Hugh Gregory Fitton

Hugh Gregory Fitton (listopad 1863 – 20. ledna 1916) byl brigádní generál britské armády, který během první světové války velel 101. britské pěší brigádě. Padl v roce 1916 u Yper. Fittonova vojenská kariéra začala dávno před vypuknutím globálního konfliktu v roce 1914. Jako zkušený důstojník prošel řadou koloniálních kampaní, které formovaly tehdejší britskou vojenskou elitu. Sloužil například v Súdánu během mahdistického povstání, kde se účastnil bitev u Atbary a Omdurmánu. Tyto zkušenosti z „malých válek“ impéria mu vynesly uznání a prestižní Řád za vynikající službu (DSO), což předznamenalo jeho rychlý kariérní postup. Když byl v roce 1915 jmenován velitelem 101. brigády, která byla součástí 34. divize, stanul před nelehkým úkolem. Divize byla tvořena převážně dobrovolníky z tzv. Kitchenerovy armády – muži, kteří měli nadšení, ale minimální zkušenosti s brutální realitou zákopové války. Fitton byl znám jako energický velitel, který věřil v osobní přítomnost na frontě, což se mu nakonec stalo osudným. Jeho smrt u Yper v lednu 1916 ilustruje vysoké riziko, kterému byli vystaveni i vysokí důstojníci té doby. Během inspekce úseku fronty u vsi Boezinge byl zasažen nepřátelskou palbou. Přestože byl okamžitě převezen do nemocnice, svým zraněním podlehl. Stal se tak jedním z mnoha britských generálů, kteří položili život přímo v poli, čímž vyvracel pozdější mýty o velitelích bezpečně ukrytých hluboko v týlu. Dnes je Hugh Gregory Fitton pohřben na vojenském hřbitově Ferme-Olivier v Belgii. Jeho odkaz přežívá nejen v historických análech 101. brigády, ale i jako připomínka generace profesionálních vojáků, kteří museli transformovat starou imperiální armádu v moderní válečný stroj, za což často zaplatili cenu nejvyšší.

Další informace: Rok 2018, 116. illinoiský pěší pluk.