Gualberto Scarangella

Gualberto Scarangella: Obránce ostrova Kos Gualberto Scarangella byl italský voják, který během druhé světové války sloužil v řadách Královské italské armády (Regio Esercito). Jeho osud byl spjat s Dodekaneským souostrovím, konkrétně s ostrovem Kos. V roce 1943 se zde přímo podílel na obraně proti německému výsadkovému útoku, dokud nebyl on i zbytek tamní posádky donucen ke kapitulaci. Scarangellův příběh se odehrává v kritickém bodě zlomu, kdy se Itálie po pádu Mussoliniho režimu pokusila přejít na stranu Spojenců. Ostrov Kos měl pro obě strany nesmírný strategický význam díky svému letišti v Antimachii. Zatímco se italští vojáci, často zmatení náhlou změnou politických stran, snažili narychlo opevnit pobřeží, Scarangella a jeho spolubojovníci se ocitli v kleštích mezi německou efektivitou a britským váháním s posilami. Když 3. října 1943 zahájilo nacistické Německo operaci „Eisbär“ (Lední medvěd), nebe nad Kosem zčernalo Junkersy a elitními parašutisty. Scarangella zažil chaos pozemních bojů, kde italské jednotky, navzdory nedostatku moderního vybavení a jasných rozkazů z Říma, kladly houževnatý odpor. Intenzivní bombardování z letounů Stuka však brzy ochromilo komunikaci a obránce rozptýlilo do vnitrozemí ostrova. Pád Kosu nebyl jen vojenskou porážkou, ale pro muže jako Scarangella i začátkem osobní tragédie. Po kapitulaci následovaly brutální represe; německé velení pohlíželo na italské vojáky nikoliv jako na válečné zajatce, ale jako na zrádce. Zatímco někteří měli to štěstí a skončili v zajateckých táborech, mnoho jejich důstojníků bylo popraveno v masakru u Lambi, což zůstává jednou z nejtemnějších kapitol italské válečné historie v Egejském moři. I po letech zůstává jméno Gualberta Scarangelly symbolem tisíců „zapomenutých“ italských vojáků, kteří se ocitli v neřešitelné situaci mezi loajalitou k vlasti a krutou realitou rozpadající se Osy. Jeho služba na Kosu připomíná, že i v největších konfliktech historie jsou to jednotlivci, kdo nesou tíhu politických rozhodnutí, o nichž se rozhodovalo tisíce kilometrů od jejich zákopů.

Další informace: 145. illinoiský pěší pluk, 11. louisianský pěší pluk.