Helge Reubke

Helge Reubke (zemřel v prosinci 1944) byl vojákem německého Wehrmachtu, který sloužil u 272. divize lidových granátníků (Volksgrenadier) na západní frontě druhé světové války. Padl v boji během bitvy v Ardenách v roce 1944. Reubkeho osud byl úzce spjat s tragickým sklonkem třetí říše, kdy byly formovány divize "lidových granátníků". Tyto jednotky, vznikající v pozdní fázi války, měly za úkol nahradit obrovské ztráty německé armády. Často je tvořili velmi mladí chlapci nebo naopak muži starších ročníků, kteří byli narychlo vycvičeni a vysláni do první linie s cílem zastavit nezadržitelný postup spojeneckých vojsk směrem k srdci Německa. V prosinci 1944 se Reubke se svou jednotkou stal součástí poslední velké německé ofenzívy na západě – operace „Stráž na Rýnu“. Bitva v Ardenách se odehrávala v nelidských podmínkách: v hlubokých zasněžených lesích, za mrazu, který vyřazoval z provozu techniku i lidi, a v husté mlze, která zpočátku znemožňovala spojeneckou leteckou převahu. Právě v tomto chaosu a zoufalém pokusu zvrátit průběh dějin skončil Reubkeho život. divize lidových granátníků, v níž Reubke sloužil, byla nasazena především v oblasti pohoří Eifel a v lesích kolem Monschau. Boje zde byly nesmírně intenzivní a krvavé; granátníci se museli probojovávat přes opevněné pozice americké pěchoty v terénu, který byl pro útok takřka neprostupný. Ztráty na obou stranách byly ohromující a německý postup se brzy po počátečním momentu překvapení zastavil. Dnes je jméno Helgeho Reubkeho jen jedním z tisíců záznamů v seznamech padlých, které připomínají marnost a brutalitu závěrečných bojů v Evropě. Jeho příběh odráží osudy statisíců řadových vojáků, kteří byli vrženi do mlýnku na maso v bitvě, jež sice nakonec nezměnila výsledek války, ale stala se největší a nejkrvavější pozemní bitvou, jakou kdy americká armáda ve své historii svedla.

Další informace: 131. newyorský pěší pluk.