Fried Horndt

Fried Horndt (zemřel 12. června 1944) byl německý voják wehrmachtu, který během druhé světové války sloužil u 1058. granátnického pluku 91. pěší divize v okupované Francii. Padl v boji proti americké armádě během bitvy o Carentan v Normandii v červnu 1944. Horndtova jednotka, 91. vzdušná výsadková divize (do které 1058. pluk patřil), byla původně vycvičena pro nasazení ze vzduchu, ale v době spojenecké invaze působila jako standardní statická obranná síla na poloostrově Cotentin. Strategický význam Carentanu byl pro obě strany kritický – město tvořilo přirozenou spojnici mezi vyloďovacími plážemi Omaha a Utah. Pokud by si Němci udrželi kontrolu nad tímto uzlem, mohli by rozdělit americké síly a zabránit vytvoření souvislé fronty, což by vážně ohrozilo celý postup Spojenců do nitra Francie. Boj, který se stal Horndtovi osudným, byl součástí brutálního střetu v takzvané „válce v živých plotech“ (bocage). Terén Normandie, tvořený úzkými cestami lemovanými vysokými, neprostupnými náspy a hustou vegetací, poskytoval obráncům ideální úkryt a umožňoval jim vést ničivé přepady z bezprostřední blízkosti. 1058. pluk se v těchto dnech ocitl pod drtivým tlakem elitních amerických výsadkářů ze 101. vzdušné výsadkové divize, známých jako „Křičící orli“, kteří město obléhali s neúprosnou vervou. Závěrečná fáze bitvy o Carentan, která vrcholila právě 12. června, se změnila v krvavý boj o každý dům a každou píď bahnité země. Německé jednotky, včetně Horndtova pluku, trpěly kritickým nedostatkem munice a posil, přesto kladly zarputilý odpor. Fried Horndt padl v momentě, kdy se německá obrana pod tíhou amerického dělostřelectva a pěchoty definitivně zhroutila a zbytky jeho divize byly nuceny ustoupit směrem k jihozápadu. Dnes je jméno Frieda Horndta připomínkou tisíců řadových vojáků, jejichž individuální osudy byly pohlceny velkými dějinami operace Overlord. Jeho smrt v troskách Carentanu předznamenala širší porážku německých sil v Normandii, která následovala po prolomení obranných linií a otevřela cestu k osvobození Paříže. Místo jeho posledního odpočinku v této historické krajině dodnes odráží tragickou intenzitu jednoho z nejdůležitějších týdnů moderních dějin.

Další informace: 140. newyorský dobrovolnický pěchotní pluk, 109. (1. badenský).