Christian Foster

Christian Foster (1943–1971) byl vojínem australské armády, který sloužil v rámci 1. australské úkolové jednotky (1 ATF) během války ve Vietnamu. Padl v boji proti jednotkám Vietkongu v roce 1971 během operace Wallaby. Historický kontext operace Wallaby Operace Wallaby, která se stala Fosterovi osudnou, probíhala v provincii Phuoc Tuy. Jejím hlavním cílem bylo narušit zásobovací linie Vietkongu a vyčistit hustě zalesněné oblasti, které sloužily jako bezpečný úkryt pro komunistické partyzány. Pro australské síly šlo o jedno z nejobtížnějších období války, neboť se musely potýkat nejen s odhodlaným nepřítelem, ale také s extrémními klimatickými podmínkami a zrádným terénem džungle. Život a služba v 1 ATF Foster patřil ke generaci mladých Australanů, kteří byli vysláni do jihovýchodní Asie v rámci závazků Austrálie vůči svým spojencům. Jako člen 1 ATF (1st Australian Task Force) byl součástí kontingentu, který si vysloužil respekt pro svou efektivitu v protipartyzánském boji. Každodenní realita vojáků zahrnovala nekonečné hlídky, budování palebných základen a neustálou ostražitost před nastraženými výbušnými systémy, které byly v této oblasti běžnou hrozbou. Okolnosti sklonku nasazení Rok 1971 byl pro australskou účast ve Vietnamu zlomový. Zatímco se doma v Austrálii stupňovaly protiválečné protesty a vláda začala připravovat postupné stahování vojsk, vojáci v poli stále čelili ostrým střetům. Smrt Christiana Fostera v tomto pozdním stádiu konfliktu podtrhuje tragédii mnoha rodin, které přišly o své blízké těsně předtím, než se australské operační nasazení v regionu definitivně uzavřelo. Odkaz a uctění památky Jméno Christiana Fostera je dnes vytesáno do bronzových desek v Australském válečném památníku (Australian War Memorial) v Canbeře. Jeho oběť je každoročně připomínána během dne ANZAC, kdy si Austrálie a Nový Zéland připomínají své padlé vojáky. Pro historiky i veřejnost zůstává jeho příběh symbolem odvahy a vysoké ceny, kterou jednotlivci platili za geopolitické konflikty studené války.

Další informace: 143. illinoiský pěší pluk, Rok 1986.