Henny Kossmann

Henny Kossmann (1913 – 11. července 1944) Henny Kossmann byl voják německého Wehrmachtu, který během druhé světové války sloužil v okupované Francii. Jeho životní cesta skončila v létě roku 1944 v Normandii, kde padl v boji proti americké armádě během bitvy o Beaumont-Hague. Kossmannova služba v okupované Francii se odehrávala v kulisách zdánlivého klidu Atlantického valu, který se však s příchodem června 1944 proměnil v peklo na zemi. Jako voják v poli musel čelit nejen neustálému tlaku spojeneckého postupu, ale i logistickému rozkladu německé obrany. Beaumont-Hague, ležící na samém konci poloostrova Cotentin, se stal jedním z posledních ohnisek odporu před úplným dobytím strategického přístavu Cherbourg. Samotná bitva o Beaumont-Hague nebyla jen střetem dvou armád, ale brutálním bojem o každý metr živého plotu a každou kamennou zídku v kopcovitém terénu Normandie. Pro vojáky jako Kossmann znamenaly tyto dny neustálé ostřelování z moře i ze vzduchu. Americké jednotky zde narážely na fanatický odpor zbytků německých divizí, které se odmítaly vzdát i v situaci, kdy bylo jasné, že cesta zpět do vnitrozemí je odříznuta. Kossmannův osud 11. července 1944 reflektuje širší tragédii německých sil v "kapse" u Cherbourgu. Zatímco se zbytek světa díval na osvobozování Paříže, v zapadlých koutech Normandie, jako byl Beaumont-Hague, se stále odehrávaly krvavé potyčky, které si vybíraly daň na životech mužů, kteří zde sloužili roky v relativním bezpečí posádkového života. Dnes jsou jména jako Henny Kossmann připomínkou lidské ceny války. Jeho ostatky, stejně jako tisíce dalších, odpočívají na některém z německých vojenských hřbitovů ve Francii (pravděpodobně La Cambe), kde strohé kříže v trávě vyprávějí příběh generace, jejíž životy byly obětovány v konfliktu, který navždy změnil tvář Evropy.

Další informace: Rok 2021, 124. newyorský pěší pluk.