Adrian Malmgren

Adrian Malmgren, syn švédské země a obránce té americké, byl vojákem, jehož osud se protnul s jednou z nejkrvavějších kapitol amerických dějin. Jako příslušník slavného 1. minnesotského pěšího pluku Armády Unie se zapojil do zuřivých bojů americké občanské války. Jeho odvaha byla podrobena nejtěžší zkoušce v září roku 1862, kdy se se zbraní v ruce postavil nepříteli v legendární bitvě u Antietamu. Malmgrenův pluk, 1. minnesotský, nebyl jen tak ledajakou jednotkou. Byli to vůbec první dobrovolníci, které guvernér Minnesoty nabídl prezidentu Lincolnovi na obranu Unie po pádu pevnosti Sumter. Tito muži, zocelení tvrdým životem na severní hranici, si rychle vybudovali pověst jedněch z nejspolehlivějších a nejdisciplinovanějších vojáků v celé armádě generála Potomacu. Pro Adriana, stejně jako pro mnoho dalších skandinávských imigrantů, nebyla válka jen bojem o politické uspořádání, ale i krvavou pečetí jejich oddanosti novému domovu, který pomáhali budovat. Bitva u Antietamu, kde Malmgren bojoval, vešla do dějin jako nejkrvavější jednodenní střet v americké historii. 1. minnesotský pluk se zde ocitl v samotném pekle bojů, když podporoval útok generála Sedgwicka v oblasti nechvalně proslulého "Západního lesa" (West Woods). V chaosu střelného prachu a dýmu čelili drtivé přesile konfederačních vojsk. Přestože utrpěli značné ztráty a mnozí Adrianovi spolubojovníci padli, pluk neustoupil ve zmatku, ale dokázal se stáhnout organizovaně, čímž znovu potvrdil svou elitní pověst. Adrianův příběh je mementem tisíců "nových Američanů", kteří neváhali nasadit život za ideály Unie. Účast v bitvě u Antietamu byla pro Malmgrena a jeho druhy křtem ohněm, který předznamenal jejich budoucí, ještě tragičtější a hrdinštější roli v bitvě u Gettysburgu o rok později. Právě muži jako on, kteří v sobě spojovali severskou houževnatost s americkým patriotismem, tvořili páteř armády, jež nakonec rozhodla o osudu celého národa.

Další informace: 11. září.