Heber J Kenner

Heber J. Kenner: Hrdina z pláže Juno Heber J. Kenner (zemřel 6. června 1944) byl kanadský voják, který sloužil v řadách pluku Royal Winnipeg Rifles na západní frontě druhé světové války. Položil svůj život v boji během útoku na pláž Juno v Normandii v památný den D, roku 1944. Kenner patřil k mužům, kteří v osudné ranní hodiny 6. června čelili neúprosné palbě z německých pobřežních opevnění. Jeho jednotka, přezdívaná „Little Black Devils“ (Malí černí ďáblové), byla součástí první vlny vylodění v sektoru Mike Red. Pro vojáky z kanadských prérií to byl křest ohněm v té nejbrutálnější podobě, kdy se po výsadku z vyloďovacích člunů museli brodit ledovou vodou a pod krupobitím střel bleskově překonat otevřený prostor pláže. Bitva o Juno Beach byla jedním z nejtvrdších úseků celé operace Overlord. Kanadské síly zde čelily zaminovaným překážkám a silně opevněným kulometným hnízdům v dunách. Kenner a jeho spolubojovníci z Royal Winnipeg Rifles měli za úkol vyřadit obranné postavení v Courseulles-sur-Mer. I přes těžké ztráty, které Kennerova rota utrpěla hned v prvních minutách, se Kanaďanům podařilo prorazit Atlantický val a postoupit hlouběji do vnitrozemí, což byl klíčový úspěch pro osvobození Francie. Odkaz Hebera J. Kennera dnes připomíná Kanadský válečný hřbitov Bény-sur-Mer, kde odpočívá po boku stovek svých padlých kamarádů. Jeho jméno je vytesáno do kamene jako memento oběti, kterou přinesli mladí muži z dalekého zámoří pro svobodu Evropy. Každý rok si u těchto bílých náhrobků místní obyvatelé i návštěvníci z celého světa připomínají, že za mír v dnešní době bylo zaplaceno krví generace, která se nebála postavit tyranii. Kennerův příběh je typický pro tisíce anonymních osudů, které tvoří mozaiku vítězství v Normandii. Přestože o jeho osobním životě před válkou víme jen málo, jeho hrdinství v řadách Royal Winnipeg Rifles zůstává pevnou součástí kanadské vojenské identity. Pluk si dodnes uchovává hrdost na své nasazení v den D, a Kennerovo jméno tak zůstává symbolem odvahy, která nezmizela v příboji kanálu La Manche, ale pomohla změnit směr dějin.

Další informace: 124. voroněžský pěší pluk, 114. pěší pluk Novotorzh.