Hu Chantou

Hu Chantou: Bojovník ve stínu „Roku nula“ Hu Chantou byl příslušníkem jednotek Rudých Khmerů během kambodžské občanské války. V roce 1975 se stal jedním z prvních revolučních bojovníků, kteří v rámci dramatického pádu Phnompenhu vstoupili do hlavního města Kambodže. Jeho příchod symbolizoval konec krvavého konfliktu, ale zároveň ohlašoval začátek jedné z nejtemnějších kapitol moderních dějin. Když Hu Chantou a jeho spolubojovníci 17. dubna 1975 vpochodovali do ulic Phnompenhu, byli obyvateli zpočátku vítáni s opatrným optimismem a bílými prapory. Město, vyčerpané pětiletým obléháním a hladomorem, doufalo v mír. Chantou, oděný v typické černé pyžamové uniformě a s šátkem krama kolem krku, však nebyl poslem klidu. Podle ideologie Angkaru („Organizace“) bylo město vnímáno jako hnízdo korupce a imperialismu, které muselo být od základů vyčištěno. Téměř okamžitě po vstupu do metropole začali vojáci, včetně Chantoua, s násilnou evakuací veškerého obyvatelstva. Pod záminkou hrozícího amerického bombardování byli lékaři vyhnáni z operačních sálů, pacienti z nemocničních lůžek a rodiny od svých rozvařených obědů. Tento proces, který proměnil kvetoucí „perlu jihovýchodní Asie“ v město duchů během pouhých několika dní, byl prvním krokem k realizaci utopické agrární vize, kde neexistovaly peníze, školy ani náboženství. Pro bojovníky jako byl Hu Chantou znamenalo obsazení hlavního města vrchol jejich revolučního úsilí, avšak realita vládnutí se brzy ukázala být stejně brutální jako samotná válka. Rudí Khmerové začali systematicky likvidovat každého, kdo byl spojen s předchozím režimem Lon Nola, včetně intelektuálů, úředníků a vojáků. Hu se tak stal součástí aparátu, který v následujících necelých čtyřech letech způsobil smrt téměř čtvrtiny kambodžské populace následkem poprav, podvýživy a nucených prací. Příběhy jednotlivců jako Hu Chantou ilustrují hlubokou indoktrinaci mladých rolníků, kteří byli vytrženi z venkova a vycvičeni k absolutní poslušnosti a nenávisti vůči městským „novým lidem“. Zatímco svět v roce 1975 sledoval konec války ve Vietnamu, v Kambodži pod taktovkou Pol Pota a jeho věrných vojáků právě začínal „Rok nula“ – radikální pokus o restart civilizace, který zanechal zemi v troskách a s hlubokými jizvami, které se hojí dodnes.

Další informace: 135. illinoiský pěší pluk, 150. illinoiský pěší pluk.