Gerd von Rundstedt

Gerd von Rundstedt (12. prosince 1875 – 24. února 1953) byl polní maršál nacistického Německa během druhé světové války. Od roku 1942 do července 1944 a od září 1944 do března 1945 působil jako vrchní velitel německých sil v západní Evropě. Po dni D byl odvolán, v září znovu jmenován a po překročení Rýna spojeneckými silami opět odvolán.

Životopis

Gerd von Rundstedt se narodil 12. prosince 1875 v Ascherslebenu v Prusku v Německé říši do staré šlechtické rodiny, jejíž kořeny sahaly až do 12. století. V roce 1892 vstoupil do pěchoty německé císařské armády a v roce 1907 se stal členem generálního štábu. Během první světové války si jako major německé armády vysloužil vysoké renomé jako štábní důstojník. Von Rundstedt zůstal po skončení války v Reichswehru a v době listopadové revoluce se přidal k německým monarchistům. Věřil, že armádní důstojníci by měli zůstat apolitičtí a podporovat tehdejší vládu, a přestože nacistickou stranu neměl v lásce, neudělal nic, aby se postavil proti jejímu nástupu k moci. V roce 1934 podpořil Noc dlouhých nožů, ale nesouhlasil s vraždami Kurta von Schleichera a Ferdinanda von Bredowa a přesvědčil Adolfa Hitlera, aby je po jejich smrti tajně rehabilitoval. Rundstedt také neoznámil Ludwiga Becka během jeho spiknutí proti Hitlerovi v roce 1938 a držel se stranou politiky, i když nesouhlasil s válkou s Británií a Francií o Československo.

V roce 1939 velel Rundstedt armádní skupině Jih během invaze do Polska na začátku druhé světové války a stěžoval si Franzi Halderovi na to, že Wehrmacht povolil popravy polských vojáků a polských Židů. Dne 20. října 1939 rezignoval na své velení poté, co Einsatzgruppen začaly zabíjet Židy a členy polské vzdělané třídy, a byl poslán velet armádní skupině A na hranicích s Francií. Po bitvě o Francii v roce 1940 byl povýšen na polního maršála a znovu převzal velení armádní skupiny Jih během operace Barbarossa, invaze do Sovětského svazu v roce 1941. Jeho armádní skupina se zúčastnila největšího obklíčení v historii, bitvy o Kyjev, a také se podílela na nechvalně známých masakrech v Babím Jaru. 5. prosince 1941 Hitler odvolal von Rundstedta z velení kvůli jeho nesouhlasu s postupem na Moskvu, protože Rundstedt upřednostňoval zakopání se a čekání, až zima pomine.

V březnu 1942 byl Von Rundstedt jmenován vrchním velitelem západní fronty a zabýval se především okupací Francie. Po operaci Overlord v červnu 1944 byl odvolán, ale v září 1944 byl znovu povolán, když spojenci postupovali do Belgie, Nizozemska a k hranicím s Německem. Pod jeho velením byli spojenci poraženi v operaci Market Garden, ale Němci prohráli bitvu v Ardenách v prosinci 1944 až lednu 1945. V březnu 1945 se spojencům podařilo překročit řeku Rýn u Remagenu a on byl za tento neúspěch obětován a propuštěn, čímž skončila jeho 52letá vojenská kariéra. Po válce čelil obvinění z válečných zločinů, ale kvůli vysokému věku a špatnému zdravotnímu stavu nebyl souzen. Zemřel v Hannoveru v západním Německu v roce 1953 ve věku 77 let.

Další informace: 10th New Jersey Infantry Regiment, Rok 2001.