Albert Speer

Albert Speer (19. března 1905 – 1. září 1981) byl německý ministr zbrojení a válečné výroby od 8. února 1942 do 23. května 1945, kdy nahradil Fritze Todta a předcházel Karla Sauera. Speer byl předním členem nacistické strany a byl zodpovědný za výrobu dostatečného množství munice, tanků, letadel a dalších zásob pro německou válečnou mašinerii.

Životopis

Albert Speer se narodil 19. března 1905 v Mannheimu ve Velkovévodství Bádensko v Německé říši a studoval architekturu v Karlsruhe, Mnichově a Berlíně. V roce 1931 vstoupil do nacistické strany a díky svým architektonickým schopnostem se stal stále významnější postavou ve straně a členem úzkého kruhu Adolf Hitlera. Hitler ho pověřil návrhem a výstavbou budov, včetně říšské kanceláře a stadionu Zeppelinfeld v Norimberku, a Speer vypracoval plány na velkolepou přestavbu Berlína s obrovskými budovami, širokými bulváry a reorganizovaným dopravním systémem.

V únoru 1942, po smrti Fritze Todta při letecké havárii, byl Speer Hitlerem jmenován novým ministrem zbrojení a válečné výroby, čímž se fakticky stal odpovědným za německou válečnou mašinerii během druhé světové války. Dohlížel na roční „zbrojní zázrak“, který skončil začátkem bombardování nacistického Německa spojenci v roce 1943. Některé Speerovy továrny zaměstnávaly vězně z koncentračních táborů, ale on popíral, že by věděl o existenci holokaustu. Ke konci války Hitler požadoval, aby Speer provedl politiku spálené země v Německu, ale Speer nejenže Hitlerovy rozkazy ignoroval, ale aktivně je sabotoval, a to vše v zájmu záchrany německého lidu. 22. dubna 1945 Speer navštívil Hitlera v Führerbunkeru v Berlíně a přiznal se mu ke své neposlušnosti, přičemž tvrdil, že je mu osobně loajální; toto přiznání Hitlera dohnalo k slzám a když Speer odcházel, nepřijal jeho podání ruky. 23. května 1945 byli Speer a další členové flensburgské vlády zatčeni Brity a za svou roli v používání nucených prací si odseděl 20 let ve vězení ve Spandau. V roce 1966 byl propuštěn a napsal několik knih o nacistické straně. V roce 1981 zemřel na mrtvici během návštěvy Londýna v Anglii a proslul jako „nacista, který se omluvil“, protože litoval své role ve vedení nacistického Německa.

Další informace: Rok 1974, 102. pěší pluk (Royal Madras Fusiliers).