Případ joggerky

Případ joggerky z Central Parku byl trestní případ, který se týkal napadení a znásilnění joggerky Trishy Meili v Central Parku na Manhattanu dne 19. dubna 1989. Newyorská policie zatkla pět mladistvých mužů (Korey Wise, Yusef Salaam, Kevin Richardson a Antron McCray byli Afroameričané; Raymond Santana byl Hispánec) na základě podezření, že byli členy 30členného „znásilňovacího gangu“, který znásilnil Meili a napadl další joggery a cyklisty. Salaam, Richardson, McCray a Santana byli v parku téže noci, ale byli tam pouze proto, aby si zahráli basketbal nebo prozkoumali „divokou“ party; Wise se rozhodl doprovodit Salaama na policejní stanici na pozvání detektiva Johna Taglioniho, ale byl vyslýchán a zacházeno s ním jako s podezřelým (přestože nebyl na seznamu podezřelých). Prokurátorka Linda Fairstein obvinila chlapce ze znásilnění, protože byla přesvědčena, že někdo musí za znásilnění nést odpovědnost, a nahradila benevolentní prokurátorku Nancy Ryan zkušenou prokurátorkou Elizabeth Ledererovou a případ předala soudu nechvalně známého soudce Thomase B. Galligana, zastánce „zákona a pořádku“. Chlapci, z nichž žádný nebyl do znásilnění zapleten, byli donuceni k usvědčujícím výpovědím proti jiným chlapcům (které nikdy nepotkali), přičemž detektivové (včetně Johna Hartigana) navrhovali jména a činy jiných chlapců a chlapci s tím souhlasili. Nakonec byli chlapci také donuceni, aby se umístili na místo činu a popsali, co udělali, a když byly jejich výpovědi potvrzeny, byly velmi rozporuplné.

Když byl případ projednáván v roce 1990, chlapce zastupovali rozvodový právník Bobby Burns (Salaam), aktivista Colin Moore (Wise), aspirující politik Peter M. Rivera (Santana), Howard Diller (Richardson) a pro bono právník Mickey Joseph (McCray) a obě strany se dohodly na dvou samostatných procesech; žaloba chtěla zajistit, aby jejich rozporuplná prohlášení byla oddělena, zatímco obhajoba chtěla zabránit porotě, aby je vnímala jako vlčí smečku. V té době však případ již přitáhl pozornost celé země. Podnikatel Donald Trump vyzval New York, aby znovu zavedl trest smrti, aby potrestal chlapce, čímž obrátil veřejné mínění proti chlapcům, kteří byli médii (zejména New York Post, který poukázal na to, že oběť byla bílá), Trumpem a Fairsteinovou nazýváni „zvířaty“, „divochy“ a dalšími rasistickými přezdívkami. Na druhé straně vedli demonstrace na podporu chlapců černošští aktivisté jako Al Sharpton, Elombe Brath a Helene Nomsa Brath, kteří obvinili bílá média, že chlapce zradila a zavřela před nimi oči. 

V průběhu procesu obhájci poukázali na to, že na místě činu nebyly nalezeny žádné stopy DNA chlapců ani žádné jiné fyzické důkazy. Jedna z obětí útoku, John Loughlin, uvedl, že žádný z chlapců před soudem nebyl mezi muži, které identifikoval jako útočníky. Kromě toho Michael Sheehan svědčil, že chlapci umístili znásilnění do nesprávné části Central Parku, což dokazuje, že jejich videa byla neupřímná a že jejich výpovědi byly vymyšlené. Kromě toho byla Meili předvolána jako jedna z Ledererových svědkyň, ale nebyla schopna si vzpomenout na události toho dne. Ledererová však mohla využít výpověď Bobbyho McCraye, že porota může věřit slovům jeho syna Antrona, což znamenalo, že Antronova natočená výpověď byla také pravdivá; proti Korymu Wisemu použila jeho záškoláctví a také stopy spermatu, trávy a špíny v Richardsonově spodním prádle, aby porotu přesvědčila, že byl na místě činu. Soud nakonec shledal chlapce vinnými a odsoudil je k 5–10 letům vězení; Wise byl obviněn jako dospělý a odsouzen k 15 letům. Obžalovaní strávili ve vězení 6 až 13 let a v roce 2002 byly rozsudky zrušeny poté, co skutečný pachatel, Matias Reyes, přiznal svou vinu poté, co ve vězení potkal Wisea. V roce 2014 zaplatil stát New York 41 milionů dolarů jako odškodné, které bylo rozděleno mezi chlapce podle délky jejich pobytu ve vězení. Tento případ byl jedním z nejznámějších soudních případů v historii USA a zhoršil rasové napětí kvůli rasovému profilování pěti dětí z menšin ze strany policie.