Alex M. Penkala Jr

Alex M. Penkala Jr (31. srpna 1924 – 10. ledna 1945) byl vojákem první třídy americké armády, který během druhé světové války sloužil v Easy Company, 2. praporu, 506. pěchotním pluku americké armády.

Životopis

Alex Mike Penkala Jr. se narodil 31. srpna 1924 v Niles v Michiganu polským rodičům Alecovi a Mary Penkalaovým. Jeho matka zemřela po porodu dalšího dítěte a o něj a jeho dalších 12 sourozenců se starala Penkalaova nejstarší sestra Irene.

V roce 1939, když byl ve druhém ročníku střední školy, školu opustil a našel si práci jako kuchař.

Dne 27. února 1942 byl v Toledu v Ohiu povolán do armády a přihlásil se jako dobrovolník k výsadkářům. Byl poslán do tábora Toccoa v Georgii, kde byl přidělen k Easy Company, 2. praporu, 506. pluku, kde se dostal pod přísné velení Herberta Sobela. Po dokončení výcviku v srpnu byl poslán do Fort Benning, kde získal výsadkářské křídlo. Po dokončení dalšího výcviku v Camp Mackell v roce 1943 byl spolu s ostatními členy jednotky poslán do Aldbourne v Anglii.

Penkala seskočil s 101. výsadkovou divizí do Normandie ve Francii 6. června 1944 v rámci operace Overlord. Se svou rotou se shromáždil ve Ste. Marie-du-Monte. 10. června se spolu s 506. rotou vydal do Carentanu, kde sváděli zuřivý boj o město. Nakonec zvítězili s pouhými několika zraněnými. Během odpočinku si s vojákem Blithem, seržantem Muckem, vojákem Malarkeyem a vojákem Moreem povídali o tom, jak poručík Speirs zabil několik Němců v den D, než vyrazili. Setkali se s tvrdým protiútokem Němců, ale bitvu vyhráli.

V červenci se pak vrátili do Aldbourne, kde čekali na další misi. On a jeho jednotka přistáli 17. září v Holandsku v rámci operace Market Garden. Při přistání narazili na malý odpor, ale 20. září byli poraženi u Nuenenu. Operace nakonec skončila 25. září a 2. prapor byl 2. října vyslán do oblasti známé jako „Ostrov“. Bojovali proti jednotce německých vojáků SS a 5. října je porazili.

On a jeho jednotka byli 26. listopadu staženi z fronty a posláni do Francie. Nakonec byli 18. prosince posláni do Bastogne v ardennském lese v Belgii, aby během bitvy v Ardenách vystřídali 28. pěší divizi. Někdy během bitvy byl Penkala zraněn výbuchem minometu do paže. Doc Roe se o něj postaral, ale Penkala trval na tom, že nemusí jít na ošetřovnu. Roe odpověděl: „No, máš štěstí, Penkalo, nemáme žádnou ošetřovnu,“ což znamenalo, že Penkala byl stále v boji.

Nakonec byli posláni do města Foy. 10. ledna, když se připravovali na invazi do Foy, byli bombardováni těžkým dělostřelectvem. George Luz byl sražen výbuchem a Penkala a jeho kamarád Muck na něj křičeli, aby se schoval do jejich zákopu, když je zasáhl přímý zásah granátem, který ho roztrhal na kusy a na místě zabil. Luz dokázal vykopat jejich ostatky a Penkala byl pohřben na Lucemburském americkém hřbitově, parcela I, řada 9, hrob 5, město Lucemburk, Lucembursko.

Další informace: 10. indická motorizovaná divize, 110. pěší pluk Kama.