Pokus o převrat Konfederace v

Pokus o převrat Konfederace vroce 1865 byl neúspěšným pokusem extremistů bojujících za práva států svrhnout konfederační vládu prezidenta Jeffersona Davise na konci americké občanské války. Bývalý major americké armády a pašerák kontrabandu Elkanah Bent, který choval fantaskní ambice založit otrokářské jižní impérium, se spikl s bývalými „Fire Eaters“ (Ohnivci), aby zavraždili Davise a jeho stoupence, ale Bentův politický spojenec James Huntoon zradil spiknutí Davisovi, jehož pobočník Orry Main zničil Bentův sklad munice a zřejmě ho zabil.

Pozadí

V 50. letech 19. století se politik z Jižní Karolíny James Huntoon stal vycházející hvězdou jižanské politiky a prohlašoval se za dědice radikálního hnutí za práva států Johna C. Calhouna. V roce 1857 se na separatistickém sjezdu v New Orleans seznámil s diskreditovaným důstojníkem americké armády Elkanah Bentem a oba muži vyjádřili společnou nelibost vůči politikovi z Mississippi Jeffersonu Davisovi, který by pravděpodobně převzal vedení Jižní konfederace, pokud by byla vytvořena. V roce 1861 se znovu setkali, když Bent navrhl Huntoonovi partnerství v pašování luxusního zboží do Konfederace, ale Huntoon byl znechucen Bentovým oportunismem a partnerství odmítl. Přesto oba nadále sdíleli společné politické názory, protože Huntoon nebyl spokojen se svou rolí jako nižší úředník ministerstva financí a vyzval prezidenta Davise, aby delegoval více pravomocí na jednotlivé konfederační státy, a Bent, který se považoval za vojenského génia, rovněž považoval Davise za nekvalifikovaného vůdce. Davisův poradce a Bentův rival z West Pointu, generál Orry Main, se nakonec dozvěděl o Bentově pašerácké činnosti a zničil jeho loď Water Witch u pobřeží Severní Karolíny, což vedlo Benta k přísaze pomsty proti svému starému nepříteli.

Prostřednictvím Huntoonovy manželky a Bentovy tajné milenky Ashton Main Huntoon se oba muži nakonec smířili a v roce 1864 začali plánovat svržení prezidenta Davise. Bent přibral Huntoona a několik dalších opozičních vůdců do svého spiknutí slibem, že vytvoří vládu, která vyhraje válku za Konfederaci, a nabídl Huntoonovi viceprezidentství CSA výměnou za jeho podporu. Na počátku roku 1865 se Bentovi podařilo využít svých pašeráckých kontaktů k dovozu pušek z Barbadosu přes Jižní Karolínu. Zatímco dokázal přesvědčit několik ambiciózních podnikatelů, aby financovali jeho převrat díky svému charismatu, nechal také svou milenku Ashton spát s richmondským podnikatelem Thomasem Drummondem výměnou za dar ve výši 15 000 dolarů.

Historie

Huntoon však ztratil iluze o spiknutí, když se válka obrátila proti Konfederaci a když se dozvěděl, že Bent hodlá vybavit regiment žoldáků a zabít Davise a jeho kabinet. Huntoon zradil spiknutí Davisovi, který poslal Maina, aby Benta zatkl v jeho skladu, když se s ním Huntoon setkal. Main dorazil krátce po Huntoonovi a když Huntoon slíbil, že Bentův plán zastaví, Bent řekl, že nedokáže zabránit ani Ashton, aby s ním spala, což vedlo k pěstní potyčce. Bent se pokusil uprchnout, ale Main ho zadržel. Mezitím Ashton, která přišla do skladu varovat Benta před blížící se porážkou Konfederace, byla konfrontována svým manželem kvůli své nevěře. Během jejich potyčky byla převrácena lampa, což způsobilo požár skladu. Pár uprchl z budovy, zatímco Huntoon – který slíbil zachránit své impérium – vběhl do skladu, aby zachránil své zbraně. Exploze však sklad zničila a zřejmě zabila Benta, čímž jeho spiknutí skončilo. Ostatní však nevěděli, že Bent přežil, a šílený Bent po skončení války zavraždil Orryho Maina a Constance Flynn Hazardovou.