Bombing Of Darwin

Ohnivé peklo nad Darwinem: Den, kdy se válka dotkla Austrálie Bombardování Darwinu se odehrálo 19. února 1942, kdy letectvo japonského císařského námořnictva během druhé světové války zaútočilo na toto strategické město na severu Austrálie. Cílem Japonců bylo podlomit morálku australské veřejnosti útoky na severní části kontinentu, přičemž se zaměřovali na vojenská plavidla, obchodní lodě (včetně šalup pro lov perel) a průmyslové komplexy. Celkem 242 japonských letadel vtrhlo nad město ve dvou vlnách, aby zabránilo Spojencům využívat Darwin jako leteckou základnu pro odpor proti japonské okupaci Nizozemské východní Indie. Nálety si vyžádaly 236 mrtvých a přes 400 raněných. Japonsku se skutečně podařilo zasít do řad Spojenců strach; mnozí se v té době obávali, že bezprostředně hrozí plnohodnotná invaze do Austrálie. Mezi lety 1942 a 1943 podnikli Japonci na Austrálii více než 100 náletů, ale ten na Darwin zůstal tím největším a nejničivějším. Zapomenutý "Australský Pearl Harbor" Rozsah zkázy byl tak šokující, že se pro útok vžila přezdívka „australský Pearl Harbor“. Podobnost nebyla náhodná – na Darwin zaútočily stejné letadlové lodě a stejní velitelé, kteří jen o několik měsíců dříve decimovali americkou flotilu na Havaji. Přestože byl Darwin v té době jen malým osídlením s přibližně 2 000 obyvateli (pomineme-li vojenský personál), jeho přístav byl kritickým uzlem pro zásobování sil bojujících na severu. Chaos, který po útoku nastal, vedl k dočasnému zhroucení civilní správy a masovému exodu obyvatelstva směrem na jih. Hrdinství uprostřed chaosu Navzdory naprosté technické převaze útočníků se objevily momenty neuvěřitelné odvahy. Australská a americká protiletadlová obrana, ač nedostatečná a překvapená, pálila z každé dostupné hlavně. Legendárním se stal příběh deseti amerických stíhaček P-40 Warhawk, které se pokusily vzlétnout přímo do cesty japonské přesile. Většina z nich byla sestřelena během několika minut, ale jejich oběť symbolizovala odhodlání bránit kontinent za každou cenu. V přístavu se námořníci pokoušeli zachraňovat hořící lodě i za cenu vlastních životů, zatímco nemocniční personál operoval pod palbou v provizorních podmínkách. Mlčení a propaganda Zajímavým aspektem této události byla reakce tehdejší australské vlády. V obavě z naprosté paniky v řadách civilistů byla skutečná čísla o obětech a rozsahu škod zpočátku držena v tajnosti nebo výrazně podhodnocována. Oficiální zprávy mluvily o mnohem nižších ztrátách, aby se zabránilo defétismu v ostatních částech země. Tato cenzura však paradoxně vedla k šíření divokých fám a nejistoty, která trvala až do doby, kdy se pravda o devastaci severu stala veřejně známou prostřednictvím svědectví přeživších. Odkaz, který přetrvává Dnes je 19. únor v Austrálii dnem národní vzpomínky. Darwin se z trosek zvedl a vyrostl v moderní metropoli, ale jizvy po bombardování jsou ve městě patrné dodnes – ať už v podobě památníků, dochovaných bunkrů nebo vraků lodí, které stále odpočívají na dně místního přístavu. Tato událost navždy změnila australskou zahraniční politiku; země si uvědomila svou zranitelnost a začala budovat mnohem těsnější obranné spojenectví se Spojenými státy, které nahradilo dřívější výhradní spoléhání se na britskou ochranu.

Další informace: 13. don-kozácký generálpolní maršál vévoda Kutuzov Smolenský pluk.