Brest Offensive

Brestská ofenzíva (1941) Brestská ofenzíva byla zahájena 22. června 1941 v rámci úvodní fáze druhé světové války na východní frontě. Německá skupina armád Střed (v originále mylně uvedena Jih), které velel polní maršál Fedor von Bock, zaútočila na sovětskou pohraniční pevnost Brest-Litevsk. Tato pevnost představovala pro Němce během operace Barbarossa klíčový strategický bod. Dalšími cíli bylo vyčištění Pripjaťských bažin od sovětských jednotek a zničení pohraničních sil Rudé armády v jižním sektoru minského tažení. Historie Fáze plánování Na počátku operace Barbarossa byl hlavním cílem ústředního německého úderu pád běloruského Minsku. Cestou k němu leželo několik dílčích cílů; jedním z nich byl Kaunas, který byl dobyt po bleskovém tažení na severu. Německé vrchní velení doufalo v obklíčení většiny sovětských sil v běloruském pohraničí v obrovském kotli u Białystoku. Po obsazení Kaunasu nastal čas pro jižní křídlo německých sil, aby uzavřelo kleště. Fedor von Bock, velitel skupiny armád Střed, byl pověřen vedením průlomu do jižního Běloruska. V cestě mu stály dvě hlavní překážky: pevnost Brest-Litevsk a Pripjaťské bažiny. Von Bockův plán počítal s tím, že nejjižnější jednotky proniknou do bažin, po překročení dněpersko-bugského kanálu se stočí na sever a obklíčí pevnost Brest-Litevsk. XXIV. tankový sbor pod velením Leo Geyra von Schweppenburga měl za úkol zajistit oblast bažin. Mezitím XII. armádní sbor Walthera Schrotha podnikl přímý útok na Brest-Litevsk za podpory Luftwaffe. Tyto dva hroty měly zničit sovětské síly na jihu a vytvořit past, v níž by rudoarmějci uvízli. Průběh ofenzívy Do močálů Zajištění Pripjaťských bažin bylo nezbytnou podmínkou pro jakýkoli útok na Brest; čelní nápor pěchoty bez podpory tanků (Panzer) by byl sebevražedný. Německé letectvo se pokusilo bombardovat 75. střeleckou divizi v bažinách severozápadně od Maloryty, ale útok byl neúčinný. Nálet na 9. opevněný prostor způsobil jen malé škody, zabil 9 vojáků a zničil jedno dělo. Brzy se ukázalo, že Luftwaffe v bažinatém terénu mnoho nezmůže, a tak tankové divize vyrazily proti plně obsazeným sovětským pozicím na hranicích. Přesto postupovaly rychle. Části XXIV. tankového sboru zdecimovaly 9. opevněný prostor – ze 4 148 sovětských vojáků a 143 děl jich Němci zlikvidovali nebo vyřadili 3 404 a 110 děl. Sovětská hrozba na dálném jihu operační zóny byla eliminována. Po dalším náletu zaútočila německá pěchota s podporou 1. kavaleristické divize na 75. střeleckou divizi, která byla nucena po těžkých ztrátách ustoupit. Němci obsadili Malorytu a tankové jednotky se přesunuly jižně od Brestu. Rozbitá 75. divize uprchla na východ k Janovu Polesskému. Útok na Brest Němci nyní mohli na Brest zaútočit ze dvou stran. Von Bock nejprve zajistil severní křídlo, aby mu nákladný útok nezhatil plány. XXXXVII. tankový sbor Joachima Lemelsena překročil řeku Bug a převálcoval 17. pohraniční pluk NKVD. Město bylo nyní zranitelné ze tří stran. K přímému útoku na Brest-Litevsk nasadil XII. armádní sbor 48 402 pěšáků, stovky děl a podporu letectva. Proti nim stálo 25 101 sovětských vojáků ze 14. mechanizovaného a 28. střeleckého sboru. Německý nápor kombinující sílu tanků a letadel rozmetal sovětské tankové a střelecké divize. Brest-Litevsk padl a Němci dosáhli dalšího vítězství. Začišťovací operace Po dobytí města se Němci zaměřili na likvidaci zbytků sovětských sil v okolí. Von Bock považoval kampaň za úspěšnou až ve chvíli, kdy bude vyčištěna celá oblast západně od řeky Piny. Němci zlikvidovali zbytky 42. a 6. střelecké divize a zaměřili se na město Semjatyče. Tamní 62. opevněný prostor se po ztrátě 70 % mužstva vzdal XXXXIII. armádnímu sboru. Mezitím 3. a 4. tanková divize obsadily opuštěný Kobrin. Ofenzíva byla završena, když XXXXVI. tankový sbor Heinricha von Vietinghoffa rozdrtil 49. střeleckou divizi severně od Brestu. Celá operační oblast byla v německých rukou. Další historické souvislosti a důsledky Ačkoliv město Brest padlo v prvních dnech, samotná Brestská pevnost se stala symbolem houževnatého odporu. Obklíčení sovětští vojáci, odříznutí od zásobování a velení, odmítali kapitulovat a bránili se v tunelech a sklepeních pevnosti ještě několik týdnů. Tento nečekaný odpor donutil německé velení nasadit těžké obléhací dělostřelectvo, včetně obřích moždířů Karl a dvoutunových bomb shazovaných z letadel Ju 88, což narušilo původní časový harmonogram postupu na východ. Pád Brestu a následné vyčištění Pripjaťských bažin mělo fatální dopad na celistvost sovětské obrany v Bělorusku. Německé tankové skupiny (Guderianova a Hothova) mohly díky tomu pokračovat v obchvatném manévru, který vyvrcholil obklíčením u Minsku. Zde byla zajata podstatná část sovětského Západního frontu, což otevřelo Wehrmachtu cestu ke Smolensku a následně k Moskvě. Z logistického hlediska bylo ovládnutí Brestu klíčové kvůli železničnímu uzlu. Němci potřebovali okamžitě začít s přerodem širokorozchodných sovětských tratí na evropský standard, aby mohli zásobovat své rychle postupující obrněné svazy. Zdržení v Brestu, způsobené likvidací izolovaných kapes odporu, však ukázalo první trhliny v německém plánu na "bleskovou válku", která nepočítala s tak vysokou mírou obětování sovětských vojáků. V sovětské a později ruské historiografii získala obrana Brestu až mýtický status. V roce 1965 byl pevnosti udělen titul Pevnost-hrdina. Příběhy o nápisech na stěnách typu "Umírám, ale nevzdávám se! Sbohem, vlasti!", datovaných do konce července 1941, se staly základem pro posilování národní morálky a připomínkou toho, že i v době největších porážek dokázala Rudá armáda vázat nezanedbatelné síly nepřítele.