Bradwen Penry

Bradwen Penry (zemřel 28. září 1782) byl velšský námořník v britském Královském námořnictvu, který sloužil v oblasti Karibiku během americké války za nezávislost. Padl v roce 1782 v bitvě u Isla Rajada. Penryho životní dráha zrcadlila osudy mnoha mladých mužů z drsného velšského pobřeží, pro které byla služba na palubě řadové lodi jedinou cestou, jak uniknout chudobě a spatřit svět. V Karibiku, tehdejším ohnisku koloniálních konfliktů, čelil nejen nepřátelským dělům Francouzů a Španělů, ale i neúprosnému tropickému klimatu a žluté zimnici, která v těchto vodách kosila námořníky častěji než šavle nepřátel. Bitva u Isla Rajada, která se mu stala osudnou, byla jedním z posledních ozbrojených střetů tohoto vleklého konfliktu. Ačkoliv se britské impérium snažilo udržet své pozice v Novém světě, strategicky důležité ostrovy a obchodní trasy byly pod neustálým tlakem. Penry sloužil v době, kdy námořní taktika "line of battle" (bitva v linii) dosahovala svého vrcholu, a každé pochybení v manévrování mohlo vést k devastujícím ztrátám na životech. Podle dochovaných záznamů z lodních deníků byl Penry znám svou houževnatostí a schopností udržet klid i v nejprudším ohni. Bitva u Isla Rajada se odehrála v úzkém průlivu, kde se britská eskadra střetla s přesilou španělských plavidel. Penryho osud byl zpečetěn během pokusu o abordáž, když se snažil zajistit vlajku nepřátelského plavidla, což byl čin vyžadující mimořádnou osobní odvahu, ale často končící tragicky. Dnes je jméno Bradwena Penryho připomínáno především v námořních archivech a v rodném Walesu jako symbol obětí, které přinesli prostí námořníci v boji o globální dominanci. Jeho příběh zůstává mementem éry plachet a prachu, kdy se hranice impérií nekreslily u jednacích stolů, ale krví na palubách dřevěných lodí uprostřed tyrkysových vod Karibiku.

Další informace: 124. (6. württemberský) pěší, 11th Street.