Holliway O Horkenberry

Holliway O. Horkenberry (1892 – červen 1918) byl příslušníkem námořní pěchoty Spojených států, který sloužil u 5. pluku mariňáků na západní frontě první světové války. V červnu 1918 padl během nelítostných bojů s německými vojsky v bitvě o les Belleau. Horkenberry se ocitl v samém epicentru konfliktu v době, kdy se německá jarní ofenzíva nebezpečně přiblížila k Paříži. Jako člen legendárního 5. pluku byl součástí jednotek, které měly za úkol zastavit postup nepřítele v sektoru Marne. Pro mnohé mladé Američany, včetně Holliwaye, byl tento les prvním skutečným křtem ohněm, kde se romantické představy o hrdinství rychle střetly s brutální realitou moderní zákopové války. Bitva o les Belleau, ve které Horkenberry položil život, vstoupila do historie jako místo, kde si mariňáci vysloužili od svých německých protivníků přezdívku „Teufelshunde“ neboli „Ďábelští psi“. Boje zde byly extrémně vyčerpávající a probíhaly často zblízka, muže proti muži, v hustém podrostu prostoupeném hořčičným plynem a neustálou dělostřeleckou palbou. Pro vojáky Horkenberryho formátu nebyl les jen strategickým bodem, ale bludištěm hrůzy a odvahy. Podmínky na bojišti byly v červnu 1918 nepředstavitelné. Teploty stoupaly, zdroje pitné vody byly omezené a les se stal pastí plnou hnízd nepřátelských kulometů. Holliway O. Horkenberry zahynul v období, kdy americké síly podnikaly opakované bodákové útoky proti německým pozicím, aby vyčistily strategický háj. Jeho oběť, spolu s tisíci dalšími, nakonec vedla k dobytí lesa a zastavení německého postupu, což se stalo klíčovým psychologickým zvratem celé války. Dnes je jméno Holliwaye O. Horkenberryho připomínkou celé generace mladých mužů, kteří opustili své domovy v Americe, aby bojovali na polích vzdálené Evropy. Jeho osud zůstává pevně spjat s historií 5. pluku námořní pěchoty, který dodnes patří k nejvíce vyznamenávaným jednotkám amerických ozbrojených sil. Les Belleau je nyní místem klidu a piety, ale příběhy vojáků, jako byl on, stále rezonují v památnících i historických análech jako symbol absolutního nasazení.

Další informace: 1200 Blocc East Coast Crips, 148th Pennsylvania Infantry Regiment.