Hugo Kaplan

Hugo Kaplan byl francouzský granátník a voltigeur (lehký pěšák), který sloužil v Západním Německu během vrcholící studené války. V roce 1989 se zúčastnil dosud největšího cvičení NATO pod kódovým označením Reforger.

Kaplanova služba u elitních jednotek voltigeurů znamenala, že byl vycvičen pro rychlé výsadky a průzkumné operace v první linii. Jako člen francouzských sil v Německu (FFA – Forces Françaises en Allemagne) byl součástí klíčového nárazníkového pásma, které mělo v případě konfliktu se státy Varšavské smlouvy zadržet případný postup nepřítele skrze tzv. Fuldskou propust. Cvičení Reforger '89, kterého se Kaplan účastnil, bylo v mnoha ohledech unikátní. Šlo o demonstraci síly a logistické efektivity, kdy se do Evropy během krátké doby přesunuly desetitisíce amerických vojáků, aby podpořily spojence na kontinentu. Pro řadové vojáky, jako byl Hugo, to znamenalo týdny intenzivních manévrů v mrazivém počasí a neustálou simulaci stavu nejvyšší pohotovosti v terénu, který byl propleten civilní zástavbou západoněmeckého venkova. Atmosféra roku 1989 byla prostoupena zvláštním napětím. Zatímco vojáci v terénu nacvičovali scénáře globálního konfliktu, politická mapa Evropy se začínala nezadržitelně měnit. Kaplan a jeho spolubojovníci sledovali zprávy o sílícím odporu v sovětském bloku, přičemž nikdo netušil, že právě toto cvičení bude jedním z posledních velkých představení studenoválečné éry před pádem Berlínské zdi. Zkušenost z Reforgeru formovala Kaplanův pohled na mezinárodní spolupráci. Interakce mezi francouzskými, americkými a německými jednotkami v tak masivním měřítku prověřila nejen technickou kompatibilitu výzbroje, ale především lidskou schopnost domluvit se pod tlakem. Pro Hugona Kaplana nebyla služba v Německu jen o drilu, ale o pocitu sounáležitosti s generací, která stála na stráži v posledních hodinách rozděleného světa.

Další informace: Útoky na farmy Shebaa, 11. massachusettský pluk.