Aubrey Stamps

Aubrey Stamps (10. května 1919 – 26. prosince 1944) byl americký voják, který sloužil v americké armádě jako podporučík. Byl velitelem čtyř vojáků z 92. pěšího pluku, kteří se během druhé světové války ocitli v Itálii v izolaci.

Životopis

Stamps se narodil v roce 1919 a vyrůstal v Pittsburghu v Pensylvánii. V mládí četl mnoho novin zaměřených na afroamerickou komunitu, které psaly o americké armádě a skvělých černošských vojácích, kteří v ní sloužili. To ho připravilo na hořké zklamání, když byl nakonec povolán do armády.

Služba během druhé světové války

Stamps narukoval do americké armády v roce 1942 a byl poslán do výcvikového tábora ve Fort Huachuca v Arizoně. Tam se spřátelil s Hectorem Negronem, Jamesem Huggsem, Samuelem Trainem a Bishopem Cummingsem. 10. května 1943 se Stamp a čtyři další muži vydali na dovolenou do Merryville v Louisianě poblíž Camp Claiborne. Když si šli koupit zmrzlinové poháry k Stampsovým narozeninám, byli diskriminováni vedoucím kavárny, který na ně mířil zbraní. To vedlo k tomu, že vojáci namířili své zbraně na vedoucího kavárny a dva jeho přátele před zraky jeho rodiny a požadovali své zmrzlinové poháry. Poté byl poslán do zahraničí, aby bojoval proti Osě v italské kampani. Tam viděl, jak bílí důstojníci týrají černé vojáky, zatímco jiní černí vojáci předstírali zranění, aby se vyhnuli boji. To způsobilo, že Stamps ztratil část důvěry v 92. pěchotu.

Bláznivý vlak

Stamps se účastnil nešťastného útoku na řeku Serchio. Jemu a desátníku Hectoru Negronovi se podařilo řeku překročit, ale když se pokusili zavolat dělostřeleckou podporu, která by zajistila vítězství, kapitán Nokes – obzvláště neschopný důstojník – je neposlechl a vystřelil na jiné souřadnice, což místo toho zajistilo jejich porážku.

Během tohoto útoku jeden z přeživších vojáků, voják Samuel „Sam“ Train, zachránil italské dítě a utekl do hor, což Stampsovi velmi vadilo.

Vydal se za ním s dalšími přeživšími, seržantem Bishopem Cummingsem a Negronem. Když ho dohnali, Stamps a Negron navrhli, aby se vrátili do tábora a Traina nechali za sebou, ale Bishop se za ním vydal s tím, že mu Train dluží 1400 dolarů. Stamps a Hector ho neochotně následují.

Vtrhnutí k Ludovicovi

Po domluvě s Trainem se čtyři vojáci spolu s chlapcem vydali do nejbližší vesnice. Nakonec narazili na dům Ludovica Salducciho a jeho dcery Renaty, do které se okamžitě zamiloval. Jeho nekompromisní a dráždivé chování však způsobilo, že o něj na chvíli ztratila zájem. Bishop se také zamiloval, což vedlo k rivalitě mezi Stamps a Bishopem.

Nové rozkazy

Zatímco Train chtěl zůstat s dítětem, ostatní navrhli, aby se na chvíli zdrželi, než se vrátí na základnu. Stamps se pokusil požádat o průvodce a zatímco Salducci byl pochopitelně zdráhavý kvůli Němcům obklopujícím hory, Renata nabídla pomoc. Mezitím Hector stále opravoval své rádio. Nakonec se Hectorovi podařilo rádio opravit a Nokes se na druhém konci pokoušel mluvit se Stampsovou. Stampsová se připojila k rádiu a dostala rozkaz zůstat na místě a zajistit německého vězně.

Stamps a Itálie

Ve vesnici Stamps přemýšlel o tom, co se právě stalo. Tam se zúčastnil oslavy v kostele na Štědrý den. Stamps si uvědomil, že protože žádný z obyvatel nebyl rasistický vůči lidem afrického původu, cítil se v Itálii více doma než v Pittsburghu.

Německý zajatec

Následujícího dne dorazili tři italští partyzáni vedeni Peppim Grottou s německým zajatcem, který dezertoval. Chlapec se choval podivně, a tak Stamps nařídil Hectorovi, aby s ním promluvil, protože byl jediný, kdo uměl italsky.

Rodolfova zrada

Krátce nato se Negron pokusil předat Stampsovi informace, které mu poskytl chlapec – který se představil jako Angelo Tornacelli –, ale Stamps ho odmítl s tím, že nemá čas. Negron se pak pokusil vysvětlit, že Angelo se bojí jednoho z partyzánů, Rodolfa Berelliho. Stamps ho však opět odmítl a poslal ho hlídat vězně spolu s Berellim, který se právě vrátil z hlídky. Stampsova ignorace Hectorových informací stála vězně a téměř i Negrona život.

Stampsův boj

Stamps zažil nepříjemné překvapení, když zjistil, že vězeň byl zabit. Poté, co vyslechl Tornacelliho příběh, vyšel Stamps na ulici, kde ho čekalo další nepříjemné překvapení v podobě Bishopa a Renaty, kteří měli za Stampsovými zády schůzku. Když ho uviděla, okamžitě toho litovala, ale to Stampsovi nezabránilo, aby se na Bishopovou vrhl, když odcházela. Bojovali, vyměňovali si rány a chvíli se mlátili, než Negron situaci uklidnil a oznámil, že Nokes je ve vesnici.

Příchod Nokese

Následná výměna mezi Stamps a Nokesem byla stejně vyhrocená jako rvačka, i když nedošlo k žádným ranám ani urážkám ze strany Stamps. Nokes byl na Stamps rozzuřený a nadával mu. Stamps sledoval výměnu mezi Trainem a Nokesem a zabránil Trainovi, aby něco udělal Nokesovi, když ten rozzlobil Train tím, že rozplakal Tornacelli.

Stamps měl částečně chuť jít s Nokesem, jen aby viděl jeho výraz, až najde mrtvého vězně, ale neudělal to. Nokes vyšel s mrtvým vězněm a Stamps se pokusil vysvětlit, co se stalo, ale Nokes to nechtěl slyšet a řekl, že čtyři vojáci budou postaveni před vojenský soud. Nokes pak nařídil poručíku Birdsongovi, aby chytil Angela, ale Train ho zastavil a škrtil ho ve vzduchu, až ho pustil, stále živého, ale špatně dýchajícího.

Nokes pak odjel v konvoji džípů, ale krátce nato byl spolu s ostatními pasažéry džípu zabit německým dělostřelectvem. Stamps, Bishop a Hector se pak pokusili Němce odrazit. Train se snažil evakuovat Angela, ale pak byl zastřelen a Stamps ho brzy následoval.

Smrt

Stamps byl zabit, když útočil na kulometné hnízdo. Kulky ho rozstřely na polovinu, zatímco Stamps zastřelil obsluhu. Stamps omylem aktivoval granát a byl okamžitě odhozen dozadu do stromu, přičemž jeho obličej byl k nepoznání.

Odkaz

Stamps byl posmrtně vyznamenán Stříbrnou hvězdou, Purpurovým srdcem a Bronzovou hvězdou za své činy ve vesnici. Byl také povýšen do hodnosti podporučíka a jeho příbuzní a rodiče na něj vzpomínají s láskou.

Další informace: 14. louisianský pěší pluk, 131. newyorský pěší pluk.