Jt Davis

James T. Davis (13. června 1944-) byl seržant americké námořní pěchoty a fotograf pro časopis „Stars and Stripes“, který bojoval v ofenzivě Tet během války ve Vietnamu v lednu 1968.

Životopis

Davis se narodil v Mobile v Alabamě v roce 1944. V mládí psal James do školních novin a měl také vztah s dívkou ze svého rodného města jménem Vanessa, než byl na podzim 1967 povolán do americké námořní pěchoty.

Tvrdý mariňák

Davis je poslán do výcvikového tábora námořní pěchoty v Parris Island v Jižní Karolíně, kde absolvuje osm týdnů výcviku, a hned první den v rotě 3092 dostává svou charakteristickou přezdívku „Joker“. Tam potkal rekruta z Texasu jménem Howard Evans, který měl přezdívku „Cowboy“, a Leonarda Lawrence, hloupého kluka z Colorada, který měl přezdívku „Gomer Pyle“ podle nechvalně známé postavy ze seriálu „Andy Griffin show“. Tito rekruti mají těžký start s nadřízeným výcvikovým instruktorem, seržantem Ronaldem Hartmanem, protože ten používá extrémně tvrdé metody, aby z rekrutů udělal mariňáky, ale přijímají drsnou rutinu křiku, bití a intenzivního výcviku.

Pomoc rekrutovi

Během prvních týdnů základního výcviku jsou on a Evans svědky toho, jak se Lawrence snaží ze všech sil překonat překážky a plnit úkoly, ale neustále selhává a je Hartmanem neustále týrán. Důvodem bylo to, že ostatní rekruti, jako Davis, byli fyzicky zdatní ve srovnání s Pylem, který měl větší potíže a navíc nebyl příliš bystrý. Při vydávání pušek M-14 pro cvičení v těsné formaci pojmenuje Davis svou pušku po své přítelkyni. V pátém týdnu výcviku je povýšen na velitele čety poté, co je dotázán, zda věří v Pannu Marii. Odpoví, že ne, protože ví, že se jedná o záludnou otázku, což Hartmana rozzuří a zaútočí na Davise.  Během svého působení jako velitel čety bere Lawrence pod svá křídla, ale i když se zdá, že se zlepšuje, týrání ze strany D.I.s pokračuje. Brzy začne četa dostávat nápravný výcvik, Hartman objevil želé koblihu, kterou Lawrence ukradl v jídelně. Místo toho, aby potrestal jeho, potrestal Hartman celou četu, což se stalo poslední kapkou, když četa začala v půlnoci na začátku sedmého týdne základního výcviku pořádat „blanket party“. Když nováčci Lawrenceovi pořádají „blanket party“, Davis se také podílí na jeho bití mýdlem zabaleným v ručníku a pokračuje v tom až do bodu, kdy ho přemůže vlastní zklamání a stane se z něj neúprosný zuřivec. Okamžitě toho lituje, když si všimne změny v Lawrencově chování, jeho zlepšení a neobvyklého mlčení. Zpočátku si Davis, Evans a zbytek čety myslí, že je jen hluboce soustředěný. Poté si Davis začíná uvědomovat, že Lawrence již není psychicky stabilní, když ho vidí, jak mluví se svou puškou, kterou pojmenoval Charlene. To je bohužel považováno za pouhou pověst.

Den promocí

V prosinci 1967 absolvovala četa 3092 Parris Island, Davis a Lawrence získali odznak Rifle Expert a byli povýšeni na svobodníky první třídy. Davisovi přicházejí rozkazy k výcviku a má se zúčastnit výcviku pěchoty, po kterém bude následovat základní vojenská škola žurnalistiky, aby se stal válečným korespondentem. 25. prosince 1967 je Davis přidělen k požární hlídce během své poslední noci v Parris Island a najde Lawrence v koupelně (v námořní pěchotě a námořnictvu USA se tomu říká „The Head“) s puškou, kterou nabil zásobníkem ostrých nábojů „Full Metal Jacket“. Snaží se ho uklidnit a říká mu, že pokud je Hartman přistihne, budou oba v průšvihu. To však vede k tomu, že Lawrence hlasitě prohlašuje, že už je v prdeli, a začne s puškou provádět cvičení a citovat „The Rifleman Creed“, což vede k tomu, že se všichni probudí. Probudil se i Hartman, vešel do koupelny a požádal Lawrence, aby odložil zbraň. Začal na Lawrence křičet svým typickým způsobem, než ho Lawrence střelil do hrudi a na místě ho zabil. Lawrence namířil pušku na Davise, ale Davis ho požádal, aby byl shovívavý. Davis bezmocně sledoval s hrůzou, jak si Lawrence střelil do hlavy, zatímco seděl na záchodové míse.  

Vietnam

Během svého pobytu ve Vietnamu byl Davis nejprve přidělen k 1. divizi námořní pěchoty USA. V lednu 1968 byl povýšen na seržanta a zbývaly mu již méně než dva měsíce služby ve Vietnamu. Jeho práce byly publikovány v vojenských časopisech, včetně „Stars and Stripes and Leatherneck“, kde spolupracoval s námořním pěšákem jménem Lance Corporal Kevin „Rafter Man“ Compton jako jeho válečný fotograf.

Další informace: Velká hostina v Komu v, 119. newyorský pěší pluk.