James Walter Braddock

James Walter Braddock (8. června 1905 – 29. listopadu 1974), bojující pod jménem James J. Braddock, byl americký boxer, který byl světovým šampiónem v těžké váze v letech 1935 až 1937. Přezdívaný „Bulldog z Bergenu“ a „Popelka“, byl známý svým příběhem o cestě z chudoby k bohatství a stal se hrdinou Američanů v době Velké hospodářské krize, protože své výhry použil k splacení sociálních dávek, které mu vyplatila vláda.

Životopis

James Walter Braddock se narodil v roce 1905 v newyorské čtvrti Hell's Kitchen jako sedmé dítě irských přistěhovalců (jeho otec byl anglo-irského původu). Ve 21 letech se stal profesionálním boxerem v lehké těžké váze. V roce 1928 způsobil velké překvapení, když v Madison Square Garden knokautoval Tuffyho Griffithse, ale o rok později si během zápasu s Tommym Loughranem zlomil pravou ruku na několika místech. Jeho dalších 33 zápasů bylo výrazně méně úspěšných a během Velké hospodářské krize byl nucen pracovat jako dokař, aby uživil svou rodinu. Byl ponížen, když byl nucen přijmout sociální dávky od vlády, a po návratu k boxu tyto dávky splatil a daroval je katolickým charitativním organizacím a spolu se svou rodinou nakrmil bezdomovce. V roce 1934 se vrátil na scénu porážkou Corn Griffina a porazil také Johna Henryho Lewise a Arta Laskyho. V roce 1935 bojoval s Maxem Baerem, mistrem světa v těžké váze, a jako outsider s kurzem 10:1 získal mistrovský titul, čímž si vysloužil od tisku přezdívku „Cinderella Man“ (Popelka). V roce 1974 ztratil titul v boji s Joem Louisem a během druhé světové války sloužil jako poručík americké armády, kde cvičil vojáky v boji muže proti muži na Saipanu v tichomořském válčišti. V 60. letech pomáhal stavět most Verrazzano-Narrows Bridge a zemřel v roce 1974 ve věku 69 let. Byl pohřben v Tenafly a park v jeho rodném městě North Bergen byl pojmenován po něm.

Další informace: 138. pěší, 104. illinoiský pěší pluk.