Gunol Leblanc

Guénolé Leblanc byl louisianský kreolský voják, který během americké občanské války sloužil v řadách 1. louisianského praporu zuávů (1st Louisiana Zouaves) Armády Konfederovaných států. V září roku 1862 se účastnil krvavé bitvy u Antietamu, která se do historie zapsala jako nejvražednější den amerických dějin. Leblancův život v jednotce zuávů nebyl jen o strohém vojenském drilu, ale i o jedinečné identitě. Louisianští zuávové byli proslulí svými výstředními uniformami inspirovanými francouzskými koloniálními vojsky v Severní Africe – nosili široké červené kalhoty, krátká vyšívaná saka a fezy. Pro muže jako Leblanc, v jehož žilách kolovala kreolská krev a francouzské dědictví, byla tato uniforma symbolem hrdosti i kulturního propojení se starým světem, které si Louisiané úzkostlivě střežili. Během kampaně v Marylandu se Leblanc a jeho spolubojovníci ocitli v samotném pekle kukuřičných polí u Sharpsburgu. Bitva u Antietamu byla pro zuávy zkouškou ohněm; jednotka utrpěla zdrcující ztráty, když se snažila udržet linii proti drtivé přesile Unie. Právě zde se projevila pověstná houževnatost louisianských jednotek, které byly sice často považovány za nedisciplinované rebely, ale v boji muže proti muži projevovaly až fanatickou odvahu. Poválečné osudy vojáků jako byl Guénolé Leblanc často upadaly v zapomnění, zastíněny velkými jmény generálů. Přesto příběh tohoto kreolského vojáka nabízí fascinující pohled na složitou mozaiku konfederační armády, kde se mísily různé jazyky, rasy a tradice. Pro historiky zůstává Leblanc symbolem té části Louisiany, která se rozhodla vsadit vše na jednu kartu v konfliktu, jenž navždy změnil tvář amerického Jihu.

Další informace: 11. pěší pluk Missouri, USA,, 111 Eighth Avenue.