historik, jehož kniha z roku 1890 s názvem Vliv námořní moci na historii, 1660–1783 pomohla znovu potvrdit význam námořní moci a inspirovala americký imperialismus v Karibiku a Tichomoří.

Životopis

Alfred Thayer Mahan se narodil v West Pointu ve státě New York v roce 1840 a v roce 1859 absolvoval Námořní akademii jako druhý nejlepší ve své třídě. Během americké občanské války sloužil v americkém námořnictvu a v roce 1861 bojoval v bitvě u Port Royal v Jižní Karolíně. V roce 1865 byl povýšen na kapitána, v roce 1872 na velitele a v roce 1885 na kapitána a byl umístěn v Callao v Peru, aby chránil zájmy Spojených států během války v Pacifiku. Mahan se raději vyhýbal aktivní službě na moři a místo toho se v roce 1885 stal přednášejícím námořní historie na Námořní válečné akademii. V roce 1890 napsal knihu Vliv námořní moci na historii, 1660-1783, a spřátelil se s budoucím prezidentem Theodorem Rooseveltem, který byl fascinován jeho názory na význam námořní moci a předefinoval moře jako dálnici pro expanzi spíše než jako přírodní hranici. Během španělsko-americké války působil jako poradce pro námořní strategii, v článku včasopise National Review z roku 1902 popularizoval termín „Střední východ“, v roce 1902 se stal prezidentem Americké historické asociace a v roce 1906 byl v důchodu povýšen na kontradmirála. Po vypuknutí první světové války publikoval pro-britské komentáře, které vedly prezidenta Woodrowa Wilsona k nařízení všem aktivním i vysloužilým důstojníkům, aby se zdrželi komentářů k válce, v naději, že tak zachová americkou neutralitu. Zemřel ve Washingtonu DC v prosinci 1914.