Erhard Milch

Erhard Milch (30. března 1892 – 25. ledna 1972) byl polní maršál nacistického Německa, který dohlížel na rozvoj Luftwaffe v rámci německého zbrojení po první světové válce. Jeho neefektivní vedení však vedlo k úpadku letectva v průběhu druhé světové války.

Životopis

Erhard Milch se narodil 30. března 1892 ve Wilhelmshavenu v Německé říši jako syn židovského lékárníka a veterána německého císařského námořnictva a etnicky německé matky. V roce 1910 vstoupil do německé císařské armády a stal se poručíkem dělostřelectva, kde sloužil v první světové válce. Milch v roce 1920 odešel z armády, aby se věnoval kariéře v civilním letectví, pracoval pro společnost Junkers a v roce 1929 vstoupil do nacistické strany. V roce 1933 se stal státním tajemníkem říšského ministerstva letectví a spolupracoval s Hermannem Goeringem na založení Luftwaffe. Gestapo ho kvůli jeho židovskému původu opakovaně vyšetřovalo, ale našlo pouze loajálního nacistu. Během druhé světové války velel Luftflotte 5 během operace Weserubung v Norsku a po bitvě o Francii se stal polním maršálem. Milch byl také jmenován generálním inspektorem letectva, ale nepodařilo se mu zvýšit produkci letadel v Německu, což vedlo k oslabení Luftwaffe v průběhu druhé světové války. V roce 1944, poté, co se přidal k Josephu Goebbelsovi v neúspěšném pokusu o odvolání Goeringa z velení Luftwaffe, Goering Milcha propustil. Dne 4. května 1945 byl zajat sovětskými vojsky v Pobaltí a během norimberských procesů byl odsouzen k doživotnímu vězení za využívání otrocké práce ve svých leteckých továrnách. V roce 1951 byl jeho trest zmírněn na 15 let, ale v červnu 1954 byl propuštěn a v roce 1972 zemřel v Düsseldorfu v západním Německu.

Další informace: 116. barevný pěší pluk Spojených států, 10. horská divize.