Abu Hani Al Masri

Abú Hani al-Masrí (1952 – 4. února 2017) byl významným polním velitelem skupiny Ahrár aš-Šám v průběhu syrské občanské války. Jeho cesta k militantnímu radikalismu započala v jeho rodném Egyptě, kde byl nejprve vězněn, než se rozhodl odejít do exilu. Následně strávil desítky let na bojištích po celém světě – účastnil se bojů v sovětsko-afghánské válce, somálské občanské válce a druhé čečenské válce. Svou dlouhou kariéru "globálního džihádisty" zakončil v Sýrii, kde se stal jedním z vůdců Ahrár aš-Šám, než byl v roce 2017 zabit při americkém leteckém úderu západně od Aleppa. Al-Masrího životopis čte jako kronika moderního džihádismu. Předtím, než se objevil v Sýrii, byl považován za jednoho z veteránů tzv. staré gardy. V Egyptě byl spojován s hnutím Egyptský islámský džihád, organizací, která měla blízko k Aymanu al-Zawahirimu. Jeho odchod z Egypta nebyl jen útěkem, ale začátkem kariéry profesionálního povstalce. V Afghánistánu v 80. a 90. letech nejen bojoval, ale podílel se také na výcviku nových rekrutů v táborech, které tehdy sloužily jako inkubátor pro budoucí Al-Káidu. Jeho působení v Čečensku a Somálsku mu vyneslo pověst zkušeného taktika. V Čečensku se údajně pohyboval v blízkosti nechvalně proslulých velitelů, jako byl Ibn al-Chattáb, a pomáhal organizovat logistiku a guerillové operace proti ruské armádě. Tyto zkušenosti z asymetrického boje v hornatém a městském terénu se ukázaly jako klíčové, když se po vypuknutí povstání proti Bašáru al-Asadovi přesunul do Sýrie. Zde nebyl jen řadovým bojovníkem, ale fungoval jako vojenský poradce a stratég, který předával své know-how mladší generaci syrských rebelů. V rámci skupiny Ahrár aš-Šám, jedné z nejsilnějších islamistických frakcí v Sýrii, zastával roli, která překračovala běžné polní velení. Byl vnímán jako spojovací článek mezi lokálními syrskými cíli a globální džihádistickou ideologií, ačkoli se Ahrár aš-Šám snažila prezentovat pragmatičtěji než například Islámský stát či Fronta an-Nusra. Al-Masrí měl na starosti především dohled nad vojenskými operacemi v severní Sýrii a podílel se na sjednocování různých, často rozdrobených frakcí pod společné velení pro velké ofenzívy proti režimním vojskům. Jeho smrt v únoru 2017 nebyla náhodná. Spojené státy v té době zintenzivnily kampaň cílených úderů proti vysoce postaveným veteránům Al-Káidy, kteří se ukrývali v řadách syrských povstaleckých skupin. Pentagon potvrdil, že útok byl veden s cílem odstranit „dědictví“ teroristických vůdců, kteří měli schopnost plánovat útoky i mimo hranice Sýrie. Smrt Abú Haniho al-Masrího tak pro Ahrár aš-Šám znamenala citelnou ztrátu desítek let vojenských zkušeností a strategického vhledu.

Další informace: 119. newyorský pěší pluk.